Η πρέσα ρούχων είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για να αφαιρεί τις ζάρες από το ύφασμα και να δίνει στα ρούχα μια καθαρή, συμπιεσμένη εμφάνιση. Αυτές οι συσκευές χρησιμεύουν ως εναλλακτική λύση στα παραδοσιακά σίδερα χειρός και μπορεί να επιτρέπουν στους καταναλωτές να στεγνώνουν τα ρούχα στο σπίτι. Η πρέσα ατμού διατίθεται σε διάφορα μεγέθη για να καλύψει τις ανάγκες διαφορετικών εφαρμογών, από μικρά οικιακά μοντέλα έως μεγάλες βιομηχανικές πρέσες.
Οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορούν να επιλέξουν από επιτραπέζιες ή αυτόνομες μονάδες πρέσας πλυντηρίου. Η επιτραπέζια μονάδα είναι αυτόνομη και δεν απαιτεί ξεχωριστή σιδερώστρα όπως αυτές που χρησιμοποιούνται για το σιδέρωμα. Διαθέτει δύο μεταλλικές πλάκες που ανοίγουν σαν βιβλίο και κλείνουν γύρω από το ρούχο. Αυτός ο σχεδιασμός διασφαλίζει ότι η ζεστή μεταλλική πρέσα δεν θα έρθει σε επαφή με το τραπέζι ή τα έπιπλα παρακάτω. Οι αυτόνομες μονάδες διαθέτουν ενσωματωμένη βάση ή πόδια και μπορούν να χρησιμοποιηθούν οπουδήποτε χωρίς να καταλαμβάνουν χώρο σε τραπέζια ή πάγκους.
Για να λειτουργήσει η πρέσα ατμού, οι χρήστες πρέπει πρώτα να γεμίσουν το μηχάνημα με νερό. Στη συνέχεια, το μηχάνημα μπορεί να συνδεθεί ή να ενεργοποιηθεί, γεγονός που προκαλεί τη θέρμανση του νερού. Μόλις θερμανθεί η μονάδα, είναι έτοιμη να παράγει ατμό. Οι χρήστες ανοίγουν την πρέσα, τοποθετούν το ύφασμα ή τα ρούχα ανάμεσα στις δύο πλάκες και κλείνουν τις πλάκες μεταξύ τους για να ατμίσουν το ύφασμα. Μόλις αφαιρεθούν οι ρυτίδες, οι πλάκες ανοίγουν και το ύφασμα μπορεί να αφαιρεθεί.
Τόσο οι τυπικές όσο και οι ψηφιακές πρέσες είναι διαθέσιμες για να καλύψουν τις ανάγκες διαφορετικών χρηστών. Τα τυπικά πιεστήρια ρούχων προσφέρουν πολύ λίγα χειριστήρια και ρυθμίσεις, και οι χρήστες πρέπει να μάθουν πόσο καιρό πρέπει να αφήνουν τα υφάσματα στο μηχάνημα για να επιτύχουν τα επιθυμητά αποτελέσματα. Οι ψηφιακές πρέσες διαθέτουν πίνακα ελέγχου που επιτρέπει στο χρήστη να αλλάζει τις ρυθμίσεις θερμότητας και ατμού ή να προσαρμόζει το μηχάνημα για διαφορετικούς τύπους υφασμάτων.
Ανάλογα με την εφαρμογή, μια πρέσα πλυντηρίου μπορεί να εξοικονομήσει χρήματα στους καταναλωτές για το κόστος στεγνού καθαρισμού και να επιτρέψει το πάτημα ή τον καθαρισμό στο σπίτι. Αυτές οι συσκευές επιτρέπουν επίσης την επιτόπια αφαίρεση ρυτίδων χωρίς τη χρήση σίδερου. Αντί να μετακινούν ένα σίδερο εμπρός και πίσω, οι χρήστες απλώς τοποθετούν το ύφασμα ανάμεσα στις πλάκες και τις κλείνουν για να αφαιρέσουν τις ρυτίδες από τα ρούχα.
Αυτά τα μηχανήματα μπορεί να μην είναι η καλύτερη επιλογή για όλα τα νοικοκυριά και οι περισσότεροι χρήστες θα εξακολουθούν να χρειάζονται ξεχωριστό σίδερο για ορισμένους τύπους υφασμάτων. Ένα μειονέκτημα της πρέσας ρούχων είναι ότι καταλαμβάνει χώρο και οι επιτραπέζιες μονάδες απαιτούν αποθήκευση όταν δεν χρησιμοποιούνται. Οι δεξαμενές νερού σε μια πρέσα ρούχων πρέπει να καθαρίζονται καθημερινά για να αποτραπεί η ανάπτυξη βακτηρίων και οι χρήστες μπορεί να μείνουν ευάλωτοι σε εγκαύματα ή εγκαύματα εάν το μηχάνημα δεν χρησιμοποιείται με προσοχή.