Η κινησιολογική θεραπεία είναι ένας τύπος εναλλακτικής θεραπείας που βασίζεται στην ιδέα ότι η μυϊκή απόκριση μπορεί να είναι πηγή πληροφοριών τόσο για τις δυσμενείς καταστάσεις υγείας όσο και για τη μορφή θεραπείας που θα οδηγήσει στην επούλωση. Αυτή η θεραπεία ενσωματώνει την ασιατική έννοια του chi, ή της ροής ενέργειας. Εάν το chi δεν κινείται ανεμπόδιστα σε όλο το σώμα, η μυϊκή απόκριση θα αντικατοπτρίζει αυτό και θα ενημερώσει το άτομο ότι υπάρχει ανισορροπία. Αυτό το φαινόμενο ανακαλύφθηκε τη δεκαετία του 1930 από τον Δρ. Robert Lovett, ο οποίος προσπαθούσε να μετρήσει το μέγεθος της βλάβης σε ασθενείς που έπασχαν από ασθένεια ή τραυματισμό του νωτιαίου μυελού, και βελτιώθηκε περαιτέρω από τον χειροπράκτη Dr. George Goodheart τη δεκαετία του 1960. Έκτοτε, έχουν αναπτυχθεί διάφοροι τύποι θεραπείας κινησιολογίας.
Η αρχική χρήση της κινησιολογίας, που είναι η μελέτη της κίνησης του σώματος, μέτρησε το φυσιολογικό εύρος κίνησης του σώματος σε ένα υγιές άτομο και το συνέκρινε με τις μετρήσεις από κάποιον με μειωμένη κίνηση. Μία από τις εφαρμογές αυτής της παραδοσιακής κινησιολογικής θεραπείας που χρησιμοποιείται ακόμα σήμερα είναι να εκπαιδεύει τους αθλητές να βελτιώνουν την απόδοσή τους μελετώντας πώς κινούνται και προσδιορίζοντας τι μπορούν να κάνουν για να ξεπεράσουν τα προηγούμενα αθλητικά τους επιτεύγματα. Η παραδοσιακή κινησιολογία χρησιμοποιείται από φυσιοθεραπευτές και αθλητικοθεραπευτές.
Το 1964, ο Goodheart ανακάλυψε ότι ο μυς ενός ατόμου που είχε δοκιμαστεί προηγουμένως ως αδύναμος, στη συνέχεια δοκιμάστηκε ως ισχυρός όταν ασκήθηκε πίεση σε διαφορετικό σημείο βελονισμού. Αυτή η γνώση ήταν η αρχή της εφαρμοσμένης κινησιολογικής θεραπείας, μιας εναλλακτικής θεραπευτικής μεθόδου που χρησιμοποιείται γενικά από χειροπράκτες, οστεοπαθητικούς και λίγους γιατρούς. Η εφαρμοσμένη κινησιολογία χρησιμοποιήθηκε συχνότερα για τη διαχείριση του πόνου μέχρι που ένα βιβλίο που γράφτηκε από τον Δρ. John Thie στη δεκαετία του 1970 περιέγραφε ποια σημεία βελονισμού πρέπει να πιέζονται κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίας κινησιολογικής θεραπείας για να παρέχουν μια μορφή βιοανάδρασης που μπορεί να οδηγήσει στην επούλωση συγκεκριμένων παθήσεων. Αυτή η μορφή θεραπείας κινησιολογίας αναφέρεται συνήθως ως μυϊκή δοκιμασία.
Υπάρχουν διαφορετικές τεχνικές που μπορεί να χρησιμοποιήσει ο κινησιολόγος για να δοκιμάσει τη μυϊκή δύναμη ενός ατόμου. Μια κοινή τεχνική είναι να στέκεται ο πελάτης ακριβώς μπροστά από τον θεραπευτή και να κρατά το ένα του χέρι στο πλάι, ώστε να είναι παράλληλο με το πάτωμα. Στη συνέχεια, ο πελάτης προσπαθεί να αντισταθεί και να κρατήσει το χέρι του στην ίδια θέση, ενώ ο θεραπευτής πιέζει προς τα κάτω το χέρι και πιέζει διάφορα σημεία βελονισμού. Εάν το χέρι του πελάτη εξασθενήσει και πέσει κάτω, αυτό λέει στον θεραπευτή ότι το σωματικό σύστημα ή η λειτουργία που αντιστοιχεί στο σημείο βελονισμού βρίσκεται σε κατάσταση ανισορροπίας και πρέπει να αντιμετωπιστεί.