Οι περισσότεροι άνθρωποι που επιθυμούν να γίνουν υδραυλικοί αρχικά αναλαμβάνουν μαθητεία υδραυλικών. Η μαθητεία υδραυλικών είναι ένας συνδυασμός δομημένης διδασκαλίας και κατάρτισης κατά την εργασία σε στενή συνεργασία με έναν έμπειρο, αδειοδοτημένο υδραυλικό. Αποτελείται από μια εκπαίδευση που περιλαμβάνει όλες τις πτυχές της υπηρεσίας υδραυλικών εγκαταστάσεων, συμπεριλαμβανομένων των απαιτούμενων δεξιοτήτων, των προσδοκιών και των καθημερινών εργασιών που σχετίζονται με μια εργασία υδραυλικών.
Οι εργολάβοι συνήθως απασχολούν μαθητευόμενους για συγκεκριμένο χρόνο. Ο υποψήφιος εργάζεται υπό την επίβλεψη και καθοδήγηση ενός έμπειρου κύριου υδραυλικού ή ταξιδιώτη. Κατά τη διάρκεια της μαθητείας υδραυλικών, ένας επίδοξος υδραυλικός μπορεί να αναμένει να λάβει μισθό, καθώς και παροχές σε ορισμένες περιπτώσεις. Μετά την επιτυχή ολοκλήρωση τόσο της μαθητείας όσο και της κρατικής εξέτασης αδειοδότησης, ο φοιτητής θα κερδίσει την άδεια του Journeyman Plumber.
Για να ξεκινήσει μια μαθητεία υδραυλικών, ένας υποψήφιος πρέπει συνήθως να είναι τουλάχιστον 18 ετών. Θα πρέπει να έχει απολυτήριο λυκείου ή ισοδύναμο και μπορεί να χρειαστεί να περάσει ένα τεστ ικανότητας πριν από την επιλογή μαθητείας. Ο πιθανός υδραυλικός θα πρέπει επίσης να είναι προετοιμασμένος να ξεκινήσει μια τετραετή έως πενταετή μελέτη, συμπεριλαμβανομένων πάνω από 100 ωρών διδασκαλίας στην τάξη καθώς και πρακτικών υδραυλικών εργασιών.
Η μαθητεία υδραυλικών διδάσκει το βασικό σύνολο δεξιοτήτων που πρέπει να έχει ένας υδραυλικός. Αυτές οι δεξιότητες περιλαμβάνουν την εγκατάσταση διαφόρων συσκευών, υδραυλικών εγκαταστάσεων, συστημάτων αποβλήτων, σωληνώσεων φυσικού αερίου, εξοπλισμού επεξεργασίας νερού και συστημάτων παροχής. Οι υδραυλικοί εκπαιδεύονται επίσης στην επισκευή, τον έλεγχο και τη συντήρηση όλου αυτού του εξοπλισμού.
Κατά τη διάρκεια των σπουδών, ένας μαθητευόμενος υδραυλικός μπορεί να διδαχθεί στην επιστήμη, την τεχνολογία και άλλα θέματα. Μπορεί να μάθει να διαβάζει μπλε εκτυπώσεις. Θα διδαχθούν διάφοροι τύποι μαθηματικών και χημείας, καθώς και τα παξιμάδια των υδραυλικών εγκαταστάσεων, συμπεριλαμβανομένων κωδικών και κανονισμών για συγκεκριμένες τοποθεσίες. Άλλα θέματα μπορεί να περιλαμβάνουν εφαρμοσμένη φυσική, σύνταξη και εκπαίδευση για την ασφάλεια της επαγγελματικής ασφάλειας και της υγείας (OSHA).
Οι μαθητευόμενοι υδραυλικοί θα μάθουν επίσης την κατάλληλη φροντίδα και χρήση για διάφορα υδραυλικά εργαλεία και υλικά. Θα επισημανθούν οι τεχνικές ασφάλειας, οι οποίες περιλαμβάνουν συγκεκριμένα σκαλωσιές, σκάλες και άλλους πιθανούς κινδύνους για την ασφάλεια. Μετά την εργασία, ο φοιτητής μπορεί επίσης να κερδίσει έως και 30 ώρες πίστωσης κολλεγίου.
Μόλις ο υδραυλικός τεχνίτης συμπληρώσει επιπλέον 100 ώρες σε προηγμένες οδηγίες υδραυλικών εγκαταστάσεων, μπορεί να δώσει εξετάσεις για να γίνει κύριος υδραυλικός. Αυτή η θέση έχει πολλά περισσότερα οφέλη για τη θέση του τεχνίτη, συμπεριλαμβανομένου του αυξημένου μισθού. Αφού φτάσει στο επίπεδο του κύριου υδραυλικού, ένας υδραυλικός μπορεί επίσης να ανοίξει τη δική του εταιρεία υδραυλικών εγκαταστάσεων.