Ο κυβισμός του κινητήρα είναι ένα μέτρο του όγκου σε έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης. Αν και δεν είναι άμεσα ανάλογο με τη συνολική ισχύ που παράγεται, συνήθως συσχετίζεται έντονα με την ισχύ εξόδου. Καθώς οι κύλινδροι κινούνται μέσα σε έναν κινητήρα, λειτουργούν μετατοπίζοντας έναν ορισμένο όγκο αέρα. Όλοι οι κινητήρες εσωτερικής καύσης έχουν συγκεκριμένο όγκο που μετατοπίζεται από κυλίνδρους. Ο μεγάλος κυβισμός κινητήρα θα οδηγήσει γενικά σε χαμηλή κατανάλωση καυσίμου και διάφορες κυβερνήσεις έχουν χρησιμοποιήσει τον αριθμό ως βάση για φορολογία.
Ένας κινητήρας εσωτερικής καύσης καίει καύσιμο σε κυλίνδρους για να παράγει ισχύ. Ένα έμβολο συμπιέζει τον αέρα μέσα σε έναν κύλινδρο, ενώ καύσιμο, συνήθως βενζίνη, εγχέεται στον αέρα. Ένα μπουζί ανάβει το καύσιμο στον πεπιεσμένο αέρα, γεγονός που αυξάνει περαιτέρω την πίεση του αέρα μέσα στον κύλινδρο. Αυτό το αέριο υψηλής θερμοκρασίας και υψηλής πίεσης ωθεί το έμβολο σε μια απόσταση που ονομάζεται διαδρομή. Το έμβολο συνδέεται άμεσα με το κιβώτιο ταχυτήτων του οχήματος, το οποίο με τη σειρά του μπορεί να περιστρέψει τους τροχούς.
Ο κυβισμός κινητήρα αναφέρεται στον όγκο που σαρώνουν όλα τα έμβολα σε έναν κινητήρα. Δεν περιλαμβάνει τον όγκο του αέρα πάνω από το έμβολο όπου πυροδοτείται ο αρχικός σπινθήρας. Μπορεί να υπολογιστεί με τον ακόλουθο τύπο:
Κυβισμός κινητήρα = p/4 * (διάμετρος κυλίνδρου) 2 * διαδρομή * αριθμός κυλίνδρων
Στην ουσία, αυτός είναι ο συνολικός όγκος που μπορούν να αλλάξουν όλοι οι κύλινδροι. Ο αριθμός αναφέρεται μόνο στον όγκο που μετατοπίζεται από τα έμβολα, οπότε είναι η εσωτερική διάμετρος του κυλίνδρου που πρέπει να χρησιμοποιηθεί σε αυτόν τον υπολογισμό. Ωστόσο, οι κύλινδροι σε έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης δεν είναι ποτέ στους μέγιστους όγκους τους. Οι θέσεις τους είναι κλιμακωτές έτσι ώστε να μπορεί να παραχθεί μια πιο συνεχής ισχύ, παρά εκρήξεις ισχύος.
Ο κυβισμός του κινητήρα συνήθως εκφράζεται σε λίτρα, αλλά μπορεί επίσης να εκφραστεί σε κυβικά εκατοστά (cc) ή κυβικά ίντσες. Πολλοί κινητήρες σε μοτοσικλέτες και εξοπλισμό χλοοτάπητα έχουν συνολικό κυβισμό μικρότερο από ένα λίτρο, οπότε προτιμάται ο αριθμός cc. Τα αυτοκίνητα οικονομικής θέσης έχουν γενικά τέσσερις κυλίνδρους με συνολικό κυβισμό μεταξύ ενός και δύο λίτρων. Τα οκτακύλινδρα σπορ οχήματα κοινής ωφέλειας (SUV), από την άλλη πλευρά, μπορούν να έχουν κυβισμό έως και έξι λίτρα. Το συνολικό κυβισμό του κινητήρα συχνά ενσωματώνεται στο όνομα του οχήματος.
Σε ορισμένες χώρες, ο κυβισμός κινητήρα έχει νομική σημασία. Οι πωλήσεις κινητήρων φορολογούνται συχνά με βάση τον κυβισμό και όχι με τη συνολική ισχύ. Για το λόγο αυτό, είναι σύνηθες να βλέπουμε μετατοπίσεις ελαφρώς κάτω από κάποια τιμή κατωφλίου. Ωστόσο, πολλές χώρες, όπως μια Σουηδία, αρχίζουν να φορολογούν οχήματα με βάση τις συνολικές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα αντί για τον κυβισμό του κινητήρα.