Η μαγνητική τομογραφία (MRI) είναι μια ιατρική διαγνωστική τεχνική που χρησιμοποιεί ισχυρά μαγνητικά πεδία για να αποκτήσει μια εικόνα του εσωτερικού του σώματος του ασθενούς. Μια μαγνητική τομογραφία χωρίς σκιαγραφικό, η οποία συνήθως αναφέρεται ως τυπική σάρωση μαγνητικής τομογραφίας, δεν απαιτεί την έγχυση κάποιου φαρμάκου ή σκιαγραφικού παράγοντα στο σώμα. Οι μαγνητικές τομογραφίες με ενισχυμένη αντίθεση περιλαμβάνουν έγχυση σκιαγραφικού παράγοντα για αύξηση της ευαισθησίας της εικόνας. Μια μαγνητική τομογραφία χωρίς σκιαγραφικό είναι κατάλληλη για τις περισσότερες καταστάσεις, εφόσον δεν απαιτούνται επιπλέον λεπτομέρειες.
Ένα μηχάνημα μαγνητικής τομογραφίας χρησιμοποιεί τις μαγνητικές ιδιότητες των σωματιδίων στο σώμα για να σχηματίσει μια εικόνα. Οι μαγνητικές τομογραφίες είναι από τις πιο λεπτομερείς μορφές διαγνωστικής απεικόνισης που είναι διαθέσιμες στους γιατρούς. Ένα πλεονέκτημα των μαγνητικής τομογραφίας είναι ότι δεν απαιτούν τη χρήση ιονίζουσας ακτινοβολίας, η οποία θα μπορούσε να είναι δυνητικά επιβλαβής για τον ασθενή, αν και η κατασκευή και η συντήρηση των μηχανημάτων είναι δαπανηρή.
Μια τυπική μαγνητική τομογραφία είναι γνωστή ως μαγνητική τομογραφία χωρίς σκιαγραφικό. Αυτό σημαίνει ότι το μηχάνημα μαγνητικής τομογραφίας λαμβάνει μια εικόνα της απαιτούμενης περιοχής χωρίς να χρειάζεται να γίνει έγχυση ουσίας αντίθεσης στο σώμα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, μια μαγνητική τομογραφία χωρίς σκιαγραφικό είναι το μόνο που απαιτείται για να δει κανείς προβλήματα μέσα στο σώμα, εκτός εάν η πληγείσα περιοχή είναι πολύ μικρή ή δυσδιάκριτη.
Μια μαγνητική τομογραφία χωρίς σκιαγραφικό μπορεί να χρησιμοποιηθεί στα περισσότερα μέρη του σώματος. Μερικά από τα πιο κοινά σημεία για τα οποία απαιτείται μαγνητική τομογραφία περιλαμβάνουν τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Οι αρθρώσεις επίσης συχνά σαρώνονται για να ανιχνευθούν τραυματισμοί όπως κατεστραμμένος χόνδρος και σχισμένοι σύνδεσμοι.
Πριν υποβληθεί στην εξέταση, συνήθως λέγεται στον ασθενή να φτάσει περίπου μισή ώρα νωρίτερα. Αυτό είναι έτσι ώστε ο ακτινολόγος να μπορεί να συζητήσει τα πιθανά προβλήματα με μια μαγνητική τομογραφία, όπως εάν ο ασθενής έχει μεταλλικά εμφυτεύματα. Μόλις χρησιμοποιηθεί το μηχάνημα μαγνητικής τομογραφίας, ο ασθενής πρέπει να αποφεύγει να κινείται κατά τη διάρκεια της σάρωσης. Η μαγνητική τομογραφία λαμβάνει μεγάλο αριθμό εικόνων και πρέπει να είναι καθαρές, γι’ αυτό είναι σημαντικό να παραμείνετε ακίνητες.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας γιατρός μπορεί να χρειαστεί να δει μια συγκεκριμένη περιοχή του σώματος με περισσότερες λεπτομέρειες, χρησιμοποιώντας μαγνητική τομογραφία με σκιαγραφικό. Αυτό απαιτεί έγχυση σκιαγραφικής «χρωστικής» στο σώμα, είτε με μία μόνο ένεση είτε μέσω ενδοφλέβιας ενστάλαξης κατά τη διάρκεια της σάρωσης. Ο σκοπός της ουσίας αντίθεσης είναι να εντοπίσει τυχόν ενεργά προβλήματα στο σώμα και να αυξήσει την ευαισθησία της εικόνας.