Η προσφορά χρήματος αντιπροσωπεύει το σύνολο των καταθέσεων σε χρηματοπιστωτικά ιδρύματα ή το χρήμα που εκκρεμεί και δεν λογιστικοποιείται με κανένα άλλο μέτρο. Αυτά τα χρήματα είναι συχνά πολύ ρευστά, ρέουν μέσα και έξω από το σύστημα και αποτελούν βασικό μέτρο της οικονομικής υγείας. Εάν η προσφορά χρήματος είναι πολύ μεγάλη, μπορεί να προκύψει πληθωρισμός. Εάν είναι πολύ λίγο, μπορεί να μην υπάρξει οικονομική ανάπτυξη.
Δεδομένων των κινδύνων πληθωρισμού ή μη ανάπτυξης, η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ και η κεντρική τράπεζα οποιασδήποτε άλλης χώρας υπό νομισματική πολιτική, θα προσπαθήσουν να ελέγξουν την προσφορά χρήματος με διάφορες μεθόδους. Στο τέλος, ο γενικός στόχος είναι να εξασφαλιστεί μια ισορροπία που θα δημιουργήσει σταθερή ανάπτυξη, αλλά όχι τόσο μεγάλη ανάπτυξη ώστε να προκαλέσει πληθωρισμό. Και τα δύο άκρα πρέπει να προστατεύονται και οι οικονομίες μπορούν να αλλάξουν πολύ δραστικά, καθιστώντας αυτό μια πολύ δύσκολη ισορροπία για να επιτευχθεί.
Τα επιτόκια είναι ένας τρόπος ελέγχου της προσφοράς χρήματος. Η Federal Reserve, ή η εθνική τράπεζα, μπορεί να αλλάξει αυθαίρετα το επιτόκιο των χρημάτων που δανείζει στις τράπεζες. Εάν επιβάλλεται υψηλό επιτόκιο, οι τράπεζες χορηγούν λιγότερα δάνεια. Αυτό οδηγεί σε περιορισμό του ρυθμού πληθωρισμού, επειδή υπάρχουν λιγότερα χρήματα για να κυκλοφορήσουν και έτσι γίνεται πιο πολύτιμο. Εάν τα επιτόκια μειωθούν, είναι πιθανό να συμβεί περισσότερο εμπόριο. Τα επιτόκια συχνά τραβούν την προσοχή των μέσων ενημέρωσης επειδή έχουν τόσο άμεσο αντίκτυπο στη ζωή πολλών ανθρώπων, ειδικά όταν πρόκειται για μακροπρόθεσμα δάνεια όπως τα στεγαστικά δάνεια. Το Συμβούλιο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας συνεδριάζει συνήθως μία φορά το τρίμηνο για να το εξετάσει.
Μια άλλη μέθοδος που έχει η Federal Reserve για τον έλεγχο της προσφοράς χρήματος είναι η αγορά ομολόγων. Τα χρήματα από αυτά τα ομόλογα τοποθετούνται στη συνέχεια στο σύστημα προκειμένου να χρησιμοποιηθούν από τις τράπεζες. Αυτές οι τράπεζες θα αναλάβουν την ευθύνη και θα προσπαθήσουν να δανείσουν τα χρήματα για να πραγματοποιήσουν κέρδος. Αυτό παρέχει μια κινητήρια δύναμη για οικονομική ανάπτυξη.
Εάν η Federal Reserve θέλει να περιορίσει την προσφορά χρήματος, μπορεί επίσης να πουλήσει ομόλογα. Αυτό μειώνει τα χρήματα για δανεισμό επειδή τα χρήματα που κανονικά θα χρησιμοποιούνταν για τέτοιους σκοπούς χρησιμοποιούνται για την αγορά των ομολόγων που πουλά η Federal Reserve. Έτσι, η προσφορά χρήματος περιορίζεται, κάτι που θα πρέπει να ελέγξει τον πληθωρισμό αλλά θα μπορούσε επίσης να πνίξει την οικονομία, εάν γίνει σε πολύ υψηλό βαθμό.
Ο τελικός τρόπος με τον οποίο η Federal Reserve μπορεί να ελέγξει την προσφορά χρήματος είναι μέσω των απαιτήσεων για αποθεματικά. Κάθε τράπεζα, πιστωτική ένωση ή άλλο θεματοφύλακας υποχρεούται να διατηρεί ένα ορισμένο ποσό των χρημάτων της σε αποθεματικά, που ορίζεται ως ένα ορισμένο ποσοστό. Η Federal Reserve μπορεί να αλλάξει το ποσό που απαιτείται για τα αποθεματικά, ελευθερώνοντας χρήματα ή περιορίζοντας περαιτέρω τη χρήση τους, ανάλογα με το τι μπορεί να απαιτεί η οικονομική κατάσταση.