Η πιστωτική επιστολή χρήσης είναι ένα χρηματοοικονομικό μέσο που ορίζει τους όρους και τις προϋποθέσεις για την πληρωμή ενός χρέους σε μια συγκεκριμένη ημερομηνία στο μέλλον. Συνήθως, οι όροι και οι προϋποθέσεις που περιλαμβάνονται στην πίστωση θα καλύπτουν λεπτομέρειες όπως ο τρόπος πληρωμής που χρησιμοποιήθηκε για τη διευθέτηση της οφειλής, το συνολικό οφειλόμενο ποσό τη στιγμή της διακανονισμού και το όνομα του δικαιούχου. Δεν είναι ασυνήθιστο η πιστωτική επιστολή να συνοδεύεται από δικαιολογητικά, όπως τιμολόγιο για το συνολικό οφειλόμενο ποσό πληρωμής, ακόμη και ένα χρονοδιάγραμμα που μπορεί να διεκπεραιωθεί την συμφωνημένη ημερομηνία.
Ενώ μια πιστωτική επιστολή χρήσης μπορεί να φέρει ημερομηνία λήξης οποιασδήποτε διάρκειας συμφωνημένης με τα ενδιαφερόμενα μέρη, τα έγγραφα αυτού του τύπου συνήθως περιλαμβάνουν ημερομηνία που δεν υπερβαίνει τους έξι μήνες από την ημερομηνία έκδοσης της πίστωσης. Αυτό καθιστά την πιστωτική επιστολή χρήσιμο χρηματοδοτικό εργαλείο για την κάλυψη βραχυπρόθεσμων αναγκών, επιτρέποντας στον παραλήπτη της επιστολής να λάβει την πίστωση που απαιτείται για τη χρηματοδότηση ενός συγκεκριμένου έργου και ελπίζουμε να δημιουργήσει αρκετή απόδοση από αυτό το έργο για να διακανονίσει το συνολικό οφειλόμενο ποσό εντός της προθεσμίας παραχωρήθηκε πλαίσιο. Όπως συμβαίνει με τους περισσότερους τύπους χρεωστικών τίτλων, οι επιστολές usance μπορούν να διακανονιστούν εκ των προτέρων εάν ο παραλήπτης είναι σε θέση να το πράξει, συχνά χωρίς τύπους κυρώσεων.
Υπάρχουν πλεονεκτήματα σε μια πιστωτική επιστολή usance που βοηθούν στη διάκρισή της από άλλους τύπους χρεογράφων. Σε πολλές περιπτώσεις, το ποσό των τόκων που καταβάλλεται από τον αποδέκτη είναι χαμηλότερο από ό,τι με τα βραχυπρόθεσμα επιχειρηματικά δάνεια. Ταυτόχρονα, το όφελος από τη δυνατότητα άμεσης άντλησης από το πιστωτικό όριο σημαίνει εισροή μετρητών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για ένα συγκεκριμένο έργο, όπως η κυκλοφορία ενός νέου προϊόντος. Εάν αυτό το προϊόν αρχίσει να παράγει επιστροφές εντός του προβλεπόμενου χρονικού διαστήματος, αυτά τα έσοδα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον διακανονισμό της πιστωτικής επιστολής, χωρίς την ανάγκη αξιοποίησης άλλων περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας για τη χρηματοδότηση της κυκλοφορίας ή τη διευθέτηση του χρέους.
Ένα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο μια πιστωτική επιστολή usance μπορεί να χρησιμοποιηθεί αποτελεσματικά είναι με μια επιχείρηση που αντιμετωπίζει αλλαγές στα επίπεδα εισοδήματος κατά τη διάρκεια συγκεκριμένων εποχών. Η επιχείρηση μπορεί να λάβει την πιστωτική επιστολή ως μέσο διαχείρισης των εξόδων της εταιρείας κατά τη διάρκεια μιας αργής περιόδου. Με την ημερομηνία λήξης να συμπίπτει με την επιστροφή υψηλότερων όγκων επιχειρήσεων και τις αυξημένες ταμειακές ροές, η επιχείρηση είναι σε θέση να αποσύρει το χρέος εντός προθεσμιών χωρίς καμία εμφανή δυσκολία.