Μια ομφαλική λοίμωξη, γνωστή ιατρικά ως ομφαλίτιδα, εμφανίζεται όταν το κολόβωμα του ομφάλιου λώρου ενός νεογέννητου μολυνθεί. Σε σπάνιες περιπτώσεις, τα μεγαλύτερα παιδιά μπορεί να αναπτύξουν αυτόν τον τύπο λοίμωξης. Η πιο κοινή αιτία λοίμωξης του ομφάλιου οστού είναι η κακή υγιεινή ή η χρήση ακατάλληλων τεχνικών καθαρισμού. Τα κοινά συμπτώματα μιας ομφαλικής λοίμωξης περιλαμβάνουν ερυθρότητα και πρήξιμο πάνω ή γύρω από το κολόβωμα του ομφαλίου. Περιστασιακά μπορεί επίσης να εμφανιστεί ήπια έκκριση ή αιμορραγία.
Οι κακές πρακτικές υγιεινής κατά την κοπή του ομφάλιου λώρου ενός νεογέννητου μπορεί να οδηγήσουν στην ανάπτυξη ομφαλικής λοίμωξης. Ο ακατάλληλος καθαρισμός αυτής της περιοχής αφήνει επίσης το κολόβωμα του ομφαλίου ευάλωτο σε βακτηριακές λοιμώξεις. Είναι σημαντικό να διατηρείτε την ομφαλική περιοχή καθαρή και στεγνή ανά πάσα στιγμή μέχρι το κολόβωμα να στεγνώσει και να πέσει. Αν και μια λοίμωξη του ομφάλιου είναι συνήθως αρκετά εύκολο να αντιμετωπιστεί, είναι πιθανό η μόλυνση να εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του σώματος, οδηγώντας σε δυνητικά θανατηφόρες επιπλοκές.
Μερικά από τα πιο κοινά συμπτώματα μιας ομφαλικής λοίμωξης περιλαμβάνουν ερυθρότητα και πρήξιμο. Η ερυθρότητα μπορεί να είναι ήπια στην αρχή και να επηρεάζει μόνο την περιοχή γύρω από το κούτσουρο. Οι κόκκινες ραβδώσεις θα μπορούσαν στη συνέχεια να επεκταθούν προς τα έξω από το κολόβωμα, υποδεικνύοντας την πιθανή εξάπλωση της μόλυνσης στον περιβάλλοντα ιστό. Καθώς η λοίμωξη αρχίζει να εξελίσσεται, μια πράσινη ή κίτρινη έκκριση μπορεί να αρχίσει να διαρρέει από τον ομφάλιο κολόβωμα. Περιστασιακά, μπορεί να υπάρχει μικρή ποσότητα αιμορραγίας, αν και οποιαδήποτε σημαντική αιμορραγία θα μπορούσε ενδεχομένως να υποδεικνύει σοβαρές επιπλοκές και θα πρέπει να θεωρείται επείγουσα ιατρική κατάσταση.
Η θεραπεία για μια ομφαλική λοίμωξη συνήθως περιλαμβάνει τη χρήση αντιβιοτικών καθώς και τον συχνό και ενδελεχή καθαρισμό του ομφαλικού κολοβώματος. Τα αντιβιοτικά μπορούν να συνταγογραφηθούν με τη μορφή παρασκευάσματος από το στόμα ή ως τοπική αλοιφή. Η περιοχή του ομφάλιου θα πρέπει να καθαρίζεται απαλά αλλά επιμελώς, κατά προτίμηση με οινόπνευμα, τρεις φορές την ημέρα. Το οινόπνευμα βοηθά στην επούλωση της λοίμωξης και επίσης βοηθά το ομφαλικό κολόβωμα να στεγνώσει και να πέσει λίγο πιο εύκολα.
Αν και δεν υπάρχουν εγγυημένοι τρόποι πρόληψης των ομφάλιων λοιμώξεων, η καλή υγιεινή μειώνει σημαντικά τους κινδύνους εισόδου βακτηρίων στην κυκλοφορία του αίματος. Μερικοί γιατροί συνιστούν να καθαρίζετε την περιοχή του ομφάλιου με οινόπνευμα πολλές φορές την ημέρα, ακόμη και αν δεν υπάρχει μόλυνση. Καθώς το οινόπνευμα εντριβής είναι αντισηπτικό, μπορεί να σκοτώσει επιβλαβή βακτήρια προτού ξεκινήσει μια μόλυνση. Είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν γιατρό πριν επιχειρήσετε θεραπεία στο σπίτι, ώστε τυχόν πιθανές επιπλοκές να διαγνωστούν και να αντιμετωπιστούν έγκαιρα.