Η πετεχειώδης αιμορραγία είναι μια μορφή ήπιας αιμορραγίας που προκαλεί διακριτικά σημάδια γνωστά ως πετέχειες. Αυτά τα σημάδια παίρνουν τη μορφή μικρών κόκκινων έως μοβ κηλίδων που μπορεί να ποικίλουν σε μέγεθος και κατανομή από μερικά μικροσκοπικά σημάδια έως μια σειρά που μπορεί να μοιάζει με εξάνθημα ή τριβή. Οι πετέχειες μπορούν να προκληθούν από μια ποικιλία καταστάσεων και καταστάσεων και μπορούν να παίξουν ρόλο τόσο στην ιατροδικαστική όσο και στην ιατρική διάγνωση.
Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται όταν τα τριχοειδή αγγεία κοντά στην επιφάνεια του σώματος σκάσουν, προκαλώντας την εμφάνιση μικρών κόκκινων σημαδιών κοντά στο σημείο της ρήξης. Τα σημάδια μπορεί να επιμείνουν για αρκετές ημέρες πριν εξαφανιστούν καθώς το σώμα αυτοθεραπεύεται και μπορεί να είναι ενδεικτικά μιας σειράς ιατρικών ζητημάτων.
Οι λάτρεις των αστυνομικών μυθιστορημάτων και των εγκληματικών τηλεοπτικών εκπομπών μπορεί να είναι εξοικειωμένοι με μια από τις πιο διάσημες μορφές αυτού του τύπου αιμορραγίας, το είδος που ανακάλυψε ο ιατροδικαστής ή ο ήρωας που αποδεικνύει ότι κάποιος είχε ασφυξία. Όταν οι άνθρωποι υποβάλλονται σε ασφυξία, αναπτύσσεται μια κλασική πετχειώδης αιμορραγία στα μάτια καθώς σκάνε τα αιμοφόρα αγγεία και μπορεί να εμφανιστούν πετέχειες και γύρω από το πρόσωπο. Αν και ο ιατροδικαστής φαίνεται πάντα να βρίσκει αυτά τα σημάδια αμέσως στη μυθοπλασία, στην πραγματικότητα χρειάζεται καλό μάτι και ισχυρή πηγή φωτός, καθώς τα μικροσκοπικά σημάδια μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να αναγνωριστούν.
Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να εμφανίσουν μια πετχειώδη αιμορραγία ως αποτέλεσμα τραύματος σε μια περιοχή του δέρματος, όπως αυτό που προκαλείται από έντονη πίεση ή ένα απότομο χτύπημα. Τα θύματα της φάρσας που είναι γνωστή ως «ινδικό έγκαυμα» μπορεί να έχουν παρατηρήσει αυτό το είδος αιμορραγίας στο σημείο που προκαλείται από τραύμα στο δέρμα, όπως και οι άνθρωποι που έχουν πιαστεί σταθερά από κάποιον άλλο. Τα επαναλαμβανόμενα σημάδια μπορεί να υποδηλώνουν ότι κάποιος έχει χαμηλό αριθμό αιμοπεταλίων ή διαταραχή πήξης που παρεμβαίνει στην αγγειακή πίεση.
Η πετχειώδης αιμορραγία μπορεί επίσης να εμφανιστεί όταν κάποιος έχει επιληπτικές κρίσεις ή ως σύμπτωμα μιας ασθένειας. Ένας αριθμός παθήσεων έχουν συσχετιστεί με αυτόν τον τύπο αιμορραγίας, που κυμαίνονται από αιμορραγικούς πυρετούς έως τύφο. Πολλές ασθένειες που προκαλούν πυρετό μπορεί να σχετίζονται με αυτά τα μικρά κόκκινα σημάδια.
Η εμφάνιση μιας πετχειικής αιμορραγίας δεν είναι απαραίτητα αιτία συναγερμού ή πανικού, καθώς μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες. Εάν τα σημάδια δεν υποχωρήσουν ή επιδεινωθούν, ωστόσο, μπορεί να είναι σημάδι σοβαρής υποκείμενης ιατρικής πάθησης που απαιτεί προσοχή. Αυτά τα σημάδια μπορούν επίσης να υποδεικνύουν ότι κάποιος βιώνει επαναλαμβανόμενη σωματική κακοποίηση.