Υπάρχουν τόσοι πολλοί λόγοι για τη λεύκανση του δέρματος όσες και οι τύποι θεραπειών. Η κοινωνία δίνει μεγάλη έμφαση στα επιφανειακά βλέμματα. Σε μια προσπάθεια να καταπολεμήσουν τα κοινωνικά, ρομαντικά και οικονομικά πλεονεκτήματα των πιο ανοιχτόχρωμων ανθρώπων, μερικοί άνθρωποι με πιο σκούρο δέρμα προσπαθούν να φωτίσουν την επιδερμίδα τους εφαρμόζοντας ενεργούς λευκαντικούς παράγοντες που καταστρέφουν τη σκοτεινή χρωστική κάτω από το ανώτερο στρώμα του δέρματος. Η λεύκανση του δέρματος χρησιμοποιείται επίσης για τη θεραπεία δυσχρωμιών, όπως φακίδες, κηλίδες γήρανσης και άνιση χρωματισμό. Το κοτζικό οξύ και η υδροκινόνη συχνά αναμειγνύονται με γλυκολικό οξύ για να φωτίζουν το δέρμα και παρόλο που οι δερματολόγοι συνταγογραφούν χαμηλές δόσεις για τη θεραπεία μικρών περιοχών, μερικοί άνθρωποι το παρακάνουν σε μια προσπάθεια να επιτύχουν μια συνολική πιο ανοιχτή επιδερμίδα.
Η επιδίωξη μιας πιο δίκαιης χροιάς δεν είναι ένα πρόσφατο φαινόμενο. Backδη από τον 16ο αιώνα, η Ελισάβετ Α England της Αγγλίας χρησιμοποίησε μια λευκή χρωστική με βάση τον μόλυβδο που ονομάζεται Venetian ceruse για να φωτίσει το δέρμα της. Οι γυναίκες Γκέισες πάντα έβαφαν το δέρμα τους λευκό ως αναπαράσταση της επιτομής της ομορφιάς, της χάρης και της υψηλής κοινωνικής θέσης. Η λευκόχρωμη γκέισα εξακολουθεί να επικρατεί στις ιαπωνικές πολιτιστικές τελετές.
Σημαντικά προβλήματα υγείας μπορεί να προκύψουν με την υπερβολική χρήση ορισμένων ισχυρών θεραπειών λεύκανσης του δέρματος που περιέχουν μεγάλες ποσότητες υδροκινόνης. Πολλές από αυτές τις κρέμες και λοσιόν δρουν καταστρέφοντας τη φυσική μελανίνη, αφήνοντας το δέρμα απροστάτευτο από δυνητικά υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου που προκαλούν καρκίνο. Ορισμένες κρέμες λεύκανσης του δέρματος είναι σχεδιασμένες με προστασία από υπεριώδη ακτινοβολία (UV). Οι ανεπιθύμητες αντιδράσεις από την υπερβολική φαρμακευτική αγωγή για λεύκανση του δέρματος ενδέχεται να περιλαμβάνουν βλάβη στο δέρμα, όπως υπερβολικές ρυτίδες ή ακμή. Ορισμένα προϊόντα που φωτίζουν το δέρμα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε υδράργυρο ως βάση τους, με πιθανότητα χρόνιας δηλητηρίασης από υδράργυρο εάν χρησιμοποιηθούν λανθασμένα ή για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Η πιο δυνητικά επιβλαβής χρήση λευκαντικού οικιακής χρήσης μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη παραμόρφωση του προσώπου. Η ζήτηση για αποτελεσματικές και ασφαλέστερες θεραπείες λεύκανσης του δέρματος οδήγησε στην ανάπτυξη νέων μεθοδολογιών. Τοπικές λοσιόν και γέλες που περιέχουν UV προστασία και ρετινοειδή χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με λέιζερ και νέες καινοτομίες στη θεραπεία.
Οι σπιτικές επιλογές που κάνουν μόνοι σας για παραλίες στο δέρμα έχουν επίσης τους λάτρεις τους. Η οδοντόκρεμα, η οποία συχνά χρησιμοποιείται για την αυτοθεραπεία της ακμής, είναι επίσης δημοφιλής ως μια φθηνή επιλογή για λεύκανση του δέρματος. Οι κάρι και οι σκόνες γάλακτος και το καλαμποκάλευρο συγκαταλέγονται σε μια σειρά από φθηνές και σχετικά ακίνδυνες ουσίες φωτισμού του δέρματος που έχουν χρησιμοποιηθεί με ανεκδοτική επιτυχία.