Τι είναι η Πολυμασία;

Η πολυμασία είναι μια κατάσταση κατά την οποία ένα άτομο έχει περισσότερους από δύο μαστικούς αδένες, που ονομάζονται βοηθητικοί μαστοί ή υπεράριθμοι μαστοί. Ονομάζεται μερικές φορές και pleomastia. Η μορφή των επιπρόσθετων μαστικών αδένων μπορεί να ποικίλει, κυμαινόμενη από σχετικά ανεπτυγμένο μαστικό ιστό κάτω από το δέρμα που μπορεί να μην είναι καν εξωτερικά ορατό σε ένα πλήρως λειτουργικό πρόσθετο στήθος ή στήθος. Ο επιπλέον ιστός του στήθους είναι συνήθως στον κορμό, αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα.

Αυτή η κατάσταση σχετίζεται αλλά δεν ταυτίζεται με την πιο κοινή κατάσταση που ονομάζεται πολυθελία, στην οποία ένα άτομο έχει υπεράριθμες θηλές. Το υπεράριθμο στήθος ενός ατόμου με πολυμαστία μπορεί να έχει ή να μην έχει θηλή, ενώ η πολυθελία συχνότερα αναφέρεται σε επιπλέον θηλές που δεν συνδέονται με τον ιστό των μαστικών αδένων. Η ιατρική κατάσταση πολυμάστεια δεν πρέπει να συγχέεται με το ομώνυμο γένος σφουγγαριών, το οποίο ονομάστηκε Polymastia επειδή οι πολυάριθμες δομές που προεξέχουν από την επιφάνειά του θεωρήθηκαν ότι μοιάζουν με θηλές και δεν έχουν καμία σχέση με την ανθρώπινη ιατρική κατάσταση. Η πολυμασία μερικές φορές ονομάζεται υπερμασία, αν και η υπερμασία αναφέρεται πιο συχνά σε μια κατάσταση κατά την οποία οι μαστοί μεγαλώνουν σε ένα ασυνήθιστα μεγάλο μέγεθος.

Οι υπεράριθμοι μαστοί που αναπτύσσονται ως αποτέλεσμα της πολυμαστίας εμφανίζονται συχνότερα σε μια περιοχή που ονομάζεται γραμμές γάλακτος, δομές που υπάρχουν σε όλα τα θηλαστικά και των δύο φύλων. Στους ανθρώπους, είναι συνήθως αόρατα και τρέχουν και στις δύο πλευρές του κορμού από τις μασχάλες μέχρι τη βουβωνική χώρα. Αυτή η δομή είναι όπου οι θηλές και οι μαστικοί αδένες ενός οργανισμού αρχίζουν να σχηματίζονται ενώ είναι ακόμη αναπτυσσόμενο έμβρυο και έτσι είναι η πιο κοινή πηγή υπεράριθμων μαστών που παράγονται κατά τη δημιουργία του εμβρύου, αν και μπορούν να εμφανιστούν σχεδόν οπουδήποτε. Υπάρχουν περιπτώσεις ατόμων με υπεράριθμους μαστούς σε περιοχές του κορμού μακριά από τις γραμμές γάλακτος, όπως η πλάτη, αλλά μπορεί επίσης να εμφανιστούν στα άκρα ενός ατόμου ή σε μέρη όπως οι γλουτοί, το ισχίο ή ο λαιμός.

Ο βαθμός στον οποίο αναπτύσσεται ή είναι ορατός ο υπεράριθμος μαστός είναι μεταβλητός, τόσο μεταξύ διαφορετικών ατόμων όσο και στο ίδιο άτομο υπό διαφορετικές συνθήκες. Σε ορισμένες περιπτώσεις πολυμαστίας, ο υπεράριθμος μαστός είναι πλήρως ανεπτυγμένος, πλήρως ορατός και μπορεί ακόμη και να γαλακτεί όπως ένας κανονικός μαστός. Συνηθέστερα, δεν έχει αναπτυχθεί σε αυτόν τον βαθμό και μπορεί να εμφανιστεί μόνο ως εξόγκωμα κάτω από το δέρμα, οπότε συχνά συγχέεται με όγκο. Σε πολλές περιπτώσεις, ο υπεράριθμος ιστός του μαστού περνά εντελώς απαρατήρητος έως ότου μια φυσιολογική αλλαγή που επηρεάζει το στήθος, όπως οι ορμονικές μετατοπίσεις που υποβάλλονται οι γυναίκες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της γαλουχίας, να προκαλέσει πρήξιμο σε μέγεθος ή πόνο.

Η πολυμαστία είναι πιο συχνή στις γυναίκες παρά στους άνδρες, αλλά μπορεί να εμφανιστεί και στα δύο φύλα. Δεν είναι επικίνδυνο από μόνο του, αν και πολλοί άνθρωποι με υπεράριθμους μαστούς επιλέγουν να τους αφαιρέσουν χειρουργικά για λόγους εμφάνισης ή αυτοεκτίμησης. Είναι επίσης δυνατό για υπεράριθμους μαστούς να αναπτύξουν καρκίνο του μαστού με τον ίδιο τρόπο όπως ένα κανονικό στήθος.