Η πνευμονία από στρεπτόκοκκο είναι ένας τύπος εξαιρετικά μεταδοτικής λοίμωξης του αναπνευστικού. Προκαλείται από το βακτήριο Streptococcus pneumoniae, ένα ευρέως διαδεδομένο παθογόνο που μπορεί επίσης να προκαλέσει ιγμορίτιδα, μολύνσεις του αυτιού και άλλες επιπλοκές στην υγεία. Η πάθηση εμφανίζεται συχνότερα σε μικρά παιδιά, ηλικιωμένους και ενήλικες με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Τα συμπτώματα που σχετίζονται με την πνευμονία από στρεπτόκοκκο μπορεί να γίνουν απειλητικά για τη ζωή εάν η πάθηση δεν διαγνωστεί και δεν αντιμετωπιστεί. Με την έγκαιρη αντιβιοτική θεραπεία, ωστόσο, οι περισσότεροι ασθενείς εμφανίζουν πλήρη ανάρρωση σε δύο έως τέσσερις εβδομάδες.
Τα περισσότερα στελέχη του Streptococcus pneumoniae είναι σχετικά αδύναμα και συνήθως δεν προκαλούν προβλήματα σε υγιή άτομα. Τα παιδιά και οι ηλικιωμένοι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν πνευμονία από στρεπτόκοκκο, καθώς το ανοσοποιητικό τους σύστημα είναι λιγότερο ικανό να καταπολεμήσει ακόμη και αδύναμα βακτήρια. Διαταραχές που υποβαθμίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα, όπως ο HIV, ο καρκίνος και ο υποσιτισμός αυξάνουν την πιθανότητα μόλυνσης, καθώς η άμυνα του οργανισμού δεν είναι σε θέση να καταπολεμήσει τα βακτήρια.
Τα παθογόνα που εισέρχονται στη μύτη και το στόμα μεταναστεύουν γρήγορα στους πνεύμονες, όπου ενσωματώνονται στον ιστό και προκαλούν φλεγμονή. Τα πρώτα σημάδια της πνευμονίας από στρεπτόκοκκο μπορεί να περιλαμβάνουν επιδείνωση βήχα, δύσπνοια και κόπωση. Πυρετός και ρίγη τείνουν να εμφανίζονται κατά την πρώτη ή τη δεύτερη ημέρα μιας ενεργού λοίμωξης και ένα άτομο μπορεί επίσης να υποφέρει από πονοκεφάλους, υπερβολική εφίδρωση και πόνους στο στήθος. Ένα κρούσμα πνευμονίας από στρεπτόκοκκο χωρίς θεραπεία μπορεί να προκαλέσει μόνιμη βλάβη στους πνεύμονες και πιθανώς να προκαλέσει αναπνευστική ανεπάρκεια.
Είναι σημαντικό να αναζητάτε ιατρική φροντίδα κάθε φορά που τα αναπνευστικά προβλήματα και τα συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη γίνονται σοβαρά. Ένας γιατρός μπορεί να ελέγξει για πνευμονία από στρεπτόκοκκο αξιολογώντας τα σωματικά συμπτώματα, δοκιμάζοντας δείγματα αίματος και λαμβάνοντας απεικονιστικές σαρώσεις των πνευμόνων. Αφού αξιολογήσει το στάδιο και τη σοβαρότητα μιας λοίμωξης, ο γιατρός μπορεί να συζητήσει τις θεραπευτικές επιλογές.
Οι περισσότερες περιπτώσεις πνευμονίας από στρεπτόκοκκο μπορούν να θεραπευτούν με ανάπαυση και συνταγογραφούμενα αντιβιοτικά από το στόμα. Οι ασθενείς γενικά λαμβάνουν οδηγίες να πίνουν άφθονο νερό για να αποφύγουν την αφυδάτωση και να βοηθήσουν στην ανακούφιση του χρόνιου βήχα. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να προτείνει παυσίπονα χωρίς ιατρική συνταγή, εάν οι πόνοι στο στήθος και το κεφάλι προκαλούν σοβαρή ενόχληση.
Η νοσηλεία μπορεί να είναι απαραίτητη εάν ένας ασθενής αντιμετωπίζει σοβαρές επιπλοκές. Η οξυγονοθεραπεία απαιτείται όταν η αναπνοή είναι επικίνδυνα ρηχή. Ένας ασθενής συνήθως λαμβάνει ενδοφλέβια αντιβιοτικά, υγρά και θρεπτικά συστατικά. Οι γιατροί και οι νοσοκόμες παρακολουθούν προσεκτικά τα συμπτώματα για αρκετές ημέρες για να βεβαιωθούν ότι η μόλυνση εξαφανίζεται και ότι οι πνεύμονες δεν έχουν υποστεί σοβαρή βλάβη. Στους ασθενείς που βγαίνουν από την οξεία φάση της λοίμωξης συνταγογραφούνται αντιβιοτικά και αφήνονται να πάνε σπίτι για ξεκούραση.