Η οπτική τομογραφία συνοχής (OCT) είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιείται για τη μη επεμβατική εξέταση ενδοφθάλμιων δομών. Χρησιμοποιείται κυρίως για ανάλυση του αμφιβληστροειδούς και του οπτικού νεύρου, το OCT επικεντρώνεται στην ποσότητα της απορρόφησης ή της σκέδασης φωτός που συμβαίνει όταν το φως διέρχεται από ένα δεδομένο στρώμα ιστού. Η οπτική τομογραφία συνοχής χρησιμοποιεί ένα διοδικό λέιζερ, το οποίο εκπέμπει φως σε μήκος κύματος περίπου 840 νανόμετρα. Συγκρίνονται, μετρώνται και αναλύονται δύο δέσμες φωτός, μια δέσμη αναφοράς που στοχεύει σε έναν καθρέφτη και μια δέσμη ανίχνευσης που στοχεύει στους ιστούς των ματιών. Το OCT επιτρέπει στους γιατρούς να αναπτύξουν εικόνες διατομής του πρόσθιου θαλάμου του ματιού καθώς και τρισδιάστατες εικόνες του αμφιβληστροειδούς.
Οι εικόνες OCT επιτρέπουν στους γιατρούς να ανιχνεύουν ανατομικές αλλοιώσεις στις οφθαλμικές δομές που συμβαίνουν με το γλαύκωμα και τη νόσο του αμφιβληστροειδούς. Οι οφθαλμίατροι μπορούν να προσδιορίσουν το συνολικό πάχος του αμφιβληστροειδούς καθώς και το πάχος μεμονωμένων στοιβάδων του αμφιβληστροειδούς για να αναγνωρίσουν το οίδημα της ωχράς κηλίδας, την εκφύλιση της ωχράς κηλίδας και τις οπές της ωχράς κηλίδας. Μπορούν εύκολα να αναγνωρίσουν τις επιαμφιβληστροειδικές μεμβράνες στην επιφάνεια του αμφιβληστροειδούς. Επιπλέον, η οπτική τομογραφία συνοχής διευκολύνει την αξιολόγηση των μεγεθών του οριζόντιου και κατακόρυφου κυπέλλου σε δίσκο για μακροχρόνια παρακολούθηση της βλάβης του γλαυκώματος.
Τα εμπόδια για την επίτευξη ικανοποιητικής τομογραφίας οπτικής συνοχής περιλαμβάνουν θόλωση του κερατοειδούς χιτώνα ή του φακού, έλλειψη συνεργασίας με τον ασθενή και υπερβολικό ανοιγοκλείσιμο. Η συσκευή OCT λαμβάνει περίπου 27,000 σαρώσεις ανά δευτερόλεπτο, επιτρέποντας αυξημένη ανάλυση και λεπτομέρεια με ελάχιστο χρόνο που απαιτείται. Αν και είναι δυνατό να πραγματοποιηθούν σαρώσεις υψηλής ποιότητας μέσω μιας μικρής κόρης, μερικές φορές οι κόρες πρέπει να διαστέλλονται. Είναι επίσης χρήσιμο για τον ασθενή να χρησιμοποιεί τεχνητά λιπαντικά στην επιφάνεια του ματιού πριν την εξέταση.
Η εξέταση με οπτική τομογραφία συνοχής παρέχει συχνά πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με δομικές ανωμαλίες. Για παράδειγμα, όγκοι του υποαμφιβληστροειδούς, όπως τα μελανώματα, μπορεί να ανυψώσουν ολόκληρο τον αμφιβληστροειδή, προκαλώντας μια ανοδική κλίση του αμφιβληστροειδούς ορατή στην OCT. Μια επιαμφιβληστροειδική μεμβράνη θα εμφανιστεί ως μια φωτεινή γραμμή που επικαλύπτει τον αμφιβληστροειδή με κυματιστές πτυχές κάτω από τη γραμμή, λόγω της πλευρικής έλξης στην επιφάνεια του αμφιβληστροειδούς από τη μεμβράνη. Μια πλήρους πάχους οπή της ωχράς κηλίδας θα εμφανιστεί ως εμφανής ασυνέχεια στον αμφιβληστροειδή στην ωχρά κηλίδα με θύλακες υγρού στον παρακείμενο αμφιβληστροειδή.
Επιπλέον, οι σαρώσεις OCT προσφέρουν χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με τις αλλαγές στο μοτίβο της ανάκλασης του φωτός από έναν ιστό. Υψηλή ανακλαστικότητα του φωτός μπορεί να εμφανιστεί με χοριοειδή σπίλο, μια δομή που μοιάζει με κρεατοελιά βαθιά στον αμφιβληστροειδή, λόγω της καφέ χρωστικής μέσα σε αυτόν. Ο ουλώδης ιστός θα είναι επίσης ιδιαίτερα ανακλαστικός. Από την άλλη πλευρά, οι θύλακες υγρών, όπως οι κύστεις ή οι αποκολλήσεις, θα φαίνονται σκούρες στη σάρωση. Ο βαθμός ανακλαστικότητας εξαρτάται από το βάθος του ιστού, τη σύνθεση του ιστού και τον προσανατολισμό του ιστού. Οι οριζόντιες κατασκευές τείνουν να είναι πιο ανακλαστικές από τις κατακόρυφα προσανατολισμένες κατασκευές.