Η κρυπτική αμυγδαλίτιδα είναι μια ιατρική πάθηση κατά την οποία σχηματίζονται και σκληραίνουν ασβεστολιθικές εναποθέσεις, από ανθρακικό ασβέστιο, στις ρωγμές ή τις κρύπτες των παλατινών αμυγδαλών που βρίσκονται στο πίσω μέρος του λαιμού. Αυτές οι εναποθέσεις, που ονομάζονται αμυγδαλόλιθοι, αμυγδαλές πέτρες ή zots, μπορεί να προκαλέσουν δυσφορία, πονόλαιμο και δυσοσμία του στόματος ή κακοσμία του στόματος. Αν είναι μικρές, ωστόσο, είναι συχνά ασυμπτωματικές.
Η κρυπτική αμυγδαλίτιδα επηρεάζει τα παιδιά περισσότερο από τους ενήλικες, αλλά είναι μια κοινή πάθηση γενικά. Οι αμυγδαλόλιθοι είναι σκληροί και έχουν λευκή ή κίτρινη εμφάνιση. Μπορούν να προκληθούν από νεκρά λευκά αιμοσφαίρια, βακτήρια μυκήτων, σωματίδια τροφής, υπερβολικό σάλιο ή βλεννογόνο ή από το κάπνισμα χωρίς φίλτρο. Συνήθως διαγιγνώσκονται μέσω επιθεώρησης, μερικές φορές μέσω απεικονιστικών τεχνικών όπως η ακτινογραφία ή η αξονική τομογραφία (CT).
Ενώ η κρυπτική αμυγδαλίτιδα συχνά περνά απαρατήρητη, μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως μεταλλική ή άσχημη γεύση στο πίσω μέρος του λαιμού, δυσοσμία του στόματος, συχνό βήχα, πνιγμό ή δυσκολία στην κατάποση, πόνο στο αυτί και μόλυνση. Μια ιατρική μελέτη του 2007 διαπίστωσε ότι το 75% των ατόμων που έπασχαν από δυσοσμία του στόματος, αλλά μόνο το 6% αυτών με φυσιολογική αναπνοή, είχαν κρυπτική αμυγδαλίτιδα. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να σχηματιστούν γιγάντιοι αμυγδαλόλιθοι που φτάνουν σε ένα πλήρες εκατοστό σε διάμετρο.
Υπάρχουν διάφορες θεραπείες για αυτή την πάθηση, ανάλογα με τη σοβαρότητά της. Οι πέτρες στις αμυγδαλές μπορούν συχνά να αφαιρεθούν με τη γλώσσα ή τεντώνοντας το λαιμό ή διεγείροντας το αντανακλαστικό της φίμωσης, προκαλώντας την ένταση των αμυγδαλών και την αποβολή της πέτρας. Πίνοντας πολύ νερό ή σόδα, το τακτικό βούρτσισμα των δοντιών και οι γαργάρες με στοματικό διάλυμα μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη χαλάρωση και την απομάκρυνση των λίθων στις αμυγδαλές. Εάν σχηματιστούν μικρές πέτρες βαθιά μέσα στις αμυγδαλές, είναι δύσκολο να αποσπαστούν, αλλά οι περισσότερες από αυτές δεν προκαλούν σοβαρά συμπτώματα και τελικά καταλήγουν στην επιφάνεια.
Σε σοβαρές περιπτώσεις, η κρυπτική αμυγδαλίτιδα μπορεί να αντιμετωπιστεί με χειρουργική αφαίρεση της πέτρας των αμυγδαλών με από του στόματος curette, ένα λεπτό εργαλείο απόξεσης. Η επαναφορά της επιφάνειας με λέιζερ, στην οποία οι επιφάνειες των αμυγδαλών λειαίνονται για να αφαιρεθούν οι κρύπτες, είναι μια επιλογή για τη χρόνια κρυπτική αμυγδαλίτιδα. Η πιο επιθετική θεραπεία, που χρησιμοποιείται μόνο ως έσχατη λύση, είναι η αμυγδαλεκτομή ή η χειρουργική αφαίρεση των αμυγδαλών. Η αμυγδαλεκτομή μπορεί να αποδυναμώσει το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου, επομένως αποφεύγεται όποτε είναι δυνατόν.