Η ωτόρροια είναι ο ιατρικός όρος που δίνεται στο εκκρίμα από το αυτί. Αρκετές διαφορετικές καταστάσεις μπορεί να προκαλέσουν ένα άτομο να εμφανίσει εκκρίσεις από το αυτί. Μερικές από τις πιο κοινές αιτίες περιλαμβάνουν διάφορους τύπους λοίμωξης, την είσοδο ξένου αντικειμένου στο αυτί και τον τραυματισμό στον εγκέφαλο. Οι διαφορετικοί λόγοι για την απόρριψη θα οδηγήσουν γενικά σε διαφορετικούς τύπους αποστράγγισης. Γενικά, η θεραπεία της ωτόρροιας θα εξαρτηθεί από την αιτία της έκκρισης.
Συνήθως, μια λοίμωξη του μέσου ωτός θα προκαλέσει ωτόρροια. Γνωστή και ως μέση ωτίτιδα, αυτός ο τύπος λοίμωξης προκαλεί φλεγμονή στο μέσο αυτί, συνήθως λόγω βακτηρίων ή ιογενούς λοίμωξης. Είναι πολύ συχνό στα μικρά παιδιά και γενικά προκαλεί τη συσσώρευση πολύ παχύρρευστης βλέννας που μοιάζει με κόλλα στο μέσο αυτί. Η συσσώρευση της βλέννας μπορεί να οδηγήσει σε ρήξη του τυμπάνου. Εάν συμβεί αυτό, πιθανότατα θα πραγματοποιηθεί παροχέτευση του αυτιού καθώς η βλέννα θα στραγγίσει από το κατεστραμμένο τύμπανο και έξω από το αυτί.
Μια άλλη αιτία ωτόρροιας μπορεί να οφείλεται σε μόλυνση του εξωτερικού αυτιού. Η ιατρική ονομασία για μια εξωτερική μόλυνση είναι εξωτερική ωτίτιδα. Αυτός ο τύπος μόλυνσης είναι κοινώς γνωστός ως αυτί του κολυμβητή. Με αυτόν τον τύπο μόλυνσης, το εξωτερικό τμήμα του αυτιού γίνεται φλεγμονή. Μερικές από τις πιο κοινές αιτίες αυτού του τύπου φλεγμονής είναι το υπερβολικό νερό, μια πάθηση του δέρματος και ο ζεστός καιρός, που μπορεί να ερεθίσουν το δέρμα του εξωτερικού αυτιού.
Η ωτόρροια, η οποία μπορεί να εμφανιστεί σε έναν από αυτούς τους τύπους λοιμώξεων του αυτιού, μπορεί να οδηγήσει σε ορώδη παροχέτευση ή πυώδη παροχέτευση. Μια ορώδης παροχέτευση είναι συνήθως μια λεπτή απόρριψη που είναι κυρίως διαυγής στην εμφάνιση. Μερικοί άνθρωποι μπορεί επίσης να εμφανίσουν πυώδη παροχέτευση, η οποία παρατηρείται συχνά στην περίπτωση της εξωτερικής ωτίτιδας. Αυτός ο τύπος αποστράγγισης μπορεί να προκαλέσει μια ενοχλητική οσμή, παχύρρευστη, πρασινωπή ή κιτρινωπή εκκένωση. Άλλα συμπτώματα που μπορεί να συνοδεύουν εκκρίσεις που προκαλούνται από μόλυνση μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, έντονο πόνο στο αυτί, ίλιγγο, κόπωση και ναυτία.
Υπάρχουν ορισμένες επιπλέον περιστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν ωτόρροια. Μια απόφραξη στον ακουστικό πόρο μπορεί να προκαλέσει αυτό. Αυτό μπορεί ενδεχομένως να γίνει με την τοποθέτηση οποιουδήποτε τύπου ξένου αντικειμένου πολύ μακριά στο αυτί, όπου μπορεί να προκαλέσει σημαντική ποσότητα φλεγμονής. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η εκκένωση του αυτιού μπορεί να συμβεί σε περίπτωση εγκεφαλικού τραυματισμού. Εάν ο εγκέφαλος τραυματιστεί σοβαρά, το εγκεφαλικό υγρό μπορεί να στραγγίσει από το αυτί και αυτό θα αποτελέσει μια πολύ επείγουσα κατάσταση.
Όταν η ωτόρροια οφείλεται σε λοίμωξη, συνήθως χορηγούνται αντιβιοτικά στον ασθενή. Ο γιατρός μπορεί επίσης να χρειαστεί να αποστραγγίσει χειροκίνητα τα αυτιά με μια συσκευή αναρρόφησης. Εάν η έκκριση γίνει χρόνιο πρόβλημα, ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί να τοποθετήσει ειδικά σωληνάρια στα αυτιά για σωστή παροχέτευση. Όταν ένα ξένο αντικείμενο είναι η αιτία της έκκρισης, ο γιατρός θα κάνει τα απαραίτητα βήματα για να το αφαιρέσει. Εάν ένας σοβαρός τραυματισμός, όπως ένας εγκεφαλικός τραυματισμός, είναι η αιτία για την απόρριψη, η επείγουσα θεραπεία θα δοθεί κατά την κρίση ενός ειδικού, όπως ενός νευρολόγου.