Οι μικροασφάλειες είναι ένα τμήμα του κλάδου μικροχρηματοδότησης που σχεδιάζει και πουλά ασφαλιστικά προϊόντα χαμηλού κόστους με σκοπό το κέρδος σε ιδιώτες και επιχειρήσεις σε περιοχές χαμηλού εισοδήματος και φτώχειας σε αναπτυσσόμενες περιοχές σε όλο τον κόσμο. Για να καταστήσουν αυτά τα συμβόλαια πιο οικονομικά αποδοτικά, οι ασφαλιστικοί πάροχοι προσπαθούν να τα πουλήσουν σε ομάδες οικογενειών ή επιχειρήσεων χαμηλού εισοδήματος. Αυτό το τμήμα της μικροχρηματοδότησης υποστηρίζει τη μικροπίστωση, η οποία είναι η πρακτική της χορήγησης δανείων σε οικογένειες και επιχειρήσεις σε περιοχές που πλήττονται από τη φτώχεια.
Η μικροασφάλιση διαφέρει από τη μικροπίστωση στο ότι σκοπός της είναι να προσφέρει στις φτωχές κοινότητες προστασία ότι μια επιχείρηση θα συνεχίσει ή ότι μια οικογένεια θα φροντιστεί σε περίπτωση απροσδόκητου θανάτου ή άλλου καταστροφικού γεγονότος. Ο σκοπός της μικροπίστωσης είναι να βοηθήσει τα άτομα να ιδρύσουν αυτές τις επιχειρήσεις ή σπίτια εξαρχής. Οι φτωχές κοινότητες συνήθως δεν μπορούν να λάβουν ασφαλιστήρια συμβόλαια από πιο τυπικές μεθόδους ασφάλισης. Τα προϊόντα πωλούνται σε περιοχές χαμηλού εισοδήματος στις αναπτυσσόμενες οικονομίες, συμπεριλαμβανομένων των αγροτικών περιοχών στην Ινδία, το Πακιστάν, τη Νότια Αφρική, την Γκάνα και την Κένυα.
Οι πελάτες μικροασφάλισης δεν μπορούν να ανταποκριθούν στα τυπικά ασφάλιστρα λογαριασμού. Αντίθετα, ένας οργανισμός μικροασφαλίσεων συνεργάζεται με ιδιώτες για να σχηματίσει μια λογική δομή πληρωμών την οποία μπορούν να διαχειριστούν και από την οποία ένας πάροχος μπορεί να αποκομίσει κέρδη. Ακόμη και με ασφάλιση, μια πληρωμή είναι απίθανο να καλύψει το 100% των σοβαρών ζημιών για τους φτωχούς, αν και σε συνδυασμό με άλλες μορφές περιφερειακής βοήθειας, η ασφάλιση μπορεί να είναι πιο αποτελεσματική.
Ο όγκος είναι εξαιρετικά σημαντικός για τους παρόχους μικροασφαλίσεων. Δεδομένου ότι τα ασφαλιστήρια συμβόλαια και τα ασφάλιστρα είναι τόσο μικρά, τα κέρδη από μεμονωμένους πελάτες είναι εξίσου μικρά. Για αυτόν τον λόγο, οι πάροχοι συχνά συνεργάζονται με μεγαλύτερα ιδρύματα, συμπεριλαμβανομένων τραπεζών μικροδανεισμού, κοινοτικών εκκλησιών, ακόμη και παρόχων κινητής τηλεφωνίας για να προσεγγίσουν μεγαλύτερο αριθμό ατόμων, αυξάνοντας έτσι το εισόδημα.
Τα μικροασφαλιστικά προϊόντα σχεδιάζονται συνήθως με μέσα συγκέντρωσης κινδύνου για να βοηθήσουν άτομα, νοικοκυριά και επιχειρήσεις να διαχειριστούν τον κίνδυνο. Τα εργαλεία κινδύνου ποικίλλουν ανάλογα με το αν ο αντισυμβαλλόμενος είναι νοικοκυριό ή επιχείρηση. Μπορεί να περιλαμβάνουν προγράμματα που βοηθούν στην εφαρμογή υπηρεσιών υγιεινής σε επίπεδο κοινότητας για τον καλύτερο εξοπλισμό μιας περιοχής για έγκαιρη αντιμετώπιση των ασθενειών.
Χωρίς μικροασφάλιση, τα άτομα στις αναπτυσσόμενες χώρες δεν έχουν ένα οικονομικό δίχτυ ασφαλείας για να προστατευθούν σε περίπτωση απροσδόκητης δοκιμής. Οποιαδήποτε εξοικονόμηση πόρων που θα μπορούσε να συσσωρευτεί σε μια χρονική περίοδο θα διαγραφόταν από έναν ξαφνικό θάνατο ή ασθένεια χωρίς καμία υποστήριξη. Με την προστασία ενός ασφαλιστηρίου συμβολαίου, ωστόσο, δίνεται ηρεμία στους φτωχούς ανθρώπους ότι θα υπάρξει πληρωμή από έναν πάροχο μικροασφάλισης όταν χτυπήσει η καταστροφή, κάτι που τους επιτρέπει να επικεντρωθούν στην οικοδόμηση αποταμίευσης και τελικά να βγουν από τη φτώχεια.