Η προστασία κρίσιμης υποδομής καθορίζει τα εθνικά σχέδια για τον εντοπισμό και τη διατήρηση βασικών πόρων και περιουσιακών στοιχείων από απειλές που επηρεάζουν την υγεία και την ασφάλεια των πολιτών ή την οικονομική δραστηριότητα. Αυτά τα σχέδια θέτουν πολιτικές και στρατηγικές για την πρόληψη, ανακάλυψη, αντιμετώπιση και ανάκτηση από οποιοδήποτε περιστατικό που απειλεί ζωτικής σημασίας υποδομές. Η προστασία κρίσιμης υποδομής μπορεί να περιλαμβάνει συστήματα επικοινωνίας, εγκαταστάσεις μεταφοράς, πληροφορίες που αποθηκεύονται ή παραδίδονται ηλεκτρονικά, εμπόριο και ενεργειακούς πόρους.
Τα σχέδια υποδομής συνήθως περιλαμβάνουν την ανταλλαγή πληροφοριών εντός κυβερνητικών υπηρεσιών. Ενσωματώνουν επίσης μεθόδους για την αντιμετώπιση κρίσιμης προστασίας υποδομών στον ιδιωτικό τομέα, όπως η ανταλλαγή πληροφοριών πληροφοριών με εταιρείες που λειτουργούν αγωγούς φυσικού αερίου ή πετρελαίου. Οι απειλές ή τα τρωτά σημεία που επηρεάζουν τους πόρους μιας χώρας ενδέχεται να μοιραστούν σε ομοσπονδιακό, πολιτειακό ή τοπικό επίπεδο, ανάλογα με τη σημασία των πληροφοριών. Ένα σύστημα προειδοποίησης του κοινού για τις απειλές εθνικής ασφάλειας εμφανίζεται συνήθως στα κρίσιμα σχέδια προστασίας υποδομής.
Ενδέχεται να απαιτείται άδεια ασφαλείας πριν από την κοινοποίηση αμυντικών πληροφοριών. Η πηγή πληροφοριών τυπικά διατηρείται εμπιστευτική, ειδικά εάν οι πληροφορίες αποτελούν απειλή για την εθνική ασφάλεια ή τη δημόσια ασφάλεια. Σε ορισμένες χώρες, διαφορετικές κυβερνητικές υπηρεσίες χειρίζονται σχέδια προστασίας κρίσιμων υποδομών σε ορισμένες περιοχές, όπως το τμήμα μεταφορών.
Η προστασία των υποδομών μεταφορών ενδέχεται να περιλαμβάνει μεγάλους αυτοκινητόδρομους, γέφυρες, σιδηροδρόμους και αγωγούς πετρελαίου. Απευθύνεται επίσης συνήθως στις αεροπορικές μεταφορές, συμπεριλαμβανομένων των επιχειρήσεων ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας και της ασφάλειας των αεροδρομίων. Τα σχέδια προστασίας στοχεύουν στην αποτροπή της διακοπής των ανθρώπινων ταξιδιών ή του εμπορίου, με διαφορετικές δραστηριότητες να κατατάσσονται κατά σειρά σπουδαιότητας. Οι υπάλληλοι καθορίζουν εάν ένας πόρος θεωρείται κρίσιμος ανάλογα με τον σκοπό, την τοποθεσία και την πιθανή ζημιά στην οικονομία εάν η υπηρεσία μεταφοράς μειωθεί.
Οι προσπάθειες για την προστασία των υποδομών κρίσιμης σημασίας αναλύουν τις επιπτώσεις των τρομοκρατικών επιθέσεων σε ζωτικούς πόρους και τα τρωτά σημεία που ενδέχεται να υπάρχουν. Οι τρομοκράτες ενδέχεται να χρησιμοποιήσουν βιολογικά, χημικά ή πυρηνικά όπλα για να διαταράξουν ζωτικές επιχειρήσεις σε μια χώρα. Φυσικές καταστροφές, όπως πλημμύρες, σεισμοί και τυφώνες, μπορεί επίσης να βλάψουν τη φυσική υποδομή ή την ικανότητα επικοινωνίας. Ταραχές, πολιτικές αναταραχές, πανδημίες και σαμποτάζ αντιπροσωπεύουν άλλες απειλές που εξετάζονται στο πλαίσιο σχεδίων προστασίας.
Μια αυξανόμενη ανησυχία σε πολλές χώρες επικεντρώνεται σε πιθανές απειλές για συστήματα που βασίζονται στην τεχνολογία, συμπεριλαμβανομένων των δορυφορικών δικτύων ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της επικοινωνίας. Πολλά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα βασίζονται στην τεχνολογία για την αποθήκευση πληροφοριών που θεωρούνται κρίσιμες για την οικονομική δραστηριότητα. Οι εργαζόμενοι έκτακτης ανάγκης που ανταποκρίνονται σε φυσικές καταστροφές ή ατυχήματα εξαρτώνται επίσης από αυτά τα συστήματα επικοινωνίας για τον συντονισμό των προσπαθειών αποκατάστασης.
Η προστασία κρίσιμης υποδομής περιλαμβάνει τους ενεργειακούς πόρους μιας χώρας. Τα σχέδια προστασίας συνήθως περιλαμβάνουν εγγυήσεις για τη δημιουργία, διανομή και μεταφορά προμηθειών και διατήρηση των αποθεμάτων σε αποθήκευση. Αυτά τα σχέδια ενδέχεται να περιλαμβάνουν γεωθερμικούς και πυρηνικούς σταθμούς.
SmartAsset.