Το αδενοκαρκίνωμα του τραχήλου της μήτρας είναι ένας τύπος καρκίνου που αναπτύσσεται σε βλεννογόνους αδένες του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος. Οι ερευνητές έχουν συνδέσει αυτόν τον καρκίνο με τον ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV) και τη χρήση από του στόματος αντισυλληπτικών. Οι πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας μπορεί να μειωθούν με την τήρηση των πρακτικών ασφαλούς σεξ ή την ανοσοποίηση κατά του HPV. Η πρόγνωση για αυτόν τον καρκίνο εξαρτάται από το πόσο νωρίς ανακαλύπτεται ο καρκίνος και πόσο επιθετικά αντιμετωπίζεται.
Μέρος μιας κατηγορίας καρκίνων που εμφανίζονται σε αδένες και αδενικό ιστό σε όλο το σώμα, το αδενοκαρκίνωμα του τραχήλου της μήτρας εμφανίζεται όταν αναπτύσσονται καρκινικά κύτταρα στους αδένες μέσα στον τράχηλο της μήτρας που παράγουν βλέννα. Αυτή η ασθένεια αποτελεί μόνο περίπου το 10% των περιπτώσεων καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Οι περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου του τραχήλου της μήτρας ταξινομούνται ως ακανθοκυτταρικά καρκινώματα. Αν και ο HPV είναι μια κοινή αιτία και των δύο τύπων καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, το αδενοκαρκίνωμα του τραχήλου συχνά παραλείπεται στις πυελικές εξετάσεις και στο επίχρισμα Παπανικολάου (Παπ) ή στην ανάλυση τεστ.
Εάν ανιχνευθεί μια ανωμαλία, η διάγνωση θα επιβεβαιωθεί με μια διαδικασία ηλεκτροχειρουργικής εκτομής βρόχου (LEEP). Αυτή η διαδικασία αφαιρεί ένα κομμάτι τραχηλικού ιστού για ανάλυση. Εάν το LEEP δεν επιβεβαιώσει ότι υπάρχει καρκίνος, συνιστώνται τεστ Παπανικολάου ή τεστ σε μεσοδιαστήματα τριών μηνών για περαιτέρω αξιολόγηση. Εάν η ανάλυση του LEEP όντως υποδείξει την παρουσία καρκινικού ή προκαρκινικού ιστού, θα διεξαχθούν περαιτέρω εξετάσεις για τον προσδιορισμό του τύπου και του σταδίου του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.
Αυτός ο καρκίνος εξελίσσεται σε μια σειρά από στάδια. Το στάδιο Ι του αδενοκαρκινώματος του τραχήλου της μήτρας εμφανίζεται όταν ο καρκινικός ιστός εντοπίζεται μόνο στον τράχηλο. Οι βλάβες σταδίου Ι μπορεί να κυμαίνονται σε μέγεθος από μικροσκοπικό έως 0.28 ίντσες (7 mm). Όταν ο καρκίνος εισβάλλει σε άλλες δομές στην περιοχή της πυέλου όπως ο κόλπος ή η μήτρα ή μεγαλώνει πέρα από 0.28 ίντσες (7 mm), θεωρείται ότι είναι Στάδιο II.
Το αδενοκαρκίνωμα του τραχήλου του σταδίου III υποδηλώνει έναν καρκίνο που έχει εξαπλωθεί σε μεγάλο βαθμό σε όλη την περιοχή της πυέλου. Μπορεί να φράξει πλήρως το άνοιγμα της μήτρας ή να εισβάλει στο πυελικό τοίχωμα. Όταν ο καρκίνος μετατίθεται σε άλλα όργανα εκτός της πυελικής περιοχής, ταξινομείται ως στάδιο IV και συχνά είναι εκτός θεραπείας.
Το αδενοκαρκίνωμα του τραχήλου της μήτρας μπορεί να αποφύγει την ανίχνευση στα πρώτα του στάδια. Ορισμένες γυναίκες που έχουν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας μπορεί να εμφανίσουν πυελικό πόνο, πόνο κατά τη σεξουαλική επαφή ή την ούρηση ή βαριές κολπικές εκκρίσεις. Ανωμαλίες στον εμμηνορροϊκό κύκλο μπορεί επίσης να υποδηλώνουν αδενοκαρκίνωμα του τραχήλου της μήτρας, αλλά αυτές οι ανωμαλίες είναι κοινά συμπτώματα πολλών άλλων γυναικολογικών διαταραχών. Οι περισσότερες γυναίκες με καρκίνο του τραχήλου της μήτρας σταδίου Ι ή ΙΙ δεν έχουν συμπτώματα.
Αυτός ο τύπος καρκίνου περιλαμβάνει την ίδια διαδικασία θεραπείας με τον ακανθοκυτταρικό καρκίνο. Η ακτινοθεραπεία είναι το τυπικό μέσο καταστροφής του καρκινικού ιστού στον τράχηλο της μήτρας και ορισμένες βλάβες μπορούν να αντιμετωπιστούν με χημειοθεραπεία. Τα πιο προχωρημένα στάδια της νόσου μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση καρκινικού ιστού. Σε ακραίες περιπτώσεις, ένας ασθενής θα υποβληθεί σε ριζική υστερεκτομή, η οποία αφαιρεί το μεγαλύτερο μέρος του ιστού στο γυναικείο αναπαραγωγικό σύστημα. Η θεραπεία είναι πιο επιτυχημένη όταν ο καρκίνος ανιχνεύεται σε πρώιμα στάδια και η αποτελεσματικότητά του μειώνεται καθώς η νόσος εξελίσσεται.
Οι θεραπείες ποικίλλουν επίσης ανάλογα με την ηλικία και τις αποφάσεις που λαμβάνονται από τη γυναίκα που έχει προσβληθεί από αδενοκαρκίνωμα του τραχήλου της μήτρας. Ορισμένες γυναίκες μπορεί να επιλέξουν έναν συνδυασμό ακτινοβολίας και χημειοθεραπείας αντί της χειρουργικής επέμβασης, εάν θέλουν να διατηρήσουν την ικανότητά τους να τεκνοποιήσουν ή αλλιώς επιθυμούν να αποφύγουν τη χειρουργική επέμβαση. Η διαβούλευση με έναν γυναικολόγο ογκολόγο θα βοηθήσει τις γυναίκες να κατανοήσουν τις ατομικές επιλογές και την πρόγνωσή τους.