Η παραγρίπη είναι ένας ιός που προσβάλλει το ανώτερο και κατώτερο αναπνευστικό σύστημα στον άνθρωπο. Μπορεί να εκδηλωθεί ως κοινό κρυολόγημα ή να οδηγήσει σε μια πιο σοβαρή ασθένεια, όπως η πνευμονία. Οι τέσσερις τύποι ιών της ανθρώπινης παραγρίπης (HPIV) προκαλούν διαφορετικά συμπτώματα. Μεταδίδονται εύκολα μέσω των αναπνευστικών εκκρίσεων και εμφανίζονται συχνότερα σε παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών. Οι επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις είναι συχνές αν και συνήθως λιγότερο σοβαρές.
Η λοίμωξη από τον ιό HPIV εμφανίζεται όταν ο ιός εισέρχεται στο σώμα μέσω του στόματος, της μύτης ή των ματιών αφού συλληφθεί από μια μολυσμένη επιφάνεια. Τα μολυσμένα σταγονίδια που απελευθερώνονται στον αέρα κατά τη διάρκεια των κρίσεων φτερνίσματος ή βήχα συμβάλλουν επίσης στην εξάπλωση αυτής της ασθένειας. Ο ιός μπορεί να παραμείνει ενεργός στον αέρα για έως και μία ώρα και στις επιφάνειες για μερικές ώρες.
Τα συμπτώματα ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο του HPIV που προκαλεί τη μόλυνση. Οι HPIV-1 και HPIV-2 συνήθως οδηγούν σε σημάδια κρούπας, όπως γαβγίζοντας βήχα. Ο HPIV-3 συχνά προκαλεί συμπτώματα παθήσεων του κατώτερου αναπνευστικού, όπως βρογχιολίτιδα και πνευμονία. Άλλα σημάδια της παραγρίπης περιλαμβάνουν ρινική καταρροή, πονόλαιμο, πυρετό και ευερεθιστότητα.
Η διάγνωση του HPIV μπορεί να γίνει με ρινικά επιχρίσματα, αιματολογικές εξετάσεις και ακτινογραφίες θώρακα. Πολλές περιπτώσεις παραγρίπης στις οποίες τα μόνα συμπτώματα που παρουσιάζονται είναι αυτά του κοινού κρυολογήματος πιστεύεται ότι δεν ανιχνεύονται επειδή τα συμπτώματα είναι πολύ ήπια. Οι διαγνώσεις γίνονται συνήθως σε πιο σοβαρές περιπτώσεις.
Η θεραπεία για τους HPIV εξαρτάται από το πόσο σοβαρή είναι η ασθένεια και πόσο νέος είναι ο ασθενής. Είναι μια ιογενής λοίμωξη, επομένως δεν συνταγογραφούνται αντιβιοτικά. Σε ήπιες περιπτώσεις, τα συμπτώματα μπορούν να αντιμετωπιστούν με ανάπαυση στο κρεβάτι, έναν υγραντήρα και παυσίπονα χωρίς συνταγή γιατρού για να βοηθήσουν στη μείωση του πυρετού.
Οι εστίες HPIV-1 και HPIV-2 συνήθως συμβαίνουν το φθινόπωρο μονών ετών, αν και ο HPIV-2 εμφανίζεται μερικές φορές ετησίως. Οι εστίες του HPIV-3 συμβαίνουν συνήθως την άνοιξη και τις αρχές του καλοκαιριού κάθε χρόνο. Οι εστίες HPIV-4 είναι σπάνιες.
Εκείνοι που κινδυνεύουν περισσότερο από επιπλοκές από την παραγρίπη περιλαμβάνουν βρέφη και παιδιά κάτω των 2 ετών, ηλικιωμένους και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Οι παιδίατροι συνιστούν να καλέσετε ή να φέρνετε τα παιδιά για επίσκεψη όταν παρουσιάζουν συμπτώματα κρούπας ή έχουν βαθύ βήχα με συμφόρηση. Ορισμένες περιπτώσεις HPIV απαιτούν νοσηλεία εάν παρουσιαστεί μια επικίνδυνη για τη ζωή επιπλοκή.
Δεν υπάρχει εμβόλιο για την παραγρίπη από το 2010. Ο ιός μπορεί να προληφθεί με το συχνό πλύσιμο των χεριών και την αποφυγή επαφής με άτομα που πάσχουν από την ασθένεια. Τα παιδιά που είναι άρρωστα πρέπει να κρατούνται στο σπίτι από το σχολείο ή τον παιδικό σταθμό.