Τι είναι η μόλυνση από τερμίτες;

Η προσβολή τερμιτών είναι η διείσδυση μιας αποικίας τερμιτών που συνήθως οδηγεί σε ζημιά στη μολυσμένη δομή, είτε πρόκειται για κτίριο, κήπο ή καλλιέργεια. Ένα κοινωνικό έντομο, ο τερμίτης σχετίζεται στενά τόσο με το μάντι όσο και με την κατσαρίδα και θα ακολουθήσει την υπόλοιπη αποικία του, που μπορεί να αριθμεί εκατομμύρια, σε μια τοποθεσία που έχει άφθονη τροφή. Οι τερμίτες τρέφονται με υλικά όπως ξύλο, νεκρή φυτική ύλη, χώμα ή κοπριά. Η Ασία και η Αφρική ειδικότερα ήταν ευάλωτες σε μεγάλη καταστροφή των καλλιεργειών που προκλήθηκε από την προσβολή από τερμίτες. Ωστόσο, η προσβολή από τερμίτες μπορεί ειρωνικά να προσφέρει επίσης βελτιώσεις στη διαδικασία διείσδυσης νερού μιας καλλιέργειας, καθώς οι σήραγγες που έχουν τρυπηθεί από εργάτες τερμίτες επιτρέπουν καλύτερα στο νερό της βροχής να κορεστεί στο έδαφος και επίσης βοηθούν στην πρόληψη της διάβρωσης του εδάφους.

Η προσβολή από τερμίτες μπορεί να συμβεί γρήγορα μόλις βρεθεί μια πηγή τροφής όπου μπορεί να συγκεντρωθεί η αποικία, καθώς ένας τερμίτης Queen έχει την ικανότητα να γεννήσει πάνω από δύο χιλιάδες αυγά σε μία μόνο μέρα. Οι εργάτες τερμιτών είναι οι κύριοι παράγοντες που συμβάλλουν στη ζημιά που προκαλείται κατά τη διάρκεια της προσβολής από τερμίτες, καθώς τρέφουν άλλα μέλη της αποικίας από την ύλη που καταναλώνουν, μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως τροφαλαξίας.

Επειδή οι τερμίτες έχουν την ικανότητα να τρυπώνουν βαθιά σε απροστάτευτες ξύλινες κατασκευές, η καταστροφή που προκαλείται από την προσβολή από τερμίτες μπορεί εύκολα να περάσει απαρατήρητη μέχρι να εμφανιστεί ζημιά στην επιφάνεια. Η προσβολή από τερμίτες στα κτίρια δεν περιορίζεται μόνο στην ίδια τη δομή, αλλά και στο περιεχόμενο του κτιρίου, συμπεριλαμβανομένων υλικών όπως τα χαλιά και το χαρτί. Τα κτίρια που προστατεύονται από την προσβολή από τερμίτες διαθέτουν τυπικά θεμέλια κατασκευασμένα από σκυρόδεμα ή χάλυβα ανθεκτικό στους τερμίτες. Ένα άλλο προληπτικό μέτρο κατά της προσβολής από τερμίτες είναι η κατασκευή δομών με χρήση ξυλείας ανθεκτικής στους τερμίτες, όπως Λευκά Κυπαρίσσια, Σεκόγια ή Νέφτι. Στην Αυστραλία, έχει αναπτυχθεί ένα προϊόν που είναι γνωστό ως «Blockaid», το οποίο παρασκευάζεται από φυτικά εκχυλίσματα και βάφεται σε κτίρια για να λειτουργεί ως μη τοξικό φράγμα κατά της προσβολής από τερμίτες.

Τα κτίρια που έχουν ήδη γίνει θύμα προσβολής τερμιτών απαιτούν τις υπηρεσίες ενός επαγγελματία εξολοθρευτή για την καταστροφή της αποικίας τερμιτών χρησιμοποιώντας εντομοκτόνα. Μετά την εξόντωση, μπορούν να τοποθετηθούν σταθμοί τροφοδοσίας ή «δολώματα» γύρω από την τοποθεσία που θα χρησιμοποιηθούν ως μέσο χαμηλής τοξικότητας για την ανακατεύθυνση της αποικίας και την πρόληψη μελλοντικών προσβολών από τερμιτές.