Η ψητή τιλάπια είναι ένα πιάτο με ψάρι που έχει μαγειρευτεί με την άμεση εφαρμογή θερμότητας από πάνω προς τα κάτω, γενικά χρησιμοποιώντας τη ρύθμιση «ψησίματος» του φούρνου. Υπάρχουν πολλοί τρόποι παρασκευής και παρουσίασης ψητού τιλάπιας, αλλά ο τρόπος μαγειρέματος είναι πάντα ο ίδιος. Το ψήσιμο περιλαμβάνει μια σύντομη περίοδο ψησίματος με έντονη θερμότητα. Τείνει να αφήνει την τιλάπια, το οποίο είναι ένα φυσικά τρυφερό ψάρι, με ένα επιθυμητό τραγανό εξωτερικό, ενώ διατηρεί την υγρή νιφάδα του εσωτερικού.
Πολλοί μάγειρες προτείνουν το ψήσιμο ως μέθοδο μαγειρέματος ψαριών και λειτουργεί ιδιαίτερα καλά για την τιλάπια. Τα περισσότερα ψάρια, συμπεριλαμβανομένης της τιλάπιας, αποτελούνται από σχετικά τρυφερά φιλέτα που είναι ευαίσθητα στο υπερβολικό ψήσιμο. Η πολλή ζέστη θα τα κάνει σκληρά. Το ψήσιμο των ψαριών είναι μια κοινή εναλλακτική του ψησίματος, αλλά συχνά απαιτεί σάλτσες ή χοντρές μαρινάδες για να διατηρηθούν τα φιλέτα υγρά. Το ψήσιμο, από την άλλη πλευρά, μπορεί συχνά να γίνει με λίγη ή καθόλου προετοιμασία.
Στο ψήσιμο, το επάνω θερμαντικό στοιχείο ενός φούρνου θερμαίνει με πλήρη δύναμη, δημιουργώντας ουσιαστικά ένα είδος αντίστροφης σχάρας στον θάλαμο του φούρνου. Σε αντίθεση με το ψήσιμο, όπου ο ζεστός αέρας κυκλοφορεί στην επιθυμητή θερμοκρασία, το ψήσιμο περιλαμβάνει άμεση θερμότητα μόνο από πάνω. Συνήθως δεν είναι δυνατό να ρυθμίσετε μια θερμοκρασία ψησίματος.
Η τιλάπια είναι ένα τρυφερό λευκό ψάρι που γενικά μαγειρεύεται καλύτερα είτε σε κοτόπουλα κρεατοπαραγωγής είτε σε τηγάνι, όπου η θερμοκρασία μπορεί να εφαρμοστεί με γρήγορο και άμεσο τρόπο. Τις περισσότερες φορές, η ψητή τιλάπια παρασκευάζεται με φιλέτα. Οι μάγειρες μπορούν να επιλέξουν αν θα διατηρήσουν το δέρμα ανοιχτό ή κλειστό, καθώς και αν θα εφαρμόσουν ή όχι μαρινάδες, τρίψιμο μπαχαρικών ή καρυκεύματα στη σάρκα πριν τη μαγειρέψουν. Γενικά, το ψήσιμο στο ψήσιμο συνιστάται με δέρμα. Το δέρμα βοηθά τα φιλέτα να σφραγίζουν την υγρασία καθώς μαγειρεύονται και επίσης λειτουργεί ως μόνωση από το τηγάνι καθώς θερμαίνεται.
Η ψητή τιλάπια μπορεί επίσης να παρασκευαστεί με ολόκληρο ψάρι, το οποίο είναι αναμφισβήτητα η απλούστερη προετοιμασία — αλλά μπορεί να είναι και η πιο δύσκολη για κατανάλωση. Σε αυτή την περίπτωση, το ψάρι γενικά τοποθετείται απευθείας στο τηγάνι, μερικές φορές τρίβεται με λάδι, αλλά συχνά αφήνεται σκέτο. Οι μάγειρες πρέπει να είναι προσεκτικοί ώστε να παρακολουθούν στενά τη θερμοκρασία ενός ψησίματος ψαριού που γίνεται με αυτόν τον τρόπο, καθώς μπορεί να είναι ευκολότερο να υποψηθεί η σάρκα όταν προστατεύεται από το δέρμα από όλες τις πλευρές. Για να εξασφαλίσουν ομοιόμορφο μαγείρεμα, οι μάγειρες συνήθως περιστρέφουν ολόκληρα ψημένα τιλάπια κατά τη διάρκεια της διαδικασίας μαγειρέματος και παρακολουθούν την εσωτερική θερμοκρασία του ψαριού με ένα θερμόμετρο μαγειρέματος.
Είναι σύνηθες φαινόμενο η ψητή τιλάπια να παρασκευάζεται μαζί με άλλα ψημένα τρόφιμα, ιδιαίτερα λαχανικά. Οι μάγειρες συχνά τακτοποιούν διάφορα λαχανικά γύρω από την τιλάπια στον δίσκο ψησίματος. Αυτό κάνει το μαγείρεμα πολλαπλών πιάτων αποτελεσματικό, ενώ εμποτίζει φυτικές γεύσεις στα ψάρια που μαγειρεύουν και αντίστροφα.