Στις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ), η ουσιαστική δίκαιη διαδικασία αναφέρεται σε εκείνα τα δικαιώματα που, αν και δεν αναφέρονται ρητά στο Σύνταγμα των ΗΠΑ, εντούτοις αναγνωρίζονται επειδή είναι «σιωπηρά στην έννοια της διατεταγμένης ελευθερίας», σύμφωνα με το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ. Για παράδειγμα, πολλές ουσιαστικές υποθέσεις δίκαιης διαδικασίας συζητούν το συνταγματικό δικαίωμα στην ιδιωτική ζωή, παρόλο που η λέξη ιδιωτικότητα δεν εμφανίζεται στο σύνταγμα. Αυτά τα δικαιώματα προκύπτουν από την Πέμπτη και τη Δέκατη τέταρτη τροποποίηση του συντάγματος, οι οποίες απαγορεύουν στην κυβέρνηση να στερήσει από τους πολίτες «ζωή, ελευθερία ή ιδιοκτησία, χωρίς τη δέουσα νομική διαδικασία». Τα ουσιαστικά δικαιώματα δίκαιης διαδικασίας αφορούν κυρίως τις ελευθερίες των πολιτών.
Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αναγνώρισε για πρώτη φορά ένα ουσιαστικό δικαίωμα δίκαιης διαδικασίας τη δεκαετία του 1930, όταν κατέρριψε τους ομοσπονδιακούς νόμους κατώτατου μισθού και τους νόμους για την παιδική εργασία με το σκεπτικό ότι παραβίαζαν μια ουσιαστική «ελευθερία συμβάσεων». Στη σύγχρονη εποχή, το Ανώτατο Δικαστήριο ασχολείται με ουσιαστικά δικαιώματα δίκαιης διαδικασίας σε τρεις κύριους τομείς που περιγράφονται στο United States v. Carolene Products Co.. Αυτοί οι τομείς περιλαμβάνουν τις πρώτες οκτώ τροποποιήσεις του συντάγματος. δικαιώματα που σχετίζονται με την πολιτική διαδικασία, όπως η ψήφος· και τα δικαιώματα των «διακριτών και νησιωτικών μειονοτήτων», όπως οι φυλετικές ομάδες. Άλλα ουσιαστικά δικαιώματα δίκαιης διαδικασίας που έχει αναγνωρίσει το Ανώτατο Δικαστήριο περιλαμβάνουν το δικαίωμα του γάμου, που συζητήθηκε στην υπόθεση Loving κατά Βιρτζίνια. το δικαίωμα απόκτησης παιδιών, που συζητήθηκε στην υπόθεση Skinner κατά Οκλαχόμα. και το δικαίωμα να έχει κανείς διδασκαλία στα παιδιά του σε μια ξένη γλώσσα, στην υπόθεση Meyer v. Nebraska.
Όταν αναλύεται μια κατάσταση στην οποία η κυβέρνηση μπορεί να έχει παραβιάσει ουσιαστικό δικαίωμα δίκαιης διαδικασίας, ένα δικαστήριο ρωτά πρώτα εάν το επίμαχο δικαίωμα είναι θεμελιώδες δικαίωμα. Τα θεμελιώδη δικαιώματα είναι εκείνα που είναι βαθιά ριζωμένα στην αμερικανική ιστορία ή παράδοση. Εάν το δικαίωμα είναι θεμελιώδες δικαίωμα, το δικαστήριο εφαρμόζει αυτό που είναι γνωστό ως αυστηρός έλεγχος, στον οποίο ρωτά εάν η παραβίαση είναι στενά προσαρμοσμένη για να καλύψει ένα επιτακτικό κυβερνητικό συμφέρον. Εάν το δικαστήριο κρίνει ότι το δικαίωμα δεν είναι θεμελιώδες δικαίωμα, εφαρμόζει έλεγχο ορθολογικής βάσης, ο οποίος ρωτά εάν η παραβίαση του δικαιώματος από την κυβέρνηση σχετίζεται ορθολογικά με ένα νόμιμο κρατικό συμφέρον.
Η ουσιαστική δίκαιη διαδικασία διαφέρει από τη δικονομική δίκαιη διαδικασία. Είναι επίσης εγγυημένο από την Πέμπτη και τη δέκατη τέταρτη τροποποίηση. Η διαδικαστική δίκαιη διαδικασία εγγυάται το δικαίωμα ενημέρωσης σχετικά με κυβερνητικές δραστηριότητες που ενδέχεται να παραβιάζουν ένα συγκεκριμένο δικαίωμα και την ευκαιρία ακρόασης για το θέμα.