Η κυψελιδική διαδικασία είναι μια παχιά οστική κορυφογραμμή που αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από υποδοχές στις οποίες είναι ενσωματωμένα τα δόντια. Είναι επίσης υπεύθυνο για τη στήριξη των ριζών των δοντιών. Οι υποδοχές των δοντιών είναι κλινικά γνωστές ως οδοντικές κυψελίδες, που είναι ο πληθυντικός τύπος της οδοντικής κυψελίδας. Αυτός είναι ο όρος που δίνει το όνομα αυτής της κορυφογραμμής. Μερικές φορές η κυψελιδική διαδικασία αναφέρεται επίσης ως κυψελιδικό οστό λόγω της θέσης και της δομής του.
Στους ανθρώπους, η κυψελιδική διαδικασία βρίσκεται στην άνω γνάθο και στην κάτω γνάθο, που είναι η άνω γνάθος και η κάτω γνάθος, αντίστοιχα. Σε πολλά ζώα, η κορυφογραμμή βρίσκεται επιπρόσθετα στην premaxilla, η οποία είναι μια συλλογή κρανιακών οστών που βρίσκονται ανάμεσα στα οστά που αποτελούν την άνω γνάθο. Αξιοσημείωτο είναι ότι η κορυφογραμμή της άνω γνάθου ονομάζεται μερικές φορές το γόνατο τόξο.
Η κυψελιδική διαδικασία είναι τοποθετημένη με τέτοιο τρόπο ώστε να συνορεύει με την άνω και κάτω γνάθο. Η κορυφογραμμή της άνω γνάθου βρίσκεται στην κάτω επιφάνεια της δομής ή κάτω από την άνω γνάθο. Από την άλλη πλευρά, η κορυφογραμμή στην κάτω γνάθο βρίσκεται στην ανώτερη επιφάνειά της, πράγμα που σημαίνει ότι βρίσκεται στην κορυφή της κάτω γνάθου. Έτσι, τα δόντια που καταλαμβάνουν τις υποδοχές σχηματίζουν μια πάνω και κάτω σειρά που υποτίθεται ότι συναντιούνται όταν κλείνουν οι γνάθοι. Αυτή είναι μια ευθυγράμμιση γνωστή ως απόφραξη.
Τα δόντια στη φατνιακή διαδικασία συνδέονται με τις οδοντικές κυψελίδες της άνω γνάθου με μια ομάδα εξειδικευμένων ινών συνδετικού ιστού που ονομάζονται περιοδοντικοί σύνδεσμοι (PDL) ή περιοδοντικές ίνες. Το PDL είναι απαραίτητο για να διασφαλιστεί ότι τα δόντια παραμένουν ενσωματωμένα στις κορυφογραμμές, ειδικά κατά τη διάρκεια της συμπιεστικής δύναμης που λαμβάνει χώρα με τη μάσηση τροφής. Επίσης αξίζει να σημειωθεί η γόμφωση, οι οποίες είναι ακίνητες ινώδεις αρθρώσεις που είναι υπεύθυνες για τη σύνδεση των δοντιών με τις οδοντικές κυψελίδες τόσο της άνω γνάθου όσο και της κάτω γνάθου.
Δίπλα στο PDL είναι μια περιοχή της κυψελιδικής διαδικασίας γνωστή ως lamina dura. Ονομάζεται επίσης ανώριμο οστό, είναι υπεύθυνο για την παροχή της επιφάνειας προσάρτησης των ινών του Sharpey του PDL για τη ριζοβολία των δοντιών. Επιπλέον, ο μυϊκός μυς, που βρίσκεται στην άνω και κάτω γνάθο, λειτουργεί με το φατνιακό οστό στη ρύθμιση της κίνησης μεταξύ των δοντιών και των μάγουλων κατά τη διάρκεια όχι μόνο του φαγητού, αλλά του χαμόγελου και του σφυρίγματος.
Ένα κάταγμα μπορεί να συμβεί στη φατνιακή διαδικασία όταν υπάρχει εξάρθρωση στη γνάθο. Μια τέτοια κατάσταση είναι πιο συχνή με την άνω γνάθο παρά με την κάτω γνάθο. Επιπλέον, οι υποδοχές των δοντιών είναι ευαίσθητες σε οίδημα ή φλεγμονή, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε κυψελίτιδα.