Η πίστωση φόρου διδάκτρων είναι μια ομοσπονδιακή πίστωση φόρου που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι άνθρωποι εάν πληρώνουν δίδακτρα κολεγίου. Επιτρέπει στους φοιτητές να αφαιρέσουν ένα καθορισμένο μέρος των δαπανών κολεγίου από τους φόρους εισοδήματος που πληρώνουν. Παρόμοια με μια ομοσπονδιακή έκπτωση φόρου, μια πίστωση φόρου θα μειώσει το ποσό του φόρου που καταβλήθηκε, αλλά οι εκπτώσεις φόρου διαφέρουν στο ότι αφαιρούνται από τον πραγματικό φόρο εισοδήματος, ενώ οι φορολογικές εκπτώσεις αφαιρούνται από το συνολικό εισόδημα που φορολογείται. Πολλοί γονείς θα επωφεληθούν από έκπτωση φόρου για δίδακτρα εάν έχουν ζητήσει το παιδί τους ως εξαρτώμενο και πληρώνουν επί του παρόντος μέρος ή το σύνολο των διδάκτρων του παιδιού τους. Οι φοιτητές κολεγίου που δεν ζητούνται ως εξαρτώμενα από τους γονείς τους μπορούν να διεκδικήσουν την πίστωση φόρου διδάκτρων για τους εαυτούς τους.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι έκπτωσης φόρου διδάκτρων: αμερικανικές πιστώσεις ευκαιριών και πιστώσεις διά βίου μάθησης. Οι αμερικανικές πιστώσεις ευκαιρίας θα επιτρέψουν σε όσους πληρώνουν για την τριτοβάθμια εκπαίδευση να αφαιρέσουν έως και 2,500 δολάρια ΗΠΑ (USD) από τον φόρο που πληρώνουν κάθε χρόνο. Αυτή η πίστωση σχολικού φόρου μπορεί να διεκδικηθεί μία φορά το χρόνο για κάθε εξαρτώμενο άτομο που είναι εγγεγραμμένο σε αναγνωρισμένο προπτυχιακό ίδρυμα και μπορεί να ζητηθεί για όχι περισσότερο από τέσσερα χρόνια. Επιπλέον, ο φοιτητής πρέπει να είναι εγγεγραμμένος τουλάχιστον με ημίχρονο και το συνολικό εισόδημα πρέπει να είναι ίσο ή μικρότερο από $180,000 USD για ένα παντρεμένο ζευγάρι που υποβάλλει από κοινού αίτηση και κάτω από $90,000 USD για ένα άτομο. Άλλοι όροι περιλαμβάνουν την απόδειξη των εκπαιδευτικών δαπανών και την έλλειψη κακουργημάτων ή καταδίκων που σχετίζονται με ναρκωτικά.
Οι πιστώσεις διά βίου μάθησης είναι η δεύτερη μορφή πίστωσης φόρου διδάκτρων που διατίθεται σε άτομα που πληρώνουν για το κόστος της εκπαίδευσης. Αυτές οι εκπτώσεις φόρου προσωπικού επιτρέπουν την αφαίρεση έως και 2,000 $ USD ανά επιστροφή. Το ακαθάριστο εισόδημα που απαιτείται για να είναι επιλέξιμο για πίστωση διά βίου μάθησης είναι 120,000 $ USD εάν είναι παντρεμένος και υποβάλλεται από κοινού, και 60,000 $ USD εάν είναι ελεύθερος. Επιτρέπονται οι καταδίκες για ναρκωτικά, οι φοιτητές δεν χρειάζεται να εγγραφούν σε κανέναν καθορισμένο αριθμό μαθημάτων και η πίστωση φόρου μπορεί να ζητηθεί για απεριόριστο αριθμό ετών. Μια άλλη διαφορά από την αμερικανική πίστωση ευκαιρίας είναι η αδυναμία λήψης επιστροφής φόρου. Αν και το 40% της αμερικανικής πίστωσης ευκαιρίας είναι επιστρεπτέο, όσοι διεκδικούν την πίστωση διά βίου μάθησης δεν μπορούν να λάβουν επιστροφή φόρου εάν η πίστωση φόρου διδάκτρων υπερβαίνει τον φόρο εισοδήματός τους.
Οι φορολογούμενοι δεν μπορούν να διεκδικήσουν πολλαπλές πιστώσεις διά βίου μάθησης για πολλά παιδιά, αλλά μπορούν να επιλέξουν να συνδυάσουν τη διά βίου μάθηση με αμερικανικές πιστώσεις φόρου ευκαιρίας. Για παράδειγμα, ένα ζευγάρι μπορεί να επιλέξει να διεκδικήσει μια αμερικανική πίστωση ευκαιρίας για ένα παιδί και μια πίστωση μάθησης δια βίου για το δεύτερο παιδί του. Ωστόσο, και οι δύο εκπτώσεις φόρου δεν μπορούν να συνδυαστούν για το ίδιο παιδί και οι γονείς πρέπει να επιλέξουν τη μία ή την άλλη εάν έχουν μόνο ένα παιδί εγγεγραμμένο στο κολέγιο.