Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι έως και το 70 τοις εκατό των γυναικών μπορεί να εμφανίσουν πόνο στο στήθος κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Ενώ οι αιτίες είναι συχνά πολυεστιακές, συχνά περιλαμβάνουν αλλαγές στα επίπεδα ορμονών, τραύμα στο στήθος ή στο στήθος ή ακόμα και την προσθήκη ενός νέου συνταγογραφούμενου φαρμάκου. Οι γυναίκες με μεγάλο στήθος υποφέρουν επίσης συχνά από πόνο στο στήθος. Ενώ η χειρουργική επέμβαση μείωσης του μαστού μπορεί να είναι μια επιλογή για ορισμένους, οι πολλοί κίνδυνοι που συνδέονται με τη διαδικασία σημαίνει ότι δεν είναι εφικτή για όλους.
Μία από τις πιο κοινές αιτίες του πόνου στο στήθος είναι απλώς μια αλλαγή στα επίπεδα των ορμονών. Τα επίπεδα των γυναικείων ορμονών αλλάζουν σχεδόν σε σταθερή βάση, τόσο κατά τη διάρκεια ενός εμμηνορροϊκού κύκλου, όσο και κατά τη διάρκεια της ζωής γενικότερα. Οι νεαρές γυναίκες μπορεί να εμφανίσουν έντονο πόνο στο στήθος πριν ή κατά τη διάρκεια της περιόδου τους. Αντίθετα, οι γυναίκες που είναι προεμμηνοπαυσιακές μπορεί επίσης να αναπτύξουν αυτή την πάθηση, αν και η έρευνα δείχνει ότι συνήθως μειώνεται σε βαρύτητα μετά την ολοκλήρωση της εμμηνόπαυσης.
Ένα τραύμα στο στήθος είναι μια άλλη κοινή αιτία μαχαιρώματος πόνου στο στήθος. Ένα τραύμα στο στήθος μπορεί συχνά να οδηγήσει σε ανάπτυξη κύστης ή βλάβη στους μύες που βρίσκονται κάτω από τους μαστούς. Ένα παράδειγμα του είδους του τραύματος που μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη αυτών των καταστάσεων είναι ένα χτύπημα στο στήθος ή το στήθος, όπως σε πτώση, ατύχημα ή άλλη παρόμοια δραστηριότητα. Αν και αυτές οι περιπτώσεις μπορεί να φαίνονται ήσσονος σημασίας, οι γυναίκες που αναπτύσσουν πόνο στο στήθος με μαχαίρι αφού τις εμφανίσουν θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια το συντομότερο δυνατό.
Ορισμένα φάρμακα έχουν επίσης συνδεθεί στενά με την ανάπτυξη μαχαιρώματος πόνου στο στήθος. Ενώ τα φάρμακα ορμονικής υποκατάστασης έχουν συνδεθεί συνήθως με την ανάπτυξη αυτής της πάθησης, άλλα φάρμακα, όπως τα αντικαταθλιπτικά, μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε πόνο στο στήθος. Όσοι έχουν μόλις συνταγογραφηθεί ένα από αυτά τα φάρμακα και παρουσιάζουν πόνο στο στήθος με μαχαίρι μπορεί να θέλουν να συμβουλευτούν τον γιατρό ή τον φαρμακοποιό τους. Σε πολλές περιπτώσεις, μπορεί να συνταγογραφηθεί εναλλακτική φαρμακευτική αγωγή, με ελάχιστες παρενέργειες.
Το μέγεθος του στήθους είναι μια άλλη κοινή αιτία μαχαιρώματος του πόνου στο στήθος. Έρευνες διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες με πολύ μεγάλο στήθος είναι πολύ πιο επιρρεπείς στην ανάπτυξη πόνου στο στήθος από εκείνες με μικρότερο στήθος. Ενώ η χειρουργική επέμβαση μείωσης στήθους μπορεί να είναι ένας επιτυχημένος τρόπος αντιμετώπισης του πόνου του μαστού σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κίνδυνοι μπορεί να το αποκλείσουν ως επιλογή για ορισμένες γυναίκες. Εκείνοι που δεν μπορούν να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση μείωσης στήθους πρέπει συχνά να βασίζονται σε πιο υποστηρικτικές μορφές εσωρούχων. Επιπλέον, η συμμετοχή σε μια ρουτίνα προπόνησης ενδυνάμωσης που επικεντρώνεται στην ενδυνάμωση της πλάτης και του πυρήνα μπορεί να είναι μια βιώσιμη επιλογή για όσους δεν μπορούν να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση μείωσης στήθους.