Όταν οι γυναίκες προσπαθούν να παραμείνουν αδύνατες κατά τη διάρκεια μιας εγκυμοσύνης χρησιμοποιώντας μια περιοριστική δίαιτα ή/και ένα σχήμα άσκησης, αυτό είναι γνωστό ως «πρεγορεξία». Αν και η σκέψη της δίαιτας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να φαίνεται γελοία σε πολλούς ανθρώπους, αυτή η κατάσταση έχει κάνει εισβολές στον δυτικό κόσμο ειδικά, όπου οι γυναίκες συχνά πιέζονται να παραμείνουν λεπτές. Η πρεγορεξία μπορεί επίσης να οδηγήσει μια γυναίκα να προσπαθήσει να απαλλαγεί από το βάρος του μωρού όσο το δυνατόν γρηγορότερα μετά τον τοκετό.
Η τάση της πρεγορεξίας φαίνεται να καθοδηγείται από τις εικόνες αδύνατων εγκύων διασημοτήτων στα μέσα ενημέρωσης. Οι εγκυμοσύνες των διασήμων συχνά πιέζονται πολύ και οι διασημότητες μπορεί να αισθάνονται έντονη πίεση να παραμείνουν όσο το δυνατόν πιο λεπτές ενώ κρατούν ένα μωρό. Οι γυναίκες διασημότητες ήδη βιώνουν τεράστια πίεση να παραμείνουν όσο το δυνατόν πιο αδύνατες στη δυτική κοινωνία, ακολουθώντας εξαντλητικές ρουτίνες άσκησης και ποικίλες δίαιτες για να το κάνουν.
Ενώ οι διασημότητες κάποτε έμειναν σε μεγάλο βαθμό ιδιωτικές για να μεταφέρουν τα μωρά τους, τα σύγχρονα μέσα ενημέρωσης δεν βλέπουν την εγκυμοσύνη ως ευκαιρία για προστασία της ιδιωτικής ζωής και οι έγκυες διασημότητες συχνά καταδιώκονται από τους παπαράτσι. Περιοδικά και στήλες κουτσομπολιού αισθάνονται ελεύθερα να σχολιάζουν τα σώματα των διασημοτήτων, πιέζοντας κάποιες μαμάδες να προσπαθήσουν να παραμείνουν αδύνατες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης για να αποφύγουν τα αρνητικά σχόλια. Αυτό, υποστηρίζει η ψυχολόγος Margarita Tartakovsky, δημιουργεί ένα trickle-down εφέ, το οποίο οδηγεί τις συνηθισμένες γυναίκες να κυνηγούν τα σώματα διασημοτήτων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Υπάρχει ένας λόγος που οι γυναίκες παίρνουν βάρος κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης: πρέπει να παρέχουν τις διατροφικές ανάγκες των μωρών που μεγαλώνουν μέσα τους. Εάν μια γυναίκα δεν παρέχει επαρκή διατροφή για το αναπτυσσόμενο έμβρυο, μπορεί να αντιμετωπίσει σοβαρά προβλήματα υγείας. Για παράδειγμα, ένα έμβρυο που χρειάζεται ασβέστιο μπορεί να πάρει ασβέστιο από τα οστά της μητέρας. Τα μωρά που γεννιούνται από υποσιτισμένες μητέρες μπορεί επίσης να έχουν διάφορα προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένου του χαμηλού βάρους γέννησης.
Μέχρι το τρίτο τρίμηνο, οι μέλλουσες μητέρες χρειάζονται σχεδόν 500 επιπλέον θερμίδες την ημέρα για να καλύψουν τις ανάγκες του εμβρύου. Οι περιορισμένες δίαιτες και η έντονη άσκηση που σχετίζονται με την πρεγορεξία μπορούν, επομένως, να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα στο έμβρυο. Ενώ η μητέρα μπορεί να έχει τη λεπτή σιλουέτα που συνδέεται με την ομορφιά στον δυτικό κόσμο, μπορεί να έχει θέσει σε κίνδυνο την υγεία του εμβρύου της.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για την καταπολέμηση της πρεγορεξίας και των σχετικών διαταραχών διατροφής και εικόνας σώματος. Οι έγκυες γυναίκες επωφελούνται πολύ από την υποστηρικτική φροντίδα από φίλους, μέλη της οικογένειας και ιατρικό προσωπικό. Η υπενθύμιση ότι η αύξηση βάρους είναι φυσική και στην πραγματικότητα αναμενόμενη με την εγκυμοσύνη μπορεί να είναι ευεργετική, όπως και η συζήτηση με έναν διατροφολόγο για τις ανάγκες του μωρού και τους τρόπους αντιμετώπισης του βάρους της εγκυμοσύνης μετά τον τοκετό. Ο θηλασμός, για παράδειγμα, συχνά προωθεί μια σχετικά γρήγορη και υγιή απώλεια βάρους του μωρού. Η υγιεινή άσκηση όπως η γιόγκα, το ήπιο τζόκινγκ και το κολύμπι συνιστώνται επίσης σε εγκύους μητέρες που θέλουν να παραμείνουν σε φόρμα και ευτυχισμένες.