Η προσαρμοστική επαναχρησιμοποίηση είναι ένας όρος που αναφέρεται στην εύρεση νέων εφαρμογών ή χρήσεων για παλαιότερες δομές που δεν συνδέονται με τις αρχικές λειτουργίες αυτών των δομών. Μερικές φορές γνωστή ως ανακύκλωση κτιρίου ή επαναχρησιμοποίηση δομών, αυτή η προσέγγιση απαιτεί την εκ νέου επεξεργασία της εσωτερικής διάταξης της δομής ως μέσο για να γίνει κατάλληλη για κάποιο νέο σκοπό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η προσαρμοστική επαναχρησιμοποίηση απαιτεί επίσης την αλλαγή ή την προσαρμογή της πρόσοψης του κτιρίου ώστε να ευθυγραμμιστεί περισσότερο με τη νέα του λειτουργία.
Η διαδικασία της προσαρμοστικής επαναχρησιμοποίησης είναι σχετικά απλή. Μια δομή που δεν χρησιμοποιείται πλέον αξιολογείται για τις δυνατότητές της σε κάποια νέα εφαρμογή. Εάν η βασική δομή είναι υγιής και η θέση του κτιρίου είναι ευνοϊκή για τον προτεινόμενο νέο σκοπό, το ακίνητο αγοράζεται και γίνονται οποιεσδήποτε απαραίτητες αλλαγές στο εσωτερικό για να συμμορφωθεί με αυτούς τους νέους σκοπούς. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτή η δημιουργική προσαρμογή κτιρίου χρησιμεύει όχι μόνο στην αναζωογόνηση του παλαιότερου κτιρίου, αλλά και στην παροχή νέας ζωής και ενέργειας στη γύρω περιοχή. Πολλές πόλεις επιδίδονται σε προσαρμοστική επαναχρησιμοποίηση ως μέσο αναζωογόνησης παλαιότερων περιοχών που δεν είναι πλέον ικανές ή απαραίτητες στην τρέχουσα μορφή τους, αλλά έχουν τη δυνατότητα να προσελκύσουν πολίτες όταν τα κτίρια στην περιοχή επαναχρησιμοποιηθούν.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά παραδείγματα προσαρμοστικής επαναχρησιμοποίησης. Ένα κοινό σενάριο σε πολλές μητροπολιτικές περιοχές είναι η μετατροπή παλαιότερων αποθηκών σε χώρους διαβίωσης, συνήθως με τη μορφή σοφιτών ή συγκυριαρχιών. Με αυτήν την εφαρμογή, γίνεται συνήθως κάποια προσπάθεια να διατηρηθούν ορισμένα από τα αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικά του κτιρίου, όπως το εμφανές τούβλο, τα μεγάλα παράθυρα και τα εκτεθειμένα δοκάρια. Ο εσωτερικός χώρος χωρίζεται σε πολλά ξεχωριστά διαμερίσματα, με υδραυλικές εγκαταστάσεις και καλωδιώσεις που έχουν προστεθεί για να κάνουν τις μονάδες λειτουργικές όσο και ελκυστικές. Η ανακύκλωση αυτού του τύπου καθιστά δυνατή τη δημιουργία πρόσθετων οικιστικών χώρων μετατρέποντας μια περιοχή που κάποτε ήταν μια ακμάζουσα επιχειρηματική περιοχή, αλλά δεν εξυπηρετεί πλέον αυτόν τον σκοπό.
Ακόμη και σε μικρές πόλεις και κοινότητες, μπορεί να πραγματοποιηθεί προσαρμοστική επαναχρησιμοποίηση. Τα σπίτια μερικές φορές αγοράζονται από μικρές θρησκευτικές ομάδες και μετατρέπονται σε σπίτι λατρείας αφαιρώντας ή προσθέτοντας τοίχους και άλλα στοιχεία στον εσωτερικό χώρο. Με παρόμοιο τρόπο, οι εκκλησίες και άλλοι οίκοι λατρείας μπορούν να προσαρμοστούν για να παρέχουν χώρο για νέα σχολεία ή ένα κοινοτικό θέατρο. Τα ταχυδρομεία που έχουν κλείσει μερικές φορές αγοράζονται και επανασχεδιάζονται για να λειτουργούν ως χώρος για μια επιχείρηση λιανικής. Τα βενζινάδικα μπορούν ακόμη και να μετατραπούν σε μοντέρνα εστιατόρια, διατηρώντας μερικά από τα σχεδιαστικά στοιχεία του παρελθόντος, αλλά αλλάζοντας και προσθέτοντας ό,τι χρειάζεται για να δημιουργήσετε μια ευχάριστη ατμόσφαιρα για τους επισκέπτες.