Η παρααισθησία, η οποία είναι στην πραγματικότητα σωστά γραμμένη παραισθησία, είναι μια προσωρινή αλλαγή στην αίσθηση που δεν συνοδεύεται από μακροχρόνιες βλάβες ή αλλαγές. Ωστόσο, τα χρόνια επεισόδια μπορεί να υποδηλώνουν ότι κάποιος αντιμετωπίζει ένα νευρολογικό πρόβλημα το οποίο πρέπει να αντιμετωπιστεί, με τις αλλαγές στην αίσθηση να είναι το σύμπτωμα ενός σοβαρού υποκείμενου προβλήματος. Πολλοί άνθρωποι βιώνουν κάποιο βαθμό παρααισθησίας κάποια στιγμή στη ζωή τους.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η παρααισθησία περιλαμβάνει μια αίσθηση τσιμπήματος ή μυρμηγκιάσματος. Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να βιώσουν ένα σύντομο κύμα ζέστης ή δροσιάς, ή μούδιασμα, στο οποίο δεν αισθάνονται τίποτα στην πληγείσα περιοχή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η έρπωση του δέρματος ή η αίσθηση κνησμού μπορεί επίσης να χαρακτηρίσουν την παρααισθησία. Συνήθως, η αίσθηση εξαφανίζεται μετά από λίγες στιγμές, χωρίς να αφήνει καμία αισθητή αλλαγή.
Η παροδική παραισθησία εμφανίζεται σύντομα και ως απάντηση σε μια περιβαλλοντική αιτία. Για παράδειγμα, κάποιος που ανοίγει το φερμουάρ ενός στενού παντελονιού μπορεί να αισθανθεί μια αίσθηση καρφίτσες γύρω από τη μέση για μια στιγμή. Τα άκρα που «κοιμούνται» είναι ένα άλλο παράδειγμα παροδικής παρααισθησίας. Το τσίμπημα των νεύρων στο λαιμό ή κατά μήκος ενός άκρου μπορεί να προκαλέσει μια περίπτωση παροδικής παρααισθησίας.
Η χρόνια παραισθησία είναι ένα νευρολογικό πρόβλημα, που προκαλείται από ένα σφάλμα στους νευρώνες που μεταδίδουν σήματα σε όλο το νευρικό σύστημα. Είναι συνήθως ένα σύμπτωμα ενός προβλήματος όπως η κακή κυκλοφορία, η φλεγμονή ή μια ιατρική κατάσταση που μπορεί να κυμαίνεται από έναν όγκο στον εγκέφαλο έως ένα τσιμπημένο νεύρο στο νωτιαίο μυελό. Αυτός ο τύπος αλλαγής αίσθησης θα εμφανίζεται για παρατεταμένες περιόδους και θα συνεχίσει να εμφανίζεται ξανά και ξανά στο ίδιο μέρος, σε αντίθεση με μια παροδική αλλαγή στην αίσθηση, η οποία σπάνια θα χτυπήσει το ίδιο σημείο δύο φορές.
Εκτός από το ότι προκαλείται από ορισμένες ιατρικές καταστάσεις, η χρόνια παραισθησία μπορεί επίσης να προκληθεί από ατύχημα κατά τη διάρκεια ιατρικών διαδικασιών και σε ορισμένες περιπτώσεις είναι μια κοινή παρενέργεια. Ιδιαίτερα οι οδοντίατροι παρατηρούν προσωρινές αλλαγές στην αίσθηση των ασθενών τους μετά από επεμβάσεις όπως οι ριζικοί σωλήνες. Οι ασθενείς πρέπει πάντα να αναφέρουν αλλαγές στην αίσθηση σε έναν γιατρό, ακόμα κι αν είναι αναμενόμενες, έτσι ώστε ο γιατρός να μπορεί να ενημερώνεται για την κατάσταση του ασθενούς.
Τα άτομα που βιώνουν επίμονες και επαναλαμβανόμενες αλλαγές στην αίσθηση θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν νευρολόγο. Ο νευρολόγος μπορεί να προσδιορίσει την υποκείμενη αιτία και να συνεργαστεί με τον ασθενή για να αναπτύξει ένα σχέδιο θεραπείας για την πάθηση που προκαλεί το πρόβλημα. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, η παραισθησία θα πρέπει φυσικά να υποχωρήσει. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να μην είναι δυνατή η αντιμετώπιση της υποκείμενης πάθησης, οπότε μπορούν να χρησιμοποιηθούν διάφορες τεχνικές για να βοηθήσουν τον ασθενή να αντιμετωπίσει την παρααισθησία.