Η πρέσα ταμπλετών είναι μια μηχανή που χρησιμοποιείται για την κατασκευή δισκίων με συμπίεση. Ένα σκεύασμα σκόνης που περιέχει ενεργά συστατικά και έκδοχα, όπως πληρωτικά και συνδετικά, περνά μέσα από το μηχάνημα και συμπιέζεται σε δισκία συγκεκριμένου μεγέθους. Οι προδιαγραφές ορίζονται από τον κατασκευαστή για να επιτρέπουν την ακριβή ποσότητα του ενεργού φαρμάκου που απαιτείται. Οι πρέσες ταμπλετών μπορούν να χρησιμοποιηθούν και για μη φαρμακευτικά προϊόντα, όπως στην παραγωγή καραμέλας.
Η βασική ιδέα μιας πρέσας ταμπλετών περιλαμβάνει δύο γροθιές και ένα καλούπι, ή διάκενο στο οποίο τοποθετείται η σκόνη. Ενώ ο μηχανισμός μπορεί να διαφέρει από πρέσα tablet σε πρέσα tablet, η βασική ιδέα είναι παρόμοια μεταξύ τους. Συνήθως η κάτω διάτρηση χαμηλώνει, δημιουργώντας το κενό μέσα στο οποίο τοποθετείται η σύνθεση σκόνης, και στη συνέχεια η άνω διάτρηση κατεβαίνει για να συμπιεστεί η σκόνη υπό υψηλή πίεση. Στη συνέχεια, η κάτω διάτρηση ανεβαίνει ξανά, σπρώχνοντας το tablet προς τα έξω.
Υπάρχει μια σειρά από διαφορετικές πρέσες για tablet. Οι δύο κύριες παραλλαγές είναι η μονή διάτρηση ή η περιστροφή. Η πρέσα ταμπλετών μονής διάτρησης χρησιμοποιείται στην παραγωγή μικρότερων ποσοτήτων καθώς έχουν μόνο μία διάτρηση. Αυτά μπορεί να είναι χειροκίνητα, χειροκίνητα ή ηλεκτρικά. Οι πρέσες ταμπλέτας περιστροφής λειτουργούν περιστροφικά, δηλαδή οι γροθιές βρίσκονται γύρω από ένα κεντρικό τμήμα. Χρησιμοποιούνται κυρίως από κατασκευαστές υψηλής απόδοσης και μπορούν να παράγουν χιλιάδες ταμπλέτες την ώρα.
Η σύνθεση της σκόνης για συμπίεση στην πρέσα ταμπλετών είναι μια ακριβής διαδικασία. Απαιτεί ακριβώς τη σωστή ποσότητα συνδετικών και πληρωτικών για να επιτρέψει σε ένα δισκίο καλής σύστασης που δεν θα καταρρεύσει. Σε ορισμένες περιπτώσεις, προστίθεται ένα προστατευτικό στρώμα μετά το πάτημα. Αυτό μπορεί να είναι ένα στρώμα ζάχαρης για τη βελτίωση της γευστικότητας ή της γεύσης. ένα προστατευτικό στρώμα για την πρόληψη της διάσπασης του δισκίου από οξέα στα έντερα ή στο στομάχι. ή ένα στρώμα παρατεταμένης απελευθέρωσης, που επιτρέπει την έγκαιρη απελευθέρωση του δραστικού συστατικού.
Συχνά, οι πρέσες ταμπλετών κατασκευάζονται κατά παραγγελία για ένα συγκεκριμένο προϊόν, ειδικά στη φαρμακοβιομηχανία, όπου μπορούν να παρασκευάζονται εκατομμύρια από ένα συγκεκριμένο δισκίο σε καθημερινή βάση. Όπου δεν κατασκευάζονται κατά παραγγελία, συνήθως επιτρέπουν προσαρμογές στο βάθος της μήτρας, την πίεση συμπίεσης και άλλες προδιαγραφές κατασκευής, επιτρέποντας την παραγωγή δισκίων καλής ποιότητας που περιέχουν τη σωστή δόση ενός συγκεκριμένου δραστικού συστατικού.
Πριν από χρόνια, οι αρχικές πρέσες για ταμπλέτες μπορούσαν να πατήσουν μόνο ένα tablet κάθε φορά και λειτουργούσαν χειροκίνητα. Με τη σύγχρονη τεχνολογία, οι πρέσες tablet έχουν γίνει τεράστιες μηχανές, που λειτουργούν με υπολογιστή και είναι εξαιρετικά εξειδικευμένες. Ορισμένα από αυτά μπορούν να παράγουν έως και ένα εκατομμύριο ταμπλέτες την ώρα.