Η κλειτοριδεκτομή είναι μια χειρουργική επέμβαση, που συχνά εκτελείται από κάποιον άλλο εκτός από εκπαιδευμένο ιατρό, που περιλαμβάνει τη μερική ή πλήρη αφαίρεση της κλειτορίδας μιας γυναίκας. Παρόμοια με το ανδρικό πέος, η κλειτορίδα είναι ένα μικρό όργανο που βρίσκεται στον κόλπο μιας γυναίκας και είναι η κυρίαρχη πηγή σεξουαλικής ευχαρίστησης στην ανατομία μιας γυναίκας. Ως αποτέλεσμα, αφού υποβληθούν σε κλειτοριδεκτομή, οι περισσότερες γυναίκες δεν μπορούν πλέον να λειτουργήσουν σεξουαλικά. Ωστόσο, λόγω πολιτιστικών πεποιθήσεων σε ορισμένα μέρη του κόσμου, η διαδικασία είναι μια κοινή ιεροτελεστία που σηματοδοτεί τη μετάβαση ενός κοριτσιού στη γυναικεία ηλικία.
Συνήθως αναφέρεται ως κοπή γυναικείων γεννητικών οργάνων ή γυναικεία περιτομή, η κλειτοριδεκτομή συνήθως εκτελείται για πολιτιστικούς ή θρησκευτικούς λόγους, οι οποίοι μπορεί να διαφέρουν από πολιτισμό σε πολιτισμό. Σε ορισμένες περιοχές, η χειρουργική επέμβαση θεωρείται ότι διατηρεί την καθαριότητα, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι η αφαίρεση της κλειτορίδας θα αποτρέψει τις γυναίκες από το να κάνουν προγαμιαία σεξ. Αν και εφαρμόζεται σε όλο τον κόσμο, η διαδικασία είναι πιο κοινή σε μέρη της Ασίας και της Αφρικής.
Η διαδικασία συχνά συνοδεύεται από εμφύσηση ή συρραφή του αιδοίου. Αυτό γίνεται συνήθως μετά την αφαίρεση της κλειτορίδας, όταν τα μεγάλα χείλη της γυναίκας είναι ραμμένα μεταξύ τους, αφήνοντας ένα άνοιγμα αρκετά μικρό για να περάσουν μόνο τα ούρα και το αίμα της περιόδου. Πριν από το γάμο, το άνοιγμα πρέπει να διευρυνθεί για να επιτρέπεται η διείσδυση κατά τη σεξουαλική επαφή, μια διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει τρεις ή περισσότερους μήνες.
Εκτός από τη σεξουαλική δυσλειτουργία, η κλειτοριδεκτομή έχει πολλά μακροπρόθεσμα αποτελέσματα, όπως ακράτεια, στειρότητα, αυξημένη ευαισθησία στον ιό του AIDS, ακόμη και θάνατο. Οι ιατρικές επιπλοκές είναι συχνές αφού το άτομο που εκτελεί τη διαδικασία γενικά δεν είναι ιατρικά εκπαιδευμένο, αλλά μάλλον είναι γονέας ή ηλικιωμένο μέλος της κοινότητας. Η επέμβαση γίνεται συνήθως χωρίς αναισθησία, με ξυράφι, θραύσμα γυαλιού ή άλλο μη αποστειρωμένο όργανο. Ως αποτέλεσμα, μπορεί επίσης να εμφανιστεί τέτανος, αιμορραγίες και μαζικές ουλές. Υπάρχουν επίσης μακροπρόθεσμες ψυχολογικές επιπτώσεις, όπως κατάθλιψη, άγχος και μειωμένη αυτοεκτίμηση.
Οι περισσότερες γυναίκες δεν επιλέγουν να υποβληθούν σε κλειτοριδεκτομή, καθώς η επέμβαση γίνεται συνήθως σε κορίτσια ηλικίας τεσσάρων έως οκτώ ετών. Αυτά τα κορίτσια είναι συνήθως δεμένα ή κρατημένα κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι περίπου 130 εκατομμύρια γυναίκες και κορίτσια σε όλο τον κόσμο έχουν αναγκαστεί να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση. Θεωρούμενη πλέον μορφή βίας κατά των γυναικών, η κλειτοριδεκτομή έχει απαγορευτεί σε πολλές περιοχές του κόσμου. Παρά το γεγονός αυτό, ωστόσο, πολλοί πολιτισμοί συνεχίζουν να εφαρμόζουν τη διαδικασία.