Η μηχανική εξαρτημάτων είναι ο σχεδιασμός διαφόρων κομματιών και εξαρτημάτων που ταιριάζουν σε μεγαλύτερα έργα. Οι μηχανικοί σε αυτόν τον τομέα είναι υπεύθυνοι για το σχεδιασμό, την παραγωγή και τη βελτίωση των μικρών εξαρτημάτων για να κάνουν το μεγαλύτερο μέρος ένα λειτουργικό κομμάτι. Ο επανασχεδιασμός και η βελτίωση τέτοιων κομματιών μπορεί επίσης να παίξει ρόλο στη δουλειά.
Σχεδόν κάθε βιομηχανία κατασκευής, ανάπτυξης και τεχνολογίας απαιτεί τις δεξιότητες ενός μηχανικού εξαρτημάτων. Οι εγκαταστάσεις ιατρικής έρευνας, ο αεροδιαστημικός σχεδιασμός, τα στρατιωτικά αμυντικά συστήματα και η βιομηχανία τηλεπικοινωνιών χρησιμοποιούν όλες τις υπηρεσίες εκείνων στον τομέα της μηχανικής εξαρτημάτων προκειμένου να δημιουργήσουν προϊόντα, εξοπλισμό και νέες τεχνολογίες. Ανάλογα με τον κλάδο, όσοι δραστηριοποιούνται στον τομέα μπορούν να εργαστούν με μεγάλη ποικιλία τεχνολογιών και υλικών. Από μεμονωμένα ανταλλακτικά αυτοκινήτων και μαγνητικές συστοιχίες έως οπτικές ίνες, το αποτέλεσμα της έρευνας και της ανάπτυξης από εταιρείες μηχανικών εξαρτημάτων μπορεί να δει σχεδόν παντού όπου υπάρχουν μηχανήματα ή τεχνολογία.
Είναι δουλειά των ατόμων σε αυτόν τον τομέα να αναλάβουν την πρόκληση του σχεδιασμού εξαρτημάτων ώστε να χωρούν σε ένα ευρύτερο σύνολο. Εκτός από το να μπορούν να σχεδιάσουν το εξάρτημα ώστε να λειτουργεί όπως προορίζεται, οι μηχανικοί εξαρτημάτων πρέπει επίσης να μπορούν να δημιουργούν εξαρτήματα που θα ταιριάζουν και θα λειτουργούν με ένα σύστημα που έχει ήδη κατασκευαστεί. Πρέπει να είναι σε θέση να κατανοήσουν πώς λειτουργεί το μεγαλύτερο σύνολο και να σκέφτονται σε κλίμακα μεγαλύτερη από το κομμάτι που σχεδιάζεται. Εναλλακτικά, όταν εμπλέκονται σε ένα έργο που κατασκευάζεται από την αρχή, οι μηχανικοί πρέπει επίσης να είναι σε θέση να οπτικοποιήσουν πώς ένα εξάρτημα θα ταιριάζει σε ένα αντικείμενο που δεν έχει ακόμη κατασκευαστεί.
Ανεξάρτητα από το είδος της τεχνολογίας ή των διαδικασιών με τις οποίες εργάζεται ο μηχανικός, ορισμένες γενικές δεξιότητες μπορούν να εφαρμοστούν σε σχεδόν οποιοδήποτε τομέα της μηχανικής εξαρτημάτων. Εκτός από τα γενικά βασικά στοιχεία της μηχανικής, το να έχετε ένα υπόβαθρο σε τομείς όπως τα μαθηματικά, το τεχνικό σχέδιο, τα ηλεκτρονικά ή η χημεία μπορεί επίσης να είναι ωφέλιμο. Δεδομένου ότι πολλά από τα καθήκοντα της μηχανικής εξαρτημάτων δεν έχουν προηγούμενο, η ικανότητα οπτικοποίησης τρισδιάστατων αντικειμένων από ένα δισδιάστατο σχέδιο είναι επίσης σημαντική.
Οι επιχειρήσεις είναι επίσης ένα από τα σημαντικά ζητήματα της μηχανικής εξαρτημάτων. Εκτός από τη δημιουργία εξαρτημάτων που λειτουργούν όπως προβλέπεται, οι πελάτες των μηχανικών χρειάζονται επίσης εξαρτήματα που αποδίδουν μέχρι ένα συγκεκριμένο πρότυπο, ενώ το κόστος του έργου παραμένει εντός προκαθορισμένων παραμέτρων. Άλλες σκέψεις περιλαμβάνουν τη δυνατότητα μαζικής παραγωγής ενός εξαρτήματος, εύκολης εγκατάστασης και εύκολης αντικατάστασής του σε περίπτωση που κάτι πάει στραβά.