Η Ναυτική Βάση Great Lakes, γνωστή και ως Naval Station Great Lakes, είναι η τρίτη μεγαλύτερη βάση του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών. Καταλαμβάνει 1,628 στρέμματα (6.6 τετραγωνικά χιλιόμετρα) στην όχθη της λίμνης Μίσιγκαν, μία ώρα βόρεια του Σικάγο, στο Ιλινόις. Η βάση ιδρύθηκε το 1911. Όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Θίοντορ Ρούσβελτ υπέγραψε μια διαταγή που επιτρέπει την κατασκευή της βάσης του Ναυτικού των Μεγάλων Λιμνών, είπε στο Πολεμικό Ναυτικό να την κάνει τη μεγαλύτερη και καλύτερη εκπαιδευτική εγκατάσταση του Πολεμικού Ναυτικού στον κόσμο. Στις αρχές του 21ου αιώνα, ήταν ο τόπος πολλών ζωτικών εκπαιδευτικών προγραμμάτων του Πολεμικού Ναυτικού.
Το 1994, η Ναυτική Βάση των Μεγάλων Λιμνών έγινε η μοναδική μονάδα διοίκησης εκπαίδευσης νεοσύλλεκτων του Ναυτικού των ΗΠΑ. Περίπου 37,000 ναυτικοί αποφοιτούν από το εκπαιδευτικό κέντρο νεοσυλλέκτων κάθε χρόνο. Ενώ εκπαιδεύονται στο «boot camp» στις Great Lakes, οι νεοσύλλεκτοι μαθαίνουν στρατιωτική ιστορία και έθιμα και προετοιμάζονται σωματικά και ψυχικά για τις απαιτήσεις της στρατιωτικής θητείας.
Κοντά στο τέλος της εκπαίδευσής τους, οι νεοσύλλεκτοι επισκέπτονται τους σταθμούς μάχης 21. Αυτή η εκπαιδευτική εγκατάσταση στις Ναυτικές Βάσεις των Μεγάλων Λιμνών προσομοιώνει τη ζωή και την εργασία σε ένα πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού. Κατά τη διάρκεια της 12ωρης αξιολόγησής τους, οι νεοσύλλεκτοι ανταποκρίνονται σε πυρκαγιές, πλημμύρες και προσομοιωμένους τραυματισμούς προσωπικού. Αυτό χρησιμεύει ως τελική εξέταση για τους νεοσύλλεκτους πριν αποφοιτήσουν ως ναυτικοί.
Μετά το «boot camp», πολλοί ναυτικοί πηγαίνουν στο Κέντρο Υποστήριξης Εκπαίδευσης στη Ναυτική Βάση των Μεγάλων Λιμνών. Περιλαμβάνει τις σχολές τεχνικής εκπαίδευσης του Πολεμικού Ναυτικού, όπου οι ναυτικοί μαθαίνουν τις δεξιότητες που χρειάζονται για να κάνουν τη δουλειά τους. Η βάση στεγάζει επίσης τη Σχολή του Ναυτικού Νοσοκομειακού Σώματος, η οποία εκπαιδεύει ναύτες για να γίνουν μαθητευόμενοι σωματοφύλακες νοσοκομείων. Αυτοί οι στρατιώτες συνεχίζουν να εργάζονται σε στρατιωτικά νοσοκομεία, σε πλοία και σε μονάδες πεζοναυτών.
Η Ναυτική Βάση των Μεγάλων Λιμνών είναι αναπόσπαστο μέρος της ιστορίας του Ναυτικού και της ιστορίας του Ιλινόις. Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, περίπου 100,000 ναυτικοί εκπαιδεύτηκαν στη Ναυτική Βάση των Μεγάλων Λιμνών. Η βάση πρωτοστάτησε στη φυλετική ενσωμάτωση στο Ναυτικό. Ο πρώτος Αφροαμερικανός νεοσύλλεκτος αναφέρθηκε για εκπαίδευση εκεί το 1942. Το 1944, οι πρώτοι Αφροαμερικανοί αξιωματικοί τοποθετήθηκαν στη βάση.
Ανά πάσα στιγμή, περίπου 25,000 άνθρωποι εργάζονται, ζουν και εκπαιδεύονται στη Ναυτική Βάση των Great Lakes. Από το 2010, είχε περισσότερα από 1,100 κτίρια, συμπεριλαμβανομένων και των 29 από τα αρχικά κτίρια, τα οποία σχεδιάστηκαν από τον αρχιτέκτονα του Σικάγο Jarvis Hunt και ανεγέρθηκαν μεταξύ 1903 και 1927. Και τα 29 αρχικά κτίρια είναι εγγεγραμμένα στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών Τόπων των ΗΠΑ.