Η κρυογονική κατάψυξη είναι ένας τύπος κατάψυξης που απαιτεί εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες, γενικά κάτω από -238 Φαρενάιτ (-150 Κελσίου). Αυτή η διαδικασία είναι μέρος ενός κλάδου των επιστημών που είναι γνωστός ως κρυογονική, ο οποίος επικεντρώνεται στην παραγωγή πολύ χαμηλών θερμοκρασιών και στη μελέτη του τι συμβαίνει σε αντικείμενα που υποβάλλονται σε αυτές τις θερμοκρασίες. Η έρευνα σε αυτόν τον τομέα εκτείνεται από βασικές μελέτες για το έντονο κρύο έως την εφαρμοσμένη έρευνα στην οποία η κρυογονική εφαρμόζεται σε διάφορα ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι.
Απλώς η δημιουργία των εξαιρετικά χαμηλών θερμοκρασιών που απαιτούνται για την κρυογονική κατάψυξη απαιτεί πολλή δουλειά. Δεν είναι τόσο απλό όσο το να ανάβετε το ψυγείο, επειδή τα εξαρτήματα ψύξης μπορούν μόνο να κρυώσουν πολύ. Συνήθως, βασίζεται στη χρήση υγροποιημένων αερίων όπως το ήλιο. Αυτά τα αέρια μπορούν να υπάρχουν μόνο σε υγρή κατάσταση σε εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες, πράγμα που σημαίνει ότι όταν το αέριο είναι σε υγρή μορφή, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία θερμοκρασιών κατάψυξης.
Η κρυογονική κατάψυξη χρησιμοποιείται για τον μετριασμό μεταλλικών προϊόντων υψηλής ποιότητας και ορισμένων άλλων βιομηχανικών προϊόντων. Η χρήση κρυογονικών φαίνεται να βελτιώνει τη δύναμη και την απόδοση τέτοιων προϊόντων και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για εργασίες που ποικίλλουν από τη δημιουργία εξαιρετικά ισχυρών μαχαιριών έως την κατασκευή ρόπαλων του μπέιζμπολ. Η κρυογονική χρησιμοποιείται επίσης στο εργαστηριακό περιβάλλον για τη δημιουργία ψυχρής θερμοκρασίας για διάφορα πειράματα και η κρυογονική κατάψυξη είναι μια μέθοδος για την παραγωγή εξειδικευμένων καυσίμων όπως τα καύσιμα πυραύλων.
Η βιομηχανία τροφίμων χρησιμοποιεί αυτή τη μέθοδο για να καταψύξει φρέσκα τρόφιμα, έτσι ώστε τα θρεπτικά συστατικά και η υφή τους να διατηρηθούν σε μεγάλο βαθμό. Το flash freezing μπορεί να παρατηρηθεί στη χρήση όλων, από ψαρόβαρκες μέχρι φυτά που ετοιμάζουν δείπνα τηλεόρασης. Στο ιατρικό επάγγελμα, η κρυογονική κατάψυξη χρησιμοποιείται για τη διατήρηση των εμβολίων, έτσι ώστε να παραμείνουν σταθερά και βιώσιμα για χορήγηση. Αφού παγώσουν σε τόσο χαμηλές θερμοκρασίες, τα αντικείμενα μπορούν να παραμείνουν παγωμένα με τη χρήση ειδικών ψυκτικών μονάδων, συμπεριλαμβανομένων κινητών μονάδων με υγροποιημένα αέρια που επιτρέπουν την αποστολή κρυογονικά παγωμένων αντικειμένων.
Οι άνθρωποι μερικές φορές μπερδεύουν την κρυογονική κατάψυξη με την κρυονική, το πεδίο της διατήρησης των ανθρώπινων σωμάτων σε συνθήκες κατάψυξης με στόχο την αναβίωσή τους κάποια στιγμή στο μέλλον. Το Cryonics βασίζεται στην ιδέα ότι οι πρόοδοι στις επιστήμες συμβαίνουν συνεχώς και ότι, ενώ μπορεί να μην είναι δυνατό να επαναφέρουμε κάποιον από τους νεκρούς, αυτό θα μπορούσε να συμβεί στο μέλλον, επομένως οι άνθρωποι που θέλουν μια άλλη ευκαιρία στη ζωή μπορούν να επιλέξουν το κρυονικό συντήρηση, ώστε τα σώματά τους να είναι διαθέσιμα για αναζωογόνηση.