Η πολφοτομή είναι μια οδοντιατρική διαδικασία που αφαιρεί μέρος του πολφού των δοντιών που βρίσκεται στον θάλαμο του πολφού. Δεν είναι ριζικό κανάλι και γενικά δεν αγγίζει τις ρίζες. Ωστόσο, η διαδικασία μπορεί να πραγματοποιηθεί σε ασθενείς που χρειάζονται ριζικό σωλήνα, αλλά δεν μπορούν να προγραμματιστούν για αρκετές εβδομάδες. αφαιρεί κάποια φλεγμονή που πιέζει τα νεύρα που μπορεί να προκαλούν πόνο. Τις περισσότερες φορές, η πολφοτομή ενδείκνυται για τη θεραπεία των πρωτογενών δοντιών με βαθιές κοιλότητες που επηρεάζουν τον πολφό πάνω από τις ρίζες.
Όταν τα μικρά παιδιά είναι επιρρεπή στην τερηδόνα, μπορεί να χάσουν τα βρεφικά δόντια πολύ νωρίτερα από ό,τι θα έπρεπε. Μπορεί επίσης να αισθάνονται έναν βαθμό δυσφορίας όταν αναπτύσσουν βαθιές κοιλότητες που αρχίζουν να επηρεάζουν τα νεύρα πάνω από τις ρίζες των δοντιών. Εάν αυτά αγνοηθούν, μπορεί να αρχίσουν να επηρεάζουν τις ρίζες των δοντιών, που σημαίνει είτε να κάνετε πλήρη ριζικό σωλήνα είτε να αφαιρέσετε το δόντι. Η εξαγωγή δεν προτιμάται εάν τα ενήλικα δόντια δεν μεγαλώσουν για αρκετά χρόνια.
Σε μια πολφοτομή, ο οδοντίατρος ή ο ενδοδοντολόγος τρυπάει το δόντι και αφαιρεί την τερηδόνα ύλη των δοντιών και στη συνέχεια προσεγγίζει τον θάλαμο του πολφού για να αφαιρέσει τυχόν προσβεβλημένα νεύρα και πολφό. Η περιοχή αντιμετωπίζεται με φαρμακευτική αγωγή και έχει τοποθετηθεί συσκευασία, η οποία μπορεί να παραμείνει στη θέση της. Μόλις ολοκληρωθεί η θεραπεία στον θάλαμο του πολφού και στο νεύρο, συνήθως τοποθετείται μια κορώνα στο δόντι για να αποφευχθεί περαιτέρω τερηδόνα και να προστατεύεται το δόντι.
Αν και αυτή η διαδικασία μπορεί να είναι επιτυχής για ένα βρεφικό δόντι, δεν είναι πάντα 100% επιτυχής. Μερικές φορές έχει συμβεί βλάβη στις ρίζες και αντ’ αυτού απαιτείται πλήρης ριζικός σωλήνας. Ο οδοντίατρος και οι γονείς πρέπει να σταθμίσουν εάν αξίζει τον κόπο η ριζική οδός ή εάν η εξαγωγή είναι η πιο λογική θεραπεία.
Αν και η πολφοτομή γίνεται συχνά στα βρεφικά δόντια, έχει χρήσεις και για ηλικιωμένους ασθενείς. Όταν οι άνθρωποι χρειάζονται ριζικό σωλήνα, μπορεί να πονούν πολύ και η πολφοτομή θα μπορούσε να είναι ένα προκαταρκτικό βήμα για την πραγματοποίηση ριζικού πόρου σε ένα μελλοντικό σημείο. Το ένα μειονέκτημα αυτής της διαδικασίας είναι ότι συχνά εξαλείφει την ενόχληση των δοντιών, κάτι που μπορεί να πείσει ορισμένους ασθενείς ότι δεν χρειάζεται να κάνουν ριζικό σωλήνα. Οι οδοντίατροι συμβουλεύουν οι πολφοτομές σε ενήλικα δόντια να θεωρούνται ως ένα ενδιάμεσο βήμα, που προορίζεται για την ανακούφιση του πόνου, αλλά δεν μπορεί να αντιμετωπίσει πλήρως τα προβλήματα με ένα ενήλικο δόντι. Εάν ένας οδοντίατρος συστήσει έναν ριζικό σωλήνα, οι ασθενείς θα πρέπει να ακολουθήσουν και να πάρουν έναν, διαφορετικά θα κινδυνεύσουν μεγαλύτερη μόλυνση και απώλεια δοντιών.