Μια μόλυνση ζύμης, επίσης γνωστή ως καντιντίαση, είναι μια λοίμωξη που προκαλείται από μικροσκοπικούς μύκητες ή ζυμομύκητες, γνωστό ως Candida. Αυτοί οι μύκητες ζουν σε ολόκληρη την επιφάνεια του ανθρώπινου σώματος, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις γίνονται τόσο πολλοί που μπορούν να προκαλέσουν μόλυνση. Η μόλυνση εμφανίζεται συνήθως σε υγρές, ζεστές περιοχές του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του στόματος ή των γεννητικών οργάνων. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι λοιμώξεων από Candida βρίσκονται στον κόλπο, το στόμα και το λαιμό.
Οι κολπικές λοιμώξεις από ζυμομύκητες αναπτύσσονται όταν το περιβάλλον του κόλπου αλλάζει με κάποιο τρόπο και η ζύμη που ήδη υπάρχει πολλαπλασιάζεται αρκετά ώστε να προκαλέσει μόλυνση. Μερικές από τις πιο συχνές αιτίες μιας κολπικής λοίμωξης από Candida περιλαμβάνουν τη χρήση αντιβιοτικών ή στεροειδών, την εγκυμοσύνη, την έμμηνο ρύση και ορισμένους τύπους ελέγχου των γεννήσεων. Φορώντας ρούχα που είναι πολύ στενά για μεγάλα χρονικά διαστήματα ή ακόμα και τραυματισμός στον κόλπο μπορεί επίσης να προκαλέσει μόλυνση από Candida σε ορισμένες γυναίκες. Τα συμπτώματα μιας κολπικής λοίμωξης από Candida περιλαμβάνουν κάψιμο, πόνο, κνησμό, πόνο κατά τη σεξουαλική επαφή ή την ούρηση και μια παχιά, λευκή, άοσμη κολπική έκκριση.
Οι μολύνσεις ζύμης στο στόμα και το λαιμό, επίσης γνωστές ως τσίχλα, είναι πιο συχνές μεταξύ των βρεφών και των ηλικιωμένων. Η τσίχλα προκαλεί συσσώρευση παχιάς, λευκής πλάκας στη γλώσσα, η οποία μερικές φορές μοιάζει με τυρόπηγμα γάλακτος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η γλώσσα μπορεί να φαίνεται κόκκινη χωρίς τα λευκά μπαλώματα. Αυτός ο τύπος μόλυνσης από Candida είναι επώδυνος και προκαλεί δυσκολία στο φαγητό και στην κατάποση.
Σε ενήλικες, μολύνσεις ζύμης μπορεί επίσης να εμφανιστούν γύρω από τις οδοντοστοιχίες, κάτω από τους μαστούς ή σε άλλες πτυχές του δέρματος και στα νύχια. Αυτές οι λοιμώξεις συνήθως δεν είναι σοβαρές και μπορούν να εξαλειφθούν εύκολα με θεραπεία. Η θεραπεία για Candida θα ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο και τη σοβαρότητα της λοίμωξης.
Οι κολπικές μολύνσεις ζύμης μπορούν να αντιμετωπιστούν με φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή που βρίσκονται σε φαρμακεία και φαρμακεία. Εάν η λοίμωξη διαρκεί περισσότερο από μία εβδομάδα ή δεν βελτιωθεί, μπορεί να χρειαστεί να επισκεφτείτε γιατρό για συνταγογραφούμενα φάρμακα. Η τσίχλα απαιτεί ένα ταξίδι στον γιατρό και ένα συνταγογραφούμενο αντιμυκητιασικό στοματικό διάλυμα. Οι ενήλικες με τσίχλα έχουν επίσης τη δυνατότητα να πάρουν αντιμυκητιακές παστίλιες ή χάπια για να απαλλαγούν από τη μόλυνση. Για λοιμώξεις από Candida που επηρεάζουν το δέρμα ή το νύχι, χρησιμοποιούνται κρέμες και λοσιόν που συνταγογραφούνται από γιατρό.
Εάν χορηγηθεί η κατάλληλη θεραπεία, οι περισσότερες μολύνσεις ζύμης μπορούν να εξαλειφθούν χωρίς περαιτέρω επιπλοκές. Οι περισσότερες κολπικές, στοματικές και δερματικές λοιμώξεις υποχωρούν μέσα σε δύο εβδομάδες. Εάν ο ασθενής έχει εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα λόγω ασθένειας, η λοίμωξη μπορεί να επιστρέψει ξανά ή να γίνει δύσκολη η θεραπεία.