Η μάσκα βαλβίδας σακούλας (BVM) είναι μια συσκευή εξοπλισμένη με μάσκα προσώπου και ένα διαμέρισμα ή τσάντα που ξαναγεμίζει, που χρησιμοποιεί ένας πάροχος υγειονομικής περίθαλψης για να παρέχει τεχνητό αερισμό. Αυτή η χειροκίνητη ιατρική συσκευή έκτακτης ανάγκης έχει σχεδιαστεί για να παρέχει αέρα απευθείας από την ατμόσφαιρα ή καθαρό οξυγόνο από ένα συμπληρωματικό σύστημα που παρέχει οξυγόνο. Η μάσκα της βαλβίδας σακούλας ονομάζεται μερικές φορές αναζωογονητής ή «σάκος Ambu®» και μπορεί να χρησιμοποιηθεί όχι μόνο σε ασθενείς που βρίσκονται σε αναπνευστική ανακοπή, αλλά και σε εκείνους που πάσχουν από αναπνευστική ανεπάρκεια. Αναπνευστική ανακοπή είναι η πλήρης διακοπή της αυθόρμητης αναπνοής. Η αναπνευστική ανεπάρκεια αναφέρεται σε αναπνοή που δεν επαρκεί για να συνεχίσει να υποστηρίζει τη ζωή. Αυτές οι μάρκες κατασκευάζονται σε μεγέθη για βρέφη, παιδιά και ενήλικες.
Ενώ υπάρχουν διαφορετικοί τύποι μασκών που βοηθούν την αναπνοή, πρέπει όλες να αποτελούνται από ένα σύνολο βασικών εξαρτημάτων για να θεωρούνται μάσκα βαλβίδας σακούλας. Αυτά τα εξαρτήματα περιλαμβάνουν μια σακούλα που ξαναγεμίζει και μια βαλβίδα προστασίας από εμπλοκή που επιτρέπει τη ροή έως και 15 λίτρων οξυγόνου ανά λεπτό και η οποία επίσης δεν αναπνέει. Αυτό το χαρακτηριστικό είναι που εμποδίζει τον ασθενή να αναπνεύσει ξανά τον αέρα που εκπνέει. Ο εξοπλισμός δεν πρέπει να παγώνει ακόμη και σε θερμοκρασίες κάτω από 32° F (0° C) και η σακούλα πρέπει να καθαρίζεται και να αποστειρώνεται εύκολα, εκτός εάν η μονάδα είναι μίας χρήσης . Ενώ η τσάντα μπορεί να έχει περισσότερα από ένα χρώματα, η μάσκα είναι ένα μαλακό, διαφανές πλαστικό.
Άλλος αναπνευστικός εξοπλισμός, όπως ένας ενδοτραχειακός ή αναπνευστικός σωλήνας, μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε συνδυασμό με τη μάσκα βαλβίδας σακούλας, γι’ αυτό σχεδόν όλες οι μονάδες είναι εξοπλισμένες με τυπικό αναπνευστικό εξάρτημα 15/22. Εάν χορηγηθεί συμπληρωματικό οξυγόνο σε έναν ασθενή κατά τη χρήση, γνωστό και ως σακουλάκι, συνδέεται στη συσκευή και εισέρχεται σε μια δεξαμενή. Όταν ο διασώστης συμπιέζει τη σακούλα, η είσοδος αέρα κλείνει και το οξυγόνο από τη δεξαμενή παρέχεται στον ασθενή. Η παθητική εκπνοή από τον ασθενή συμβαίνει όταν ο διασώστης απελευθερώνει την τσάντα. Κατά την εκπνοή του ασθενούς, η είσοδος αέρα στη δεξαμενή είναι ανοιχτή για να επιτρέψει την είσοδο οξυγόνου, ώστε να μπορεί να χορηγηθεί με την επόμενη συμπίεση της σακούλας.
Είναι δυνατή η χρήση μάσκας βαλβίδας σακούλας με ή χωρίς συμπληρωματικό οξυγόνο. Η συσκευή μπορεί να τραβήξει αέρα απευθείας από την ατμόσφαιρα όταν δεν είναι συνδεδεμένο οξυγόνο. Η χρήση συμπληρωματικού οξυγόνου, ωστόσο, είναι σχεδόν πάντα η προτιμώμενη επιλογή, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις αναπνευστικής ανακοπής.
Η απόκτηση καλής σφράγισης στο στόμα και τη μύτη ενός ασθενούς είναι το πιο δύσκολο μέρος της χρήσης μιας μάσκας βαλβίδας σακούλας και η σακούλα δεν είναι πάντα επιτυχής εάν επιχειρείται από έναν μόνο διασώστη. Γι’ αυτό το λόγο συνιστάται ιδιαίτερα να συνεργάζονται δύο διασώστες, ώστε ο ένας να διατηρεί καλή σφράγιση ενώ ο άλλος να κάνει σακούλες. Οι μονάδες μάσκας βαλβίδας σακούλας δεν χρησιμοποιούνται μόνο για την παροχή τεχνητής αναπνοής, αλλά αποτελούν επίσης ένα από τα πιο αποτελεσματικά εμπόδια μόλυνσης μεταξύ του ασθενούς και του παρόχου υγειονομικής περίθαλψης.