Η αριστερή και η δεξιά πνευμονική αρτηρία είναι αιμοφόρα αγγεία μέσω των οποίων η καρδιά παρέχει αίμα στους πνεύμονες. Η αρτηριακή πίεση αναφέρεται στη δύναμη με την οποία το αίμα πιέζει τα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων και η πίεση της πνευμονικής αρτηρίας ή η πίεση PA είναι ένας όρος που περιγράφει την αρτηριακή πίεση μέσα στις πνευμονικές αρτηρίες. Φυσιολογικά, το αίμα περνά χωρίς μεγάλη προσπάθεια από τον κάτω δεξιό θάλαμο της καρδιάς στις πνευμονικές αρτηρίες και τους πνεύμονες και η πίεση μέσα σε κάθε πνευμονική αρτηρία είναι χαμηλή. Στην πάθηση που είναι γνωστή ως πνευμονική υπέρταση, η πίεση της πνευμονικής αρτηρίας είναι ασυνήθιστα υψηλή, με αποτέλεσμα συμπτώματα όπως δύσπνοια, κόπωση και γρήγορο καρδιακό παλμό.
Ένας αριθμός παραγόντων μπορεί να αυξήσει αυτή την πίεση, συμπεριλαμβανομένης της στένωσης των αρτηριών και της ακαμψίας των αρτηριακών τοιχωμάτων. Ορισμένες διαταραχές όπως η ΧΑΠ, ή η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, σχετίζονται με χαμηλά επίπεδα οξυγόνου στο αίμα και το μειωμένο οξυγόνο προκαλεί πάχυνση και στένωση των τοιχωμάτων της πνευμονικής αρτηρίας. Στην κατάσταση που είναι γνωστή ως πνευμονική εμβολή, μπορεί να αναπτυχθούν θρόμβοι αίματος στις αρτηρίες, προκαλώντας ξαφνική αύξηση της πίεσης. Η υπέρταση της πνευμονικής αρτηρίας είναι επίσης γνωστό ότι σχετίζεται με τη δρεπανοκυτταρική αναιμία, μια διαταραχή στην οποία τα ερυθρά αιμοσφαίρια είναι ανώμαλα.
Εάν η αριστερή πλευρά της καρδιάς αποτύχει, πιθανώς λόγω καρδιακής προσβολής ή ελαττωματικής καρδιακής βαλβίδας, η αντίθλιψη συσσωρεύεται στις πνευμονικές φλέβες που αποστραγγίζουν το αίμα από τους πνεύμονες στην καρδιά και επεκτείνεται για να εμπλέξει όλα τα πνευμονικά αιμοφόρα αγγεία, προκαλώντας σε αυξημένη πίεση στην πνευμονική αρτηρία. Η υπέρταση της πνευμονικής αρτηρίας αναγκάζει την καρδιά να εργαστεί σκληρότερα για να μετακινήσει το αίμα στους πνεύμονες και ο δεξιός κάτω θάλαμος της καρδιάς μπορεί να εξασθενήσει και να διευρυνθεί. Αυτός ο τύπος καρδιακής ανεπάρκειας είναι γνωστός ως cor pulmonale.
Η πίεση της πνευμονικής αρτηρίας μπορεί να διερευνηθεί απευθείας με την εισαγωγή ενός σωλήνα σε μια φλέβα στο πόδι ή το χέρι και μετακινώντας τον κατά μήκος μέχρι να φτάσει στη δεξιά πλευρά της καρδιάς. Από εκεί, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μέτρηση των πιέσεων τόσο στην πνευμονική αρτηρία όσο και στον κάτω δεξιό θάλαμο της καρδιάς. Οι ακτινογραφίες θώρακα μπορούν να ληφθούν για την εξέταση των πνευμόνων και τα ΗΚΓ ή τα ηχοκαρδιογραφήματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον έλεγχο του καρδιαγγειακού συστήματος για να διαπιστωθεί μια πιθανή αιτία αυξημένης πίεσης στην πνευμονική αρτηρία.
Η θεραπεία της αυξημένης πίεσης στην πνευμονική αρτηρία εξαρτάται από την αιτία, αλλά η ίδια η πάθηση δεν έχει θεραπεία. Η αντιμετώπιση οποιασδήποτε υποκείμενης νόσου πραγματοποιείται για τη μείωση των συμπτωμάτων. Στην περίπτωση ορισμένων καταστάσεων ή όπου δεν έχει βρεθεί αιτία, φάρμακα που διαστέλλουν τα αιμοφόρα αγγεία μπορεί να είναι αποτελεσματικά στη μείωση της πίεσης της πνευμονικής αρτηρίας.