Η διαδικασία λήψης δακτυλικών αποτυπωμάτων χρησιμοποιείται για διάφορους λόγους, πιο συχνά σε εφαρμογές επιβολής του νόμου. Η παραδοσιακή διαδικασία λήψης δακτυλικών αποτυπωμάτων είναι διαφορετική από τις πιο σύγχρονες μεθόδους στις οποίες χρησιμοποιούνται σαρωτές και υπολογιστές, αλλά η παραδοσιακή μέθοδος μελανιού και χαρτιού εξακολουθεί να είναι πολύ κοινή. Για να λάβετε καθαρά δακτυλικά αποτυπώματα, τα χέρια του ατόμου που λαμβάνει δακτυλικά αποτυπώματα πρέπει να καθαριστούν σχολαστικά. Οι ίδιες οι άκρες των δακτύλων συνήθως καθαρίζονται με οινόπνευμα για να καθαρίσουν τυχόν λίπη ή φυσικά έλαια από το δέρμα. Αυτό επιτρέπει στο μελάνι να προσκολλάται σωστά στο δέρμα χωρίς μουτζούρες στο χαρτί.
Μόλις τα χέρια και τα άκρα των δακτύλων καθαριστούν κατάλληλα, τα δάχτυλα πιέζονται πάνω σε ένα μελάνι μέχρι να καλυφθούν καλά τα άκρα των δακτύλων. Αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα στη διαδικασία λήψης δακτυλικών αποτυπωμάτων, καθώς η ανεπαρκής ποσότητα μελανιού στα δάχτυλα θα εμποδίσει το χαρτί να λάβει πλήρη αποτυπώματα. Τα δάχτυλα συχνά επικαλύπτονται με μελάνι ένα δάχτυλο τη φορά για να αποφευχθεί το στέγνωμα του μελανιού προτού εφαρμοστεί στο χαρτί. Το πρώτο δάχτυλο θα εφαρμοστεί στο χαρτί σε ένα συγκεκριμένο πλαίσιο που υποδεικνύει με ποιο δάχτυλο ταιριάζει αυτό το αποτύπωμα. Το δάχτυλο πρέπει να τυλίγεται από τη μια πλευρά στην άλλη ενώ ασκείται σταθερή πίεση για να έχετε ένα καθαρό και λεπτομερές αποτύπωμα.
Η διαδικασία λήψης δακτυλικών αποτυπωμάτων συνεχίζεται με την ίδια πρακτική σε κάθε δάχτυλο και στα δύο χέρια. Αφού τυπωθεί κάθε δάχτυλο στην κάρτα, πιέζονται και τα πέντε δάχτυλα σε μια μεγαλύτερη περιοχή στην κάρτα δακτυλικών αποτυπωμάτων. Κάθε χέρι θα τυπωθεί με αυτόν τον τρόπο. Η κάρτα αφήνεται να στεγνώσει για λίγο και στη συνέχεια μπορεί να αρχειοθετηθεί κατάλληλα. Οι εγκληματίες που καταδικάζονται σε φυλακές ή φυλακές λαμβάνουν δακτυλικά αποτυπώματα και σε πολλές περιοχές του κόσμου, οι δάσκαλοι πρέπει να λάβουν δακτυλικά αποτυπώματα για να λάβουν μια ταυτότητα δακτυλικών αποτυπωμάτων που φυλάσσεται στο αρχείο από το σχολείο και τη σχολική περιφέρεια.
Οι πιο σύγχρονες μέθοδοι διαδικασίας λήψης δακτυλικών αποτυπωμάτων περιλαμβάνουν τη χρήση σαρωτών υπολογιστών για τη λήψη δακτυλικών αποτυπωμάτων. Αυτό επιτρέπει στους αξιωματούχους επιβολής του νόμου να αποφεύγουν τη μέθοδο χαρτιού και μελανιού και να αποκτούν καθαρές εκτυπώσεις γρήγορα και αποτελεσματικά. Οι σαρωμένες εκτυπώσεις μπορούν να αποθηκευτούν ηλεκτρονικά για ταχύτερη πρόσβαση ή μπορούν να εκτυπωθούν σε έντυπο χαρτί για αρχειοθέτηση σε φυσικό αρχείο. Άλλες μέθοδοι διαδικασίας λήψης δακτυλικών αποτυπωμάτων περιλαμβάνουν την αναζήτηση δακτυλικών αποτυπωμάτων στον τόπο του εγκλήματος, η οποία είναι μια πολύ πιο περίπλοκη και δύσκολη διαδικασία. Μπορεί να είναι δύσκολο ή αδύνατο να βρεθούν δακτυλικά αποτυπώματα σε έναν τόπο εγκλήματος, αλλά αν βρεθούν, μπορούν να συγκριθούν με μια βάση δεδομένων δακτυλικών αποτυπωμάτων που τηρούν οι αξιωματούχοι επιβολής του νόμου.