Η οφθαλμική κρίση είναι ένα κλινικό σημάδι όπου οι οφθαλμικοί βολβοί του ασθενούς σπάζουν και μετακινούνται σε ακραία σταθερή θέση, συχνά κοιτάζοντας προς τα πάνω ή στα πλάγια. Ο ασθενής χάνει τον έλεγχο των ματιών του και μπορεί να αναπτύξει συνοδά συμπτώματα όπως σάλια, δύσκαμπτο λαιμό και ψυχολογική διαταραχή, ανάλογα με την υποκείμενη αιτία. Μπορούν να χορηγηθούν φάρμακα όπως τα μυοχαλαρωτικά για να χαλαρώσουν οι μύες που ελέγχουν την κίνηση των ματιών και να επιτρέψουν στα μάτια να έρθουν σε μια πιο φυσική θέση ανάπαυσης.
Αυτή η κατάσταση είναι ένα παράδειγμα δυστονίας, όπου οι μη φυσιολογικές μυϊκές συσπάσεις προκαλούν επώδυνους σπασμούς και ανεπιθύμητες κινήσεις. Ασθενείς με ορισμένες νευρολογικές διαταραχές όπως η νόσος του Πάρκινσον μπορεί να εμφανίσουν οφθαλμολογική κρίση και μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως ανεπιθύμητη αντίδραση σε φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων τόσο των συνταγογραφούμενων φαρμάκων όσο και των ψυχαγωγικών ουσιών. Άτομα που υπόκεινται σε ακραίο στρες μπορεί επίσης να αναπτύξουν δυστονίες σε ορισμένες περιπτώσεις και το στρες είναι γνωστό έναυσμα για άτομα με ιστορικό οφθαλμικής κρίσης.
Οι κινήσεις των ματιών μπορεί να διαφέρουν από ασθενή σε ασθενή. μπορεί να ξεδιπλωθούν, να στραφούν προς τα μέσα ή περισσότερο με άλλους τρόπους καθώς οι μύες γύρω από τον βολβό του ματιού σπάζουν και υφίστανται ένταση. Μια οφθαλμολογική κρίση μπορεί να είναι επώδυνη και άβολη για τον ασθενή. Μόλις υποχωρήσει, ο ασθενής μπορεί να παρουσιάσει σημάδια ακραίας κόπωσης και συνήθως βιώνει ανακούφιση από ψυχολογικά συμπτώματα όπως διέγερση και αγωνία. Η συναισθηματική δυσφορία ή άλλη έκθεση σε φάρμακα μπορεί να προκαλέσει την επανεμφάνιση των σπασμών, πυροδοτώντας ένα νέο επεισόδιο.
Οι άνθρωποι γύρω από έναν ασθενή μπορεί να ενοχληθούν ή να φοβηθούν από τη σταθερή θέση των ματιών και την προφανή σωματική δυσφορία του ασθενούς. Παραμένοντας ήρεμος γύρω από τον ασθενή, χρησιμοποιώντας μια ουδέτερη, καταπραϋντική φωνή και καθιστώντας σαφές ότι η βοήθεια είναι καθ’ οδόν θα βοηθήσει στη μείωση του άγχους και της διέγερσης του ασθενούς, ακόμα κι αν ο ασθενής δεν μπορεί να ανταποκριθεί άμεσα κατά τη διάρκεια του επεισοδίου. Το άγχος μπορεί να παρατείνει ένα επεισόδιο οφθαλμικής κρίσης και μπορεί να συμβάλει σε ψυχολογικά συμπτώματα όπως οι φωνές ή η δράση.
Όταν τα μάτια ενός ασθενούς φαίνονται να κινούνται ασυνήθιστα ή είναι στερεωμένα σε τεντωμένη θέση, θα πρέπει να συμβουλευτείτε γιατρό εάν δεν παρέχεται ήδη ιατρική φροντίδα. Οι δυστονίες μπορεί να είναι σημάδι σοβαρού ιατρικού προβλήματος και μπορεί να χρειαστεί άμεση θεραπεία. Ένας γιατρός μπορεί να εξετάσει τον ασθενή, να πάρει ένα ιστορικό και να συνταγογραφήσει μια κατάλληλη θεραπεία για να επιλύσει την κρίση και να κάνει τον ασθενή πιο άνετα. Μόλις αντιμετωπιστεί το αρχικό πρόβλημα, μπορεί να διερευνηθεί η μακροπρόθεσμη θεραπεία, όπως η αλλαγή των φαρμάκων του ασθενούς για την αποφυγή πυροδοτήσεων δυστονίας.