Το “The Yellow Wallpaper” είναι ένα διάσημο διήγημα που γράφτηκε από τη Charlotte Perkins Gilman το 1892. Σήμερα, διδάσκεται συχνά σε μαθήματα γυμνασίου και κολεγίου ως πρώιμο παράδειγμα φεμινιστικής λογοτεχνίας. Η ιστορία θεωρείται ως κριτική της έννοιας της γυναικείας «υστερίας» και των ιατρικών πρακτικών της εποχής.
Το “The Yellow Wallpaper” αφηγείται μια γυναίκα ομιλήτρια που έχει καθηλωθεί σε ένα κρεβάτι μετά τη γέννηση του παιδιού της, λόγω της υποτιθέμενης “προσωρινής νευρικής κατάθλιψης”. Ο γιατρός της ισχυρίζεται ότι, για να επιστρέψει στην υγεία της, πρέπει να ξαπλώνει στο κρεβάτι για εβδομάδες κάθε φορά, χωρίς κανένα ψυχικό ή σωματικό ερέθισμα. Το μόνο που πρέπει να κοιτάξει είναι η κίτρινη ταπετσαρία στο δωμάτιο.
Η ιστορία αποτελείται από μια σειρά εγγραφών ημερολογίου, στις οποίες η ομιλήτρια διαλογίζεται την κατάστασή της και σύντομα αρχίζει να έχει εμμονή με την κίτρινη ταπετσαρία. Καθώς η ιστορία συνεχίζεται, οι εγγραφές της στο ημερολόγιο γίνονται όλο και πιο ξένες, μέχρι που αρχίζει να περιγράφει μια γυναίκα μέσα στην εκτύπωση της ταπετσαρίας, παγιδευμένη μέσα στον τοίχο. Στο τέλος του “The Yellow Wallpaper”, η ομιλήτρια πιστεύει ότι η ίδια έχει ξεφύγει από την ταπετσαρία και δεν θυμάται πλέον ποια είναι. στην τελευταία σκηνή της ιστορίας, ο σύζυγός της λιποθυμά στο πάτωμα και εκείνη περνά πάνω από το σώμα του για να συνεχίσει να περπατά μέσα στο δωμάτιο.
Το «The Yellow Wallpaper» βασίστηκε στις προσωπικές εμπειρίες της Charlotte Perkins Gilman, η οποία υπέφερε από σοβαρό νευρικό κλονισμό και κατάθλιψη. Η συμβουλή του γιατρού της ήταν μια «θεραπεία ανάπαυσης», στην οποία δεν έπρεπε ποτέ να αγγίξει ξανά στυλό, μολύβι ή πινέλο, απαγορευμένα από κάθε ακαδημαϊκή ή δημιουργική ενασχόληση. Η Gilman ακολούθησε τη συμβουλή του γιατρού για τρεις μήνες, αλλά συνειδητοποίησε ότι η θεραπεία της προκαλούσε ακόμα περισσότερο ψυχολογικό πόνο. Αφού εγκατέλειψε τη θεραπεία, έγραψε «Η κίτρινη ταπετσαρία». Έστειλε ένα αντίγραφο της ιστορίας στον γιατρό της, αλλά δεν απάντησε ποτέ.
Ο Gilman έχει γράψει ότι το «The Yellow Wallpaper» «δεν είχε σκοπό να τρελάνει τους ανθρώπους, αλλά να σώσει τους ανθρώπους από το να τρελαθούν και πέτυχε». Πολλά χρόνια αργότερα, ανακάλυψε ότι ο γιατρός της είχε σταματήσει να συνταγογραφεί ανάπαυση στο κρεβάτι ως θεραπεία για τις γυναίκες, όπως και πολλοί άλλοι. Σήμερα, η ιστορία του Gilman θεωρείται ως ένα μανιφέστο, τόσο για γυναίκες όσο και για ψυχικά ασθενείς.