Η παθητική πυροπροστασία είναι ένα από τα δύο γενικά είδη συστημάτων πυροπροστασίας. Τα συστήματα παθητικής πυροπροστασίας έχουν σχεδιαστεί για να περιορίζουν τη φωτιά και τον καπνό σε περιορισμένη περιοχή και να επιβραδύνουν τον ρυθμό καύσης μιας κατοικίας ή ενός εμπορικού κτιρίου. Παραδείγματα παθητικής προστασίας περιλαμβάνουν υλικά και χημικές ουσίες που είναι επιβραδυντικά και ανθεκτικά στη φωτιά.
Σε αντίθεση με την ενεργητική πυροπροστασία, τα μέτρα παθητικής πυροπροστασίας δεν προορίζονται για την κατάσβεση. Αντίθετα, αυτά τα μέτρα επιβραδύνουν μια πυρκαγιά και προσπαθούν να περιορίσουν τη ζημιά σε μικρότερο χώρο. Ο περιορισμός ή η επιβράδυνση της εξάπλωσης των φλόγων και του καπνού είναι σημαντικός καθώς δίνει περισσότερο χρόνο στους ανθρώπους για ασφαλή εκκένωση. Μπορεί επίσης να περιορίσει τη φυσική ή δομική ζημιά σε ένα κτίριο. Αντίθετα, ο σκοπός ενός συστήματος ενεργητικής πυροπροστασίας είναι η ανίχνευση και η κατάσβεση πυρκαγιάς. Παραδείγματα ενεργών μέτρων περιλαμβάνουν ανιχνευτές καπνού και πυρκαγιάς, συστήματα συναγερμού και αυτόματα συστήματα καταιωνιστήρων.
Τα επιβραδυντικά πυρκαγιάς αναστέλλουν ή αντιστέκονται στην εξάπλωση της φωτιάς. Οι γυψοσανίδες που περιέχουν γύψο είναι ένα παράδειγμα υλικού παθητικής προστασίας. Ο γύψος είναι ένας σοβάς, γνωστός και ως ημιένυδρο θειικό ασβέστιο. Ο σοβάς έχει γενικά υψηλή περιεκτικότητα σε νερό και απελευθερώνει υδρατμούς όταν εκτίθεται σε υπερβολική θερμότητα, επιβραδύνοντας έτσι τον ρυθμό με τον οποίο θα καεί.
Τα πυρίμαχα υλικά είναι αυτά που δεν καίγονται και αντέχουν σε υψηλές θερμοκρασίες. Οι τοίχοι και τα δάπεδα από τσιμεντόλιθο θεωρούνται παθητική πυροπροστασία αφού το σκυρόδεμα δεν καίγεται. Ο χάλυβας, από την άλλη, μπορεί να χάσει την ακεραιότητά του όταν εκτεθεί σε υψηλές θερμοκρασίες και να καταρρεύσει σε περίπτωση πυρκαγιάς. Το σκυρόδεμα διατηρεί τη δομική του ακεραιότητα υπό υψηλή θερμότητα.
Άλλα προϊόντα παθητικής πυροπροστασίας περιλαμβάνουν πυροπροστασία, πυροσβεστικές πόρτες και αποσβεστήρες πυρκαγιάς. Η πυροσβεστική στάση είναι κάθε σφράγιση που τοποθετείται γύρω από πόρτες, αρμούς τοίχων, οροφές ή αγωγούς. Τα προϊόντα που αποτελούνται από μια ουσία που ονομάζεται διογκωμένη χρησιμοποιούνται συχνά ως αναστολείς πυρκαγιάς. Το Intumescent διογκώνεται πολλές φορές το αρχικό του μέγεθος όταν εκτίθεται σε υψηλές θερμοκρασίες, εμποδίζοντας έτσι την εξάπλωση της φωτιάς και του καπνού. Μια πυροσβεστική πόρτα είναι ειδικά σχεδιασμένη για να μειώνει την εξάπλωση της φωτιάς και του καπνού μεταξύ των δωματίων. Οι αποσβεστήρες πυρκαγιάς που χρησιμοποιούνται σε αγωγούς κλιματισμού και εξαερισμού εμποδίζουν την εξάπλωση της φωτιάς και του καπνού στο εσωτερικό του αγωγού.
Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία από επιβραδυντικά και ανθεκτικά στη φλόγα χημικά σε χρήση. Πολλά από αυτά τα υλικά θεωρούνται επικίνδυνα και απαιτούν ειδικό χειρισμό από πιστοποιημένους και αδειοδοτημένους επαγγελματίες. Πολλές εταιρείες είναι εξουσιοδοτημένες να χειρίζονται αυτές τις χημικές ουσίες και να εγκαθιστούν άλλα προϊόντα παθητικής πυροπροστασίας. Αυτές οι εταιρείες θα πρέπει να είναι εξοικειωμένες με τις απαιτήσεις του τοπικού οικοδομικού κώδικα και άλλους ισχύοντες κανόνες και κανονισμούς στις περιοχές που εξυπηρετούν.