Η πρόβα τζενεράλε είναι μια πλήρης πρόβα ή πρακτική μιας θεατρικής ή μουσικής παράστασης. Αυτή η πρακτική έχει σκοπό να τελειοποιήσει την παράσταση πριν τη δει το κοινό, διασφαλίζοντας ότι κάθε λεπτομέρεια της παράστασης ανταποκρίνεται στις προσδοκίες. Τα μέλη του καστ φορούν τα κοστούμια και τα αξεσουάρ τους κατά τη διάρκεια της πρόβας. Μπορεί ακόμη και να έχουν την εξάσκηση μπροστά στο σκηνικό και να χρησιμοποιούν τα στηρίγματα που έχουν σχεδιαστεί για την επερχόμενη θεατρική παράσταση. Για μουσικές παραστάσεις, ωστόσο, αυτό δεν ισχύει, καθώς η πρόβα τζενεράλε είναι απλώς η τελευταία πρόβα για τους μουσικούς και δεν απαιτεί την ενδυμασία που προορίζεται για την παράσταση.
Στο θέατρο, πολλές πρόβες γίνονται πολύ πριν από την πρόβα τζενεράλε. Αυτές οι πρακτικές ονομάζονται συχνά «run-through». Μια παράσταση δεν γίνεται με κοστούμια και μπορεί να μην καλύπτει κάθε τεχνική πτυχή της επερχόμενης παράστασης. Αντίθετα, αυτές οι πρακτικές έχουν σκοπό να βοηθήσουν το καστ να μάθει τον διάλογο και να κατανοήσει πώς θα τοποθετηθεί κάθε άτομο κατά τη δημόσια παράσταση.
Μερικές φορές, μια πρόβα τζενεράλε στο θέατρο είναι μόνο μια τελευταία πρακτική, αλλά μπορεί στην πραγματικότητα να αναφέρεται σε μια σειρά πρακτικών. Σε αυτό το είδος πρόβας, το καστ εξασκεί ολόκληρη την παράσταση, περνώντας από όλες τις κινήσεις που θα κάνει για τη δημόσια παράσταση. Θα σταματήσει ακόμη και για διαλείμματα, όπως ακριβώς θα κάνει και για την πραγματική απόδοση. Σε μια ανοιχτή πρόβα τζενεράλε, μπορεί να επιτραπεί σε ορισμένα άτομα να παρευρεθούν και να παρακολουθήσουν την πρακτική. Αυτό το προνόμιο συνήθως επεκτείνεται στην οικογένεια και τους φίλους του καστ καθώς και σε κριτικούς θεάτρου.
Ένας άλλος τύπος πρόβας, που ονομάζεται cue to cue, χρησιμοποιείται για την τελειοποίηση των τεχνικών πτυχών ενός έργου ή μιας παράστασης. Σε αυτό το είδος πρόβας, ο διευθυντής σκηνής και οι τεχνικοί έχουν τον διάλογο και τις κινήσεις της πρόβας του καστ που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως συνθήματα για τεχνικές αλλαγές, όπως φωτισμός, ήχος και τυχόν ειδικά εφέ. Αυτό τους επιτρέπει να βεβαιωθούν ότι όλα λειτουργούν όπως θα έπρεπε και να εξαλείψουν τυχόν δυσλειτουργίες. Τα κοστούμια γενικά δεν είναι απαραίτητα για αυτού του είδους τις πρόβες. Ωστόσο, μπορεί να φορεθούν σε ορισμένες περιπτώσεις για να δούμε πώς θα φαίνονται ενάντια στον φωτισμό της σκηνής.
Μερικές φορές, υπάρχει μια παράσταση προεπισκόπησης μετά την πρόβα τζενεράλε. Τεχνικά, αυτό δεν είναι πρακτική, καθώς πραγματοποιείται μπροστά σε πλήρες κοινό. Ωστόσο, δεν είναι ασυνήθιστο για το καστ να σταματήσει και να ξεκινήσει ξανά από ένα προηγούμενο σημείο της παράστασης, εάν φτάσουν προβλήματα ή δυσλειτουργίες. Συνήθως, αυτό δεν λαμβάνει χώρα κατά τη διάρκεια μιας παράστασης πλήρους κλίμακας.