Ο αργκός όρος «Ομάδα Προστασίας κατάδυσης» χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στην Ομάδα Εργασίας για τις Χρηματοπιστωτικές Αγορές, μια ομάδα οικονομολόγων και κυβερνητικών αξιωματούχων που συνεδριάζει περιοδικά για να συζητήσει μέτρα για την προστασία των χρηματοπιστωτικών αγορών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πολλά άλλα έθνη έχουν παρόμοιες ομάδες και μπορεί επίσης να είναι γνωστές ως Ομάδες Προστασίας κατάδυσης μετά τη διάδοση του όρου από την Washington Post στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Οι θεωρίες συνωμοσίας στροβιλίζονται γύρω από αυτές τις ομάδες, καθώς μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι παρεμβαίνουν στις αγορές και συμμετέχουν σε δραστηριότητες όπως ο καθορισμός τιμών.
Η Ομάδα Εργασίας για τις Χρηματοπιστωτικές Αγορές ιδρύθηκε το 1988 με εκτελεστικό διάταγμα του Προέδρου Ronald Reagan. Ο όμιλος σχηματίστηκε ως απάντηση στην καταστροφική αστάθεια το 1987, συμπεριλαμβανομένου του περιβόητου κραχ της Μαύρης Δευτέρας που συνέβη τον Οκτώβριο του 1987, φέρνοντας τις αγορές στις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια ύφεση. Ανησυχώντας για την οικονομική σταθερότητα και την εμπιστοσύνη των καταναλωτών, ο πρόεδρος καθόρισε την ανάγκη συγκρότησης ομάδας εργασίας για να συζητήσει τρόπους διατήρησης της σταθερότητας της αγοράς και να αναπτύξει σχέδια για την αντίδραση στα προβλήματα των αναδυόμενων αγορών.
Μέλη της Ομάδας Προστασίας Πτώσης περιλαμβάνουν τον γραμματέα του Υπουργείου Οικονομικών, που ενεργεί ως πρόεδρος της Ομάδας Εργασίας, μαζί με τους προέδρους της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς, του διοικητικού συμβουλίου του Ομοσπονδιακού Αποθεματικού Συστήματος και της Επιτροπής Συναλλαγών Μελλοντικής Εκπλήρωσης Εμπορευμάτων. Συναντώνται για να συζητήσουν πιθανά σενάρια, όπως ξαφνικές βυθίσεις στην αξία του χρηματιστηρίου, για να καθορίσουν τις καταλληλότερες απαντήσεις σε αυτά τα γεγονότα.
Η Ομάδα Προστασίας κατάδυσης πρέπει να λαμβάνει υπόψη τα συμφέροντα της εθνικής ασφάλειας και της οικονομικής υγείας όταν κάνει συστάσεις, χωρίς να παρεμβαίνει στη λειτουργία της ελεύθερης αγοράς. Ορισμένοι επικριτές πιστεύουν ότι οποιαδήποτε παρέμβαση από την πλευρά της κυβέρνησης συνιστά παρέμβαση και ότι οι αγορές θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να αυτοδιορθώνονται σε περιόδους αστάθειας. Άλλοι υποστηρίζουν τη χρήση υγιών, συντηρητικών μέτρων που έχουν σχεδιαστεί για τη σταθεροποίηση της αγοράς, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης κανονισμών για την πρόληψη καταχρήσεων της αγοράς.
Κατά τη διάρκεια περιόδων οικονομικής αστάθειας, ύποπτοι επενδυτές και άλλα άτομα που δραστηριοποιούνται στην αγορά μπορεί να κατηγορήσουν την Ομάδα Προστασίας κατάδυσης για δυσμενή γεγονότα της αγοράς ή να ισχυριστούν ότι ξαφνικές αυξήσεις στην αγορά προκλήθηκαν από μυστικούς χειρισμούς αγοράς εκ μέρους της ομάδας. Στην πραγματικότητα, η ομάδα αποκλείεται από τη χειραγώγηση της αγοράς, όπως και οι επενδυτές, και ασχολείται κυρίως με τη λήψη αποφάσεων και τη χάραξη πολιτικής παρά την ενεργό παρέμβαση σε συνεχιζόμενα προβλήματα της αγοράς. Η Ομάδα Προστασίας κατάδυσης εμπλέκεται στις αποφάσεις σχετικά με το κλείσιμο των αγορών σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και την ανάπτυξη νέων πολιτικών για την αντιμετώπιση τρεχόντων οικονομικών ζητημάτων.