Η εύλογη δύναμη, γνωστή και ως νομική ισχύς, είναι η κατάλληλη ποσότητα δύναμης που απαιτείται για να προστατεύσει ένα άτομο τον εαυτό του, ένα άλλο άτομο ή την περιουσία του από βλάβη. Η κατάλληλη δύναμη δεν πρέπει να υπερβαίνει την ποσότητα της δύναμης που απαιτείται σε μια δεδομένη κατάσταση, όπως καθορίζεται από έναν λογικό και αντικειμενικό παρατηρητή. Η εύλογη βία, μέχρι και θανατηφόρα δύναμη, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υπεράσπιση στο δικαστήριο.
Συνήθως ένας νομικός όρος που χρησιμοποιείται σε δικαστικές υποθέσεις όπου κάποιος έχει τραυματιστεί ή σκοτωθεί ως αποτέλεσμα βίας, η λογική βία έχει ποικίλους ορισμούς σε δικαιοδοσίες, πολιτείες και χώρες. Είναι γενικά αποδεκτό στις Ηνωμένες Πολιτείες να συμπεριλαμβάνεται ο θάνατος ή η μεγάλη σωματική βλάβη εάν το άτομο αισθάνεται ότι πρέπει να ενεργήσει για να αποτρέψει μια κακουργηματική επίθεση ή για να προστατεύσει τη ζωή του. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί εύλογη βία για να εμποδίσει τον δράστη να εισέλθει στο σπίτι κάποιου, εάν πιστεύει ότι ο εισβολέας έχει κακουργηματική πρόθεση.
Ένα άτομο πρέπει να χρησιμοποιεί την καλύτερη κρίση του όταν προσδιορίζει την ποσότητα της δύναμης που απαιτείται για την προστασία. Περισσότερη βία γίνεται ανεκτή όταν κάποιος προστατεύει την ανθρώπινη ζωή παρά τη φυσική περιουσία, αν και ένα άτομο μπορεί να χρεωθεί με υπερβολική βία εάν η απάντησή του είναι πιο ακραία από τον αντιληπτό κίνδυνο. Η χρήση βίας επιτρέπεται μόνο τη στιγμή του εγκλήματος και δεν επιτρέπεται στους ανθρώπους να ενεργούν ως αντίποινα μετά το συμβάν. Όταν η πιθανότητα βλάβης είναι επικείμενη, μπορεί να είναι δύσκολο να εστιάσετε στην κατάλληλη ποσότητα δύναμης. Τα δικαστήρια μπορούν να το λάβουν υπόψη όταν δικάζουν κάποιον που κατηγορείται για υπερβολική βία.
Η εύλογη βία είναι μια σημαντική ανησυχία για την επιβολή του νόμου. Η αστυνομία εκπαιδεύεται να χρησιμοποιεί την καλύτερη κρίση της όταν προσδιορίζει την ποσότητα βίας που απαιτείται για να σταματήσει ή να συλλάβει έναν ύποπτο. Οι αξιωματικοί επιβολής του νόμου ενθαρρύνονται να χρησιμοποιούν ελάχιστη βία, ανάλογα με την περίπτωση, με βάση περιστασιακούς παράγοντες όπως ο επικείμενος κίνδυνος και η ποσότητα αντίστασης από τον ύποπτο.
Οι αξιωματικοί έχουν πολλά επίπεδα δύναμης που μπορούν να χρησιμοποιήσουν. Γενικά, θα ζητήσουν από τον δράστη να συμμορφωθεί και μετά θα πουν σε έναν ύποπτο πώς να συμπεριφερθεί κατά τη σύλληψη. Εάν οι λεκτικές εντολές δεν έχουν αποτέλεσμα, μπορεί να αναγκαστούν να συγκρατήσουν τον δράστη ενός εγκλήματος. Πολλοί αστυνομικοί φέρουν μια ηλεκτρονική συσκευή ελέγχου για να επιφέρουν ένα μη θανατηφόρο σοκ που καθιστά ανίκανο έναν μη συνεργάσιμο και επικίνδυνο ύποπτο. Μόνο σε ακραίες περιπτώσεις σύρονται πυροβόλα όπλα.
Η χρήση βίας μεταξύ των αστυνομικών έχει τραβήξει την προσοχή των μέσων ενημέρωσης στις ΗΠΑ. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα δικαστήρια ευνοούν τους αστυνομικούς, δηλώνοντας ότι έχουν ασκήσει καλή λήψη αποφάσεων σε τεταμένες καταστάσεις και έχουν χρησιμοποιήσει εύλογη βία για να ανατρέψουν ή να συλλάβουν έναν ύποπτο. Οι περιπτώσεις υπερβολικής βίας αποτελούν μερικές φορές πηγή κοινωνικής αναταραχής όταν υπόκεινται στην προσοχή των μέσων ενημέρωσης, καθώς οι πολίτες αναστατώνονται όταν ένα μέλος της κοινότητάς τους δέχεται επίθεση, τραυματιστεί ή σκοτωθεί από έναν αστυνομικό.