Η Κου Κλουξ Κλαν (KKK) είναι μια άκρως μυστικοπαθής και πολύ διαβόητη οργάνωση λευκής υπεροχής με έδρα τον Αμερικανικό Νότο. Στην πραγματικότητα, υπήρξαν τρεις ξεχωριστές ενσαρκώσεις του ΚΚΚ, αποτέλεσμα επανειλημμένων προσπαθειών για τον περιορισμό των πιο ριζοσπαστικών δραστηριοτήτων των μελών της Κλαν. Ο ακριβής αριθμός των μελών στην Κου Κλουξ Κλαν είναι άγνωστος, ειδικά καθώς υπάρχουν πολυάριθμα παρακλάδια λευκών οργανώσεων υπεροχής που ισχυρίζονται ότι ανήκουν στο KKK, αλλά οι εκτιμήσεις από τη δεκαετία του 1990 κυμαίνονταν γύρω στα 5,000 επιβεβαιωμένα μέλη.
Η προέλευση της πρώτης ενσάρκωσης της Κου Κλουξ Κλαν βρίσκεται στον Εμφύλιο Πόλεμο, όταν οι λευκοί Νότιοι άρχισαν να ανησυχούν για την κατάστασή τους σε έναν προπολεμικό κόσμο. Σε απάντηση, μια ομάδα βετεράνων του Εμφυλίου Πολέμου σχημάτισε το KKK με ρητό σκοπό την προώθηση της λευκής κυριαρχίας στο Νότο, χρησιμοποιώντας τρομοκρατικές ενέργειες και παρενόχληση μαύρων Νότιων για να επιτύχουν τους στόχους τους. Εκτός από την παρενόχληση της μαύρης κοινότητας, τα μέλη της Κλαν απείλησαν επίσης υποστηρικτές των πολιτικών δικαιωμάτων, μετανάστες, καθολικούς, μέλη εργατικών συνδικάτων και ανθρώπους της εβραϊκής πίστης.
Στη δεκαετία του 1870, η Κου Κλουξ Κλαν χαρακτηρίστηκε ως τρομοκρατική οργάνωση, εν μέρει λόγω της αντίδρασης μεταξύ των Νοτίων που απέδιδαν στην Κλαν την αύξηση της βίας στο Νότο. Η οργάνωση κατεστάλη και διαλύθηκε σε μεγάλο βαθμό μέχρι το 1915, όταν η ταινία Birth of a Nation κινητοποίησε μια νέα γενιά λευκών υπερασπιστών που ανέπτυξαν ποικίλες τακτικές, συμπεριλαμβανομένων ανώνυμων εμφανίσεων με κουκούλες και μανδύες, για να διαδώσουν την Κλαν. Η άνοδος της μετανάστευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες τροφοδότησε την ανάπτυξη της δεύτερης εκδοχής του KKK, καθώς πολλοί Αμερικανοί φοβήθηκαν την επιρροή της μετανάστευσης στις παραδοσιακές αμερικανικές αξίες.
Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, η Κου Κλουξ Κλαν συρρικνώθηκε ξανά, για να αναζωογονηθεί στη δεκαετία του 1950 και του 1960 από το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα. Μέλη της Κλαν διεξήγαγαν λιντσαρίσματα, βομβιστικές επιθέσεις και άλλες τρομοκρατικές δραστηριότητες σε μια προσπάθεια να καταπολεμήσουν την αυξανόμενη παλίρροια των πολιτικών δικαιωμάτων και ενεπλάκησαν σε διάφορα βίαια εγκλήματα, συμπεριλαμβανομένου του εκφοβισμού και της παρενόχλησης. Η οργάνωση έγινε επίσης πολύ λιγότερο κοινωνικά αποδεκτή ως αποτέλεσμα της ειλικρινούς κριτικής από θρησκευτικούς ηγέτες, κυβερνητικούς αξιωματούχους και εξέχοντα μέλη της κοινότητας.
Η επιρροή του KKK στις Ηνωμένες Πολιτείες μειώθηκε ριζικά από τα μέσα του 20ου αιώνα, όταν πολλοί Klansmen ήταν αρκετά ανοιχτοί σχετικά με τις δραστηριότητές τους. Οι σύγχρονες εκδοχές της Κου Κλουξ Κλαν συνήθως επικεντρώνονται στην προώθηση των λεγόμενων «λευκών χριστιανικών αξιών» και ορισμένες καταδικάζουν ενεργά τη μαχητική τρομοκρατία που έχει συνδεθεί ιστορικά με την οργάνωση. Αν και το σύγχρονο ΚΚΚ μπορεί να μην οργανώνει διασταυρούμενα πυρά και δημόσια λιντσαρίσματα, σίγουρα θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι συμβάλλει στη διαιώνιση του ρατσισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και στα αισθήματα κατά των μεταναστών.