Η πλαστογράφηση SMS είναι μια δραστηριότητα όπου οι άνθρωποι αλλάζουν τις αρχικές πληροφορίες σε ένα κείμενο που αποστέλλεται μέσω του συστήματος υπηρεσίας σύντομων μηνυμάτων (SMS) που χρησιμοποιείται με κινητά τηλέφωνα, προσωπικούς ψηφιακούς βοηθούς και παρόμοιες συσκευές. Υπάρχουν απολύτως νόμιμοι λόγοι για να πλαστογραφηθούν μηνύματα κειμένου, καθώς και λιγότερο νόμιμοι και η νομιμότητα αυτής της πρακτικής ποικίλλει παγκοσμίως. Ορισμένα κράτη το έχουν απαγορεύσει λόγω ανησυχιών σχετικά με την πιθανότητα απάτης και κατάχρησης, ενώ άλλα μπορεί να το επιτρέπουν. Οι μεμονωμένοι πάροχοι μπορούν επίσης να περιορίσουν την πλαστογράφηση SMS ακόμα κι αν είναι νόμιμη σε μια δεδομένη χώρα.
Όταν ένα μήνυμα SMS πλαστογραφηθεί, το όνομα του αποστολέα, ο αριθμός τηλεφώνου ή και τα δύο αλλάζουν. Μια κοινή χρήση της πλαστογράφησης μπορεί να παρατηρηθεί με εταιρείες που στέλνουν μηνύματα κειμένου στους πελάτες τους. Αντί να εμφανίζουν τα εισερχόμενα κείμενα έναν άγνωστο αριθμό, μπορεί να λένε “Όνομα εταιρείας”, ειδοποιώντας τους πελάτες για την ταυτότητα του αποστολέα. Ομοίως, μια εταιρεία μπορεί να εμφανίσει έναν δημόσιο αριθμό τηλεφώνου σε μηνύματα κειμένου για να κρύψει τον αρχικό αριθμό, έτσι ώστε οι χρήστες να μην απαντούν εσφαλμένα σε έναν εσωτερικό ή ιδιωτικό αριθμό.
Οι άνθρωποι μπορεί να πλαστογραφούν ως φάρσα ή να χρησιμοποιούν υπηρεσίες πλαστογράφησης για λόγους ανωνυμίας, εάν θέλουν να στείλουν μηνύματα και δεν θέλουν να αναγνωριστούν. Οι λόγοι για αυτό μπορεί να μην είναι απαραίτητα κακόβουλοι. Οι πληροφοριοδότες και οι πληροφοριοδότες μπορούν να επιλέξουν να ανωνυμοποιηθούν για λόγους ασφάλειας, όπως και οι άνθρωποι που στέλνουν μηνύματα σε διαδικτυακές υπηρεσίες που θέλουν να αποκρύψουν την ταυτότητα ή την τοποθεσία τους. Αυτή η ίδια ανωνυμία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για λιγότερο ηθικούς λόγους, όπως η παρενόχληση ατόμων με μηνύματα κειμένου που μπορεί να περιέχουν υβριστικό ή ενοχλητικό περιεχόμενο.
Η πλαστογράφηση SMS μπορεί να χρησιμοποιηθεί για δόλιους σκοπούς. Ένας απατεώνας μπορεί να προσποιηθεί ότι είναι κάποιος άλλος μέσω της χρήσης πλαστών κειμένων, προσπαθώντας να αποσπάσει πληροφορίες από τον στόχο του απατεώνα. Οι τακτικές πλαστογράφησης SMS μπορεί να περιλαμβάνουν την αποστολή μηνυμάτων που υποτίθεται ότι προέρχονται από τράπεζες ή άλλες εταιρείες που κατευθύνουν τους ανθρώπους να καλέσουν έναν συγκεκριμένο αριθμό τηλεφώνου ή να επισκεφτούν έναν σύνδεσμο για να επιλύσουν ένα πρόβλημα λογαριασμού, να ζητήσουν εμπιστευτικές πληροφορίες μέσω κειμένου ή να στείλουν μηνύματα που ισχυρίζονται ότι είναι από φίλους που έχουν πρόβλημα.
Οι άνθρωποι μπορούν να προστατευτούν από την πλαστογράφηση SMS χρησιμοποιώντας παρόχους που δεν το επιτρέπουν και βλέποντας τα εισερχόμενα κείμενα με προσοχή. Εάν ληφθεί ένα μήνυμα που ζητά επαφή, αντί να χρησιμοποιούν τον αριθμό ή τον ιστότοπο στο κείμενο, οι πελάτες θα πρέπει να χρησιμοποιούν τα επίσημα στοιχεία επικοινωνίας που είναι τυπωμένα σε δηλώσεις και άλλα αρχεία. Τα άτομα που παρενοχλούνται από άτομα που στέλνουν πλαστά μηνύματα μπορούν να το αναφέρουν στους μεταφορείς τους και στην αστυνομία.