Η νευρομυϊκή θεραπεία είναι μια μορφή μασάζ που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία και την πρόληψη τραυματισμών ιστών και χρόνιου πόνου. Αυτές οι τεχνικές μασάζ χειραγωγούν τους μύες, τους τένοντες και τους συνδετικούς ιστούς για να θεραπεύσουν και να εξισορροπήσουν το κεντρικό νευρικό σύστημα. Τραυματισμοί και διάφορα τραύματα μπορεί να προκαλέσουν πόνο και να επηρεάσουν τους διαβιβαστές νεύρων. Η νευρομυϊκή θεραπεία δρα για τη σταθεροποίηση της νευρολογικής δραστηριότητας και την αποκατάσταση της λειτουργίας των μαλακών ιστών.
Αναπτύχθηκε από τους χειροπράκτες Stanley Lief και Boris Chaitow, η νευρομυϊκή θεραπεία εμφανίστηκε στην Ευρώπη κατά τη δεκαετία του 1930. Η νευρομυϊκή θεραπεία έγινε μια κοινή μέθοδος αντιμετώπισης αθλητικών τραυματισμών και πόνου, και καθώς η μέθοδος γινόταν σε δημοτικότητα, άρχισε να εμφανίζεται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τελικά, ένα λεπτομερές σύστημα που ονομάζεται τεχνική των πέντε σημείων αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1980 από τους Δρ. Janet Travell, MD και Dr. David Simmons, MD. πέντε βασικών στοιχείων που προκαλούν σωματικό πόνο. Οι ανακαλύψεις με το νευρομυϊκό μασάζ άρχισαν να επηρεάζουν ευρέως τις θεραπευτικές κοινότητες και η τεχνική των πέντε σημείων έγινε η σύγχρονη εκδοχή της νευρομυϊκής θεραπείας.
Το πρώτο στοιχείο που αναγνωρίζεται ως πηγή πόνου είναι η ισχαιμία. Η ισχαιμία αναφέρεται σε έλλειψη ροής αίματος στους μαλακούς ιστούς που οδηγεί σε υπερευαισθησία στην αφή. Όσοι πάσχουν από ισχαιμία μπορεί να εμφανίσουν συχνούς μώλωπες, ευαισθησίες στη θερμοκρασία και μια σταθερή υποκείμενη αίσθηση πόνου στο δέρμα και τα οστά.
Το δεύτερο στοιχείο αντιμετωπίζει τα σημεία ενεργοποίησης: ιδιαίτερα ερεθισμένες περιοχές στους μύες που προκαλούν πόνο σε άλλες περιοχές του σώματος. Αυτό συχνά αναπτύσσεται ως μια σφιχτή, με κόμπους περιοχή σε έναν μυ που ασκεί πρόσθετη ένταση στον υπόλοιπο μυ. Τα σκληρά, τεταμένα σημεία στους μύες τείνουν να απαιτούν έντονη, συγκεντρωμένη πίεση που εφαρμόζεται απευθείας στο σκληρό σημείο του μυός και μπορεί να χρειαστούν αρκετές συνεδρίες για να απελευθερωθεί πλήρως.
Το τρίτο στοιχείο του πόνου αφορά τη συμπίεση ή την παγίδευση των νεύρων. Η συμπίεση των νεύρων συμβαίνει όταν ο μαλακός ιστός ή ο χόνδρος ασκούν πίεση σε ένα νεύρο. Αυτό μπορεί να συμβεί ως αποτέλεσμα εκφυλισμού του δίσκου ή απώλειας οστού που προκαλείται από οστεοπόρωση.
Η παραμόρφωση της στάσης είναι η τέταρτη πηγή πόνου και προκαλείται από σκληρές ή ενοχλητικές κινήσεις του σώματος. Το μυϊκό σύστημα γίνεται συχνά ανισορροπημένο λόγω της αφύσικης μετακίνησης του σώματος από τα οριζόντια και διαμήκη επίπεδα. Τα αυτοκινητιστικά ατυχήματα τείνουν να είναι η πιο κοινή αιτία διαστρέβλωσης της στάσης.
Το πέμπτο στοιχείο προκύπτει από εμβιομηχανική δυσλειτουργία. Η εμβιομηχανική δυσλειτουργία εμφανίζεται ως αποτέλεσμα ελαττωματικών συνηθειών κίνησης, όπως η πληκτρολόγηση ή μια εργονομικά λανθασμένη αιώρηση γκολφ. Αυτές οι επαναλαμβανόμενες κινήσεις μπορεί τελικά να προκαλέσουν ανισορροπία στο μυοσκελετικό σύστημα.
Οι πέντε φυσιολογικοί παράγοντες που μπορεί να προκαλούν πόνο αντιμετωπίζονται με την εφαρμογή ενός προγράμματος αποκατάστασης που χρησιμοποιεί ειδική θεραπεία μασάζ, δημιουργεί ευελιξία και εξισορροπεί το νευρικό σύστημα. Η νευρομυϊκή θεραπεία χρησιμοποιεί μασάζ για να εστιάσει άμεσα σε λεπτομερείς περιοχές που μπορεί να προκαλούν πόνο. Οι τεχνικές που χρησιμοποιούνται σε αυτό το είδος θεραπείας επικεντρώνονται στο μασάζ σε τένοντες, συνδέσμους και συνδετικούς ιστούς λεπτομερώς. Οι αντίχειρες και τα άκρα των δακτύλων χρησιμοποιούνται συχνά για να απελευθερώσουν σφιχτές μυϊκές ίνες ή κρυφές περιοχές που συχνά περνούν απαρατήρητες με άλλες μορφές μασάζ.