Τι είναι η Λαπαγερία;

Το Lapageria είναι ένα γένος φυτών που ανήκει στην οικογένεια των Philesiaceae. Αποτελείται από ένα μόνο είδος, τη Lapageria rosea, αλλά υπάρχουν πολλές ποικιλίες ή ποικιλίες αυτού του φυτού που είναι εγγενείς στη Χιλή. Αυτά τα φυτά διαθέτουν λουλούδια σε σχήμα καμπάνας που κρέμονται ανάποδα από ένα κλήμα. Είναι ιδανικά για καλλιέργεια σε πέργκολα ή κατά μήκος των τοίχων. Τα περισσότερα είναι επιρρεπή σε βλάβες από έντομα, ειδικά από αλευρώδεις και αφίδες.

Αυτό το γένος πήρε το όνομά του από την αυτοκράτειρα Josephine Tascher de la Pagerie, η οποία ήταν σύζυγος του Ναπολέοντα Βοναπάρτη. Κοινώς, το φυτό ονομάζεται καμπαναριό, ή Χιλιανό λουλούδι, αφού είναι το εθνικό φυτό της Χιλής. Αναφέρεται επίσης ως copihue. Μερικές από τις ποικιλίες της Lapageria rosea περιλαμβάνουν το μείγμα τραγουδιστών, μπλε πουλί και άλμπα.

Οι ποικιλίες διαφέρουν ανάλογα με το χρώμα του λουλουδιού. Η Lapageria rosea έχει ροζ-κόκκινα άνθη, ενώ η ποικιλία alba παράγει λευκά άνθη. Η ποικιλία μπλε πουλιού έχει γαλάζια άνθη και κρεμ-λευκό λαιμό, ενώ η μπλε ποικιλία έχει ένα πιο σκούρο μπλε ή μοβ-μπλε λουλούδι και ένα κίτρινο κέντρο. Μια πολύχρωμη ποικιλία Lapageria rosea είναι μίξη τραγουδιστών. Διαθέτει λευκά, μωβ και λουλούδια λεβάντας.

Το καμπαναριό είναι ένας αειθαλής αναρριχητικός θάμνος που μεγαλώνει περίπου 13 πόδια (4 μέτρα) σε ύψος και απλώνεται περίπου 8 πόδια (2.5 μέτρα). Το φύλλωμα αποτελείται από σκούρα πράσινα φύλλα που είναι προσκολλημένα σε δίδυμους μίσχους. Σε τακτά χρονικά διαστήματα, από τους μίσχους ξεφυτρώνουν λουλούδια σε σχήμα καμπάνας.

Για να αναπτυχθεί επιτυχώς το καμπαναριό, συνιστάται να το φυτέψετε σε καλά στραγγιζόμενο έδαφος που είναι όξινο έως ουδέτερο σε pH. Το έδαφος μπορεί να είναι αργιλώδες, αμμώδες ή πηλό. Γενικά, η περιοχή στην οποία φυτεύεται το καμπαναριό πρέπει να είναι προστατευμένη και σκιασμένη από τον ήλιο. Η εφαρμογή ενός υδατοδιαλυτού λιπάσματος κάθε τρεις μήνες βοηθά στην ανάπτυξη των λουλουδιών.

Τα λουλούδια καμπάνας προσβάλλονται συνήθως από αλευρώδεις και αφίδες. Τα mealybugs είναι ωοειδή ροζ έντομα που τρέφονται με το χυμό των φυτών. Προκαλούν το κιτρίνισμα και την παραμόρφωση των φύλλων και εμποδίζουν την ανάπτυξη νέου φυλλώματος. Οι αφίδες έχουν σχήμα αχλαδιού και συνήθως πράσινες. Τρέφονται με τα φύλλα, με αποτέλεσμα να κιτρινίζουν και να κατσαρώνουν.
Τόσο οι αλευρώδεις όσο και οι αφίδες κρύβουν ένα κολλώδες υπόλειμμα που ονομάζεται μελίτωμα. Χρησιμεύει ως μέσο ανάπτυξης για τον μύκητα της αιθάλης. Εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία, τα σπόρια του μύκητα θα πολλαπλασιαστούν και τελικά θα καλύψουν ολόκληρα κλαδιά σε ένα μαύρο επίχρισμα, προκαλώντας το θάνατο του φυτού. Η εφαρμογή εντομοκτόνου σαπουνιού στο φυτό θα μειώσει την προσβολή από αφίδες και αλευρώδη.