Η πλαστική κάμψη συνήθως περιλαμβάνει την αλλαγή του σχήματος του φύλλου πλαστικού ή την ενσωμάτωση γωνιών σε άκαμπτο πλαστικό σωλήνα για συγκεκριμένες εφαρμογές. Η κάμψη συνήθως απαιτεί θέρμανση του πλαστικού μέχρι να είναι εύκαμπτο, και στη συνέχεια να παράγει τον αριθμό των απαραίτητων κάμψεων. Αυτό μπορεί να γίνει με το χέρι ή με μια αυτοματοποιημένη πλαστική μηχανή κάμψης. Τα πλαστικά υλικά που χρησιμοποιούνται συνήθως στη διαδικασία κάμψης περιλαμβάνουν εκείνα που κατασκευάζονται από ακρυλικό, πολυβινυλικό άνθρακα ή στυρόλιο.
Τόσο οι μικροί όσο και οι μεγάλοι κατασκευαστές χρησιμοποιούν ηλεκτρικούς θερμαντήρες γραμμής ή ταινίας για την κάμψη πλαστικών φύλλων. Η θερμάστρα περιέχει ένα ειδικά σχεδιασμένο θερμαντικό στοιχείο που εκτείνεται σε ευθεία γραμμή για το επιθυμητό μήκος. Η θερμότητα που παράγεται από το στοιχείο μπορεί να είναι από 500 έως 900 βαθμούς Φαρενάιτ (260 έως 482 βαθμούς Κελσίου). Οι περισσότερες θερμάστρες διαθέτουν ρυθμιστή που επιτρέπει στον μηχανικό να ρυθμίζει την ένταση της θερμότητας με βάση το πάχος του πλαστικού. Ο θερμαντήρας γραμμής βρίσκεται γενικά σε ένα θερμικά προστατευμένο κανάλι σε βάθος χαμηλότερο από το τραπέζι που συγκρατεί το πλαστικό φύλλο.
Ανάλογα με τον τύπο πλαστικών προϊόντων που παράγει ένας κατασκευαστής, τα στοιχεία της γραμμής θέρμανσης μπορεί να είναι ρυθμιζόμενα σε ορισμένα μηχανήματα, που βρίσκονται σε ένα κανάλι οπουδήποτε εντός του επιπέδου του πλαστικού φύλλου. Με τα στοιχεία ενεργοποιημένα, το πλαστικό θερμαίνεται κατά μήκος της γραμμής που δημιουργείται από το στοιχείο. Αφού φτάσει στην επιθυμητή θερμοκρασία, το πλαστικό γίνεται αρκετά εύκαμπτο ώστε να δέχεται κάμψη. Σε αυτή την κατάσταση παραμόρφωσης, οι εργαζόμενοι συνήθως τοποθετούν το πλαστικό φύλλο σε μια περιοχή συγκράτησης που διατηρεί την κάμψη μέχρι να κρυώσει το πλαστικό. Ενώ ορισμένες πλαστικές μηχανές κάμψης θερμαίνουν απλώς το πλαστικό, άλλες θερμαίνουν, λυγίζουν και ψύχουν το προϊόν.
Η κάμψη του πλαστικού σωλήνα συνήθως περιλαμβάνει επίσης θερμότητα, αλλά η διαδικασία μπορεί να συμβεί σε ένα εργοστάσιο παραγωγής, σε ένα εργοτάξιο ή σε ένα προσωπικό εργαστήριο ως μέρος ενός έργου “φτιάξ’ το μόνος σου”. Οι κατασκευαστές έχουν γενικά μεγάλα αυτοματοποιημένα μηχανήματα που επεξεργάζονται έναν αριθμό σωλήνων ταυτόχρονα. Το μηχάνημα θερμαίνει τη σωλήνωση στην κατάλληλη θέση, εφαρμόζει τον κατάλληλο βαθμό κάμψης και ψύχει το τελικό προϊόν.
Κατά τη διάρκεια της εργασίας, ένας υδραυλικός μπορεί να απαιτήσει σωλήνες με περισσότερες από μία συγκεκριμένες στροφές. Μπορεί να απαιτείται σωλήνωση για να κάμπτεται γύρω από ένα σπα ή να συμμορφώνεται με άλλες χωρικές απαιτήσεις, αλλά πολλοί επαγγελματίες προτιμούν την ανθεκτικότητα των άκαμπτων σωλήνων από πολυβινυλικό άνθρακα σε αντίθεση με τις εύκαμπτες σωλήνες. Ωστόσο, η επίτευξη του σωστού σχήματος απαιτεί συχνά θέρμανση σε όλο το μήκος του σωλήνα. Μόλις θερμανθεί, το πλαστικό γίνεται σπογγώδες και μπορεί να λυγίσει καθώς τοποθετείται.
Οι χομπίστες μπορεί να χρησιμοποιήσουν έναν άξονα ή έναν συνδυασμό θερμότητας και έναν άξονα για πλαστικούς σωλήνες κάμψης. Η κάμψη του μανδρελίου περιλαμβάνει την εισαγωγή κάτι μέσα στο σωλήνα, το οποίο διασφαλίζει την εσωτερική ακεραιότητα του σωλήνα κατά την κάμψη. Τα κοινά υλικά που χρησιμοποιούνται για την κάμψη ατράκτου περιλαμβάνουν μεταλλικούς εύκαμπτους σωλήνες ή άμμο. Μόλις λυγίσει ο πλαστικός σωλήνας, αφαιρείται ο άξονας. Η θερμαινόμενη άμμος μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μια διαδικασία κάμψης ατράκτου θερμικού τύπου, η θερμότητα καθιστά το πλαστικό εύκαμπτο και η άμμος διατηρεί το σχήμα του σωλήνα.