Η μηχανική συντήρησης είναι το επάγγελμα που χρησιμοποιεί θεωρίες και πρακτικές μηχανικής για να σχεδιάσει και να εφαρμόσει τη συνήθη συντήρηση εξοπλισμού και μηχανημάτων. Αυτό πρέπει να γίνει σε συνδυασμό με τη βελτιστοποίηση των διαδικασιών λειτουργίας και των προϋπολογισμών για την επίτευξη και τη διατήρηση των υψηλότερων επιπέδων αξιοπιστίας και κέρδους. Η επίθεση μηχανημάτων υψηλής τεχνολογίας, πολλαπλών υποδομών και συστημάτων και περίπλοκων μηχανογραφικών συστημάτων παραγωγής και παραγωγής τις τελευταίες δεκαετίες έχει ανεβάσει αυτές τις θέσεις εργασίας σε νέα επίπεδα ευθύνης και απαιτήσεων. Οι μηχανικοί συντήρησης συχνά απαιτούν γνώση πολλών τύπων εξοπλισμού και μηχανημάτων.
Ένα άτομο που εργάζεται σε αυτόν τον τομέα πρέπει να έχει σε βάθος γνώση ή εμπειρία στη λειτουργία βασικού εξοπλισμού, την εφοδιαστική, τις πιθανότητες και τις στατιστικές. Απαιτείται επίσης συχνά εμπειρία στη λειτουργία και συντήρηση μηχανημάτων ειδικά για συγκεκριμένες επιχειρήσεις μιας εταιρείας. Δεδομένου ότι η θέση απαιτεί συνήθως προφορικές και γραπτές επικοινωνίες με διάφορα επίπεδα προσωπικού, είναι επίσης επιθυμητές άριστες διαπροσωπικές επικοινωνιακές και συμμετοχικές δεξιότητες διαχείρισης.
Οι θέσεις μηχανικής συντήρησης απαιτούν προγραμματισμό και εφαρμογή προγραμμάτων ρουτίνας και προληπτικής συντήρησης. Επιπλέον, απαιτείται τακτική παρακολούθηση του εξοπλισμού για την οπτική ανίχνευση βλαβών και επικείμενου εξοπλισμού ή βλάβης της παραγωγής πριν εμφανιστούν. Αυτές οι θέσεις μπορεί επίσης να απαιτούν την παρακολούθηση και την επίβλεψη των επισκευών και των συντηρήσεων που πραγματοποιούνται από εξωτερικούς πωλητές και εργολάβους.
Σε περιβάλλον παραγωγής ή παραγωγής, απαιτείται καλή συντήρηση για ομαλή και ασφαλή καθημερινή λειτουργία των εγκαταστάσεων. Οι μηχανικοί συντήρησης όχι μόνο παρακολουθούν τα υπάρχοντα συστήματα και εξοπλισμό, συνιστούν επίσης βελτιωμένα συστήματα και βοηθούν στην απόφαση πότε τα συστήματα είναι ξεπερασμένα και χρειάζονται αντικατάσταση. Μια τέτοια θέση συχνά περιλαμβάνει την ανταλλαγή ιδεών και πληροφοριών με άλλους μηχανικούς συντήρησης, διευθυντές παραγωγής και μηχανικούς συστημάτων κατασκευής.
Η μηχανική συντήρησης δεν απαιτεί μόνο από τους μηχανικούς να παρακολουθούν τις μεγάλες μηχανές παραγωγής και τον εξοπλισμό βαρέως τύπου, αλλά επίσης συχνά απαιτεί τη συμμετοχή σε εργασίες υπολογιστών. Οι μηχανικοί συντήρησης ίσως χρειαστεί να ασχοληθούν με τα πάντα, από υπολογιστές, δρομολογητές, διακομιστές και λογισμικό έως πιο πολύπλοκα ζητήματα όπως τοπικά και εκτός δικτύου, συστήματα διαμόρφωσης, υποστήριξη τελικού χρήστη και προγραμματισμένες αναβαθμίσεις. Μπορεί επίσης να απαιτείται επίβλεψη του τεχνικού προσωπικού.
Η καλή μηχανική συντήρησης είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία οποιασδήποτε λειτουργίας κατασκευής ή επεξεργασίας, ανεξάρτητα από το μέγεθος. Ο μηχανικός συντήρησης είναι υπεύθυνος για την αποτελεσματικότητα των καθημερινών εργασιών και για την ανακάλυψη και επίλυση τυχόν λειτουργικών προβλημάτων στο εργοστάσιο. Η επιτυχία μιας εταιρείας μπορεί να εξαρτάται από ένα ποιοτικό τμήμα συντήρησης στο οποίο μπορεί να εξαρτηθεί η ανακάλυψη συστηματικών ατελειών και η σύσταση σταθερών, πρακτικών λύσεων.
Οι θέσεις σε αυτόν τον τομέα συχνά απαιτούν εκπαίδευση κολλεγίου σε σχετικό τομέα. Αν και τα περισσότερα σχολεία δεν προσφέρουν πτυχία μηχανικής συντήρησης, προτιμούνται πτυχία μηχανολογίας, βιομηχανικής μηχανικής ή συναφή θέματα.